英甲舊生會 (下) 精選

2015-16
修咸頓 (英超第六, 獲得歐霸盃分組賽席位)
般尼茅夫 (英超第十六)
白禮頓 (英冠第三, 附加賽負錫周三)
赫特斯菲特 (英冠第十九)

升上英超的般尼茅夫決定引入多名具英超經驗的戰將, 迪斯天 (Sylvain Distin)、費達列斯 (Adam Federici)、約舒亞.京治 (Joshua King)、格倫.梅利 (Glenn Murray) 等人, 並打破慳囊簽入泰朗.明斯 (Tyrone Mings, 800萬鎊) 和麥斯.加度 (Max Gradel, 700萬鎊)。般尼茅夫的打法甚具吸引力, 入球和失球均多, 如4:3擊敗韋斯咸、1:5慘敗予曼城、1:5大敗給熱刺、3:3打和愛華頓。可是, 這套打法卻無法保證成績。十四輪只得兩勝, 球隊只排在第十八位。不過, 不厭其煩再說一次, 荷維是個進步很快的人。他改善了球隊的防線, 首14場場均失球為2.14球, 後24場只是1.54球。高層亦深明應用則用的道理, 冬季多撥一千八百萬鎊, 收購阿科比和加比賓。雖然兩人都說不上成功, 也令很多球迷批評荷維買人的眼光, 但至少看到球會的野心。

修咸頓的故事, 其實也不用細說。留意英超的球迷看到了我們年年進步。高文麾下的「聖人」, 加入了錫迪 (Cedric Soares)、羅美奧 (Oriol Romeu)、雲迪克 (Virgil van Dijk) 等, 實力和表現勝於從前。下半季, 球隊取得十二勝三和, 一口氣殺上第六位, 取得來屆歐霸盃的席位。平買貴賣, 年年有盈餘。 球會一路前進, 成績穩步上揚,方向正確。

經過一個失敗的球季, 赫頓帶領白禮頓重返前列。他頗為大刀闊斧, 重組陣容。艾美利亞前鋒希美特 (Tomer Hemed)、候城守將羅仙尼亞 (Liam Rosenior)、韋根後衛邦治 (Gaetan Bong)、前鋒森莫拉 (Bobby Zamora)和柏達邦中堅胡尼美亞 (Uwe Hunemeier)。冬季又簽下中場洛卡特 (Anthony Knockaert)。赫頓的買人和用人未必很高明, 有一堆從北歐來投的球員被投閒置散, 但至少為球隊取得好成績。白禮頓和般尼及米杜士堡鬥得十分緊湊, 最後僅僅因為得失球稍遜, 排在第三。附加賽四強敗於錫周三, 四年內三度和英超擦身而過。

至於赫特斯菲特, 仍舊維持英冠中細型班的規模。基斯.包維在轉會市場簽下兩個具豐富英超經驗的球員 - 前史篤城中場韋赫特 (Dean Whitehead) 及修咸頓青訓球員卡蘭尼 (Martin Cranie)。並在阿士東維拉和李斯特城, 分別借來年將門將史迪亞 (Jed Steer) 和左閘捷維爾 (Ben Chilwell)。也許更重要的是, 他們選擇放棄了一班舊日主力, 如安東尼.謝拉特、史迪 (Jon Stead)、高亞迪 (Conor Coady)、史密夫斯 (Alex Smithies) 和畢特菲特。收入數百萬鎊, 對規模較小的他們來說, 已是相當重要, 是日後安身立命之本。
頭十五輪聯賽, 基斯.包維只得三勝六和六負, 得15分, 烏紗不保。利尼斯再次暫代領隊一職, 領軍僅一仗, 球會就請來了一個不得了的人 - 大衛.華格拿 (David Wagner)。華格拿雖然沒有執教的經驗, 但高普 (Jurgen Klopp) 的這位朋友卻有不錯的聲望和口碑。想必是赫特斯菲特的高層展示出鴻圖大志, 才打動得他首肯加盟。不過, 華格拿始終是初執教鞭。初到貴境, 就連贈球迷兩場敗仗。不過, 他慢慢改變了這支球隊, 十二月獲得三勝一和二負, 助球隊暫離護級邊緣。華格拿最後為球隊取得十勝六和十四負, 有驚無險, 留在英冠。


聖人和櫻桃刮起「南部旋風」。海鷗在努力, 爹利犬也悄悄地努力中。