升班大熱般尼 準備再戰英超

Box to Box 於 28/04/2016 發表 收藏文章
英冠升班爭奪戰,以般尼形勢最好。假如順利成班,般尼有着比上次更好的條件,再一次挑戰英超賽季。得罪講句,上次近乎freerider的策略頗令人失望,希望這次不會重演。


今季英冠剩餘兩週賽事,同得87分,只以3球得失球差分列一至三位的榜首三雄,齊齊拋離第4位的侯城7分,意味着肯定晉身來季英超的首兩名席位的得主,將不出般尼、米杜士堡及白禮頓這三隊球隊。近況來說,來勢洶洶的是挾5連勝餘威的白禮頓,他們近三仗攻入12球,可謂勢如破竹,這隊季前被外界和各賭波公司視為中下游份子的白禮頓,12月中才在聯賽首嚐敗績,季中表現略為失色,但來到季尾又再次爆發,是今季英冠的最大驚喜。

鑑於本專頁在季中已詳細介紹過白禮頓,這裡就不多說,反而想談談這榜首三雄中,最有機會跑出的般尼。表面上看,近6戰3勝的般尼近況不及5連勝的白禮頓,也稍比近6仗4勝的米杜士堡差,但這6仗中正好包含媾和白禮頓及米杜士堡這兩場激戰,才令他們的走勢顯得沒有那麼凌厲。事實上,般尼下半季發揮非常穩定,在2016年更未嘗於英冠比賽敗陣,而且最後一週聯賽將會上演米杜士堡大戰白禮頓,般尼只要保持水準,很大機會可避過升班附加賽直接升班。


兩季前的般尼,情況有點像今季的李斯特城:季前被視為護級份子,結果表現一鳴驚人,最後以第二位完成賽季,升上翌季英超。般尼在英冠已是規模最小的球隊之一,升班後管理層理財方向非常保守且過份審慎,去季來到英超當然吃盡苦頭,在陣容沒有怎樣增強的情況下,化身成「升降機」,在英超短短一季便跌回英冠。降班之餘,隊中表現最好的三名球員更被撬走,貴為進攻泉源的右閘查比亞被熱刺搶走,前鋒京斯約滿後選擇加盟利物浦,而中堅沙基爾則被競爭對手打比購得。

般尼今季在轉會市場上明顯較為進取,花費近二千萬鎊擴軍,其中包括購入前賓福特射手安祖格雷,此子去季在英冠射入17球,躋身英冠神射手top 10,更帶領不被看好的賓福特勇闖升班附加賽。安祖格雷今季在般尼表現可謂更上一層樓,是球隊的首席射手兼助攻王,他雖不是隊中必然的12碼劊子手,但仍以22球領先神射手榜,更已成為不少英超中下游球隊的獵物。即使最終選擇留隊,也很有機會效法格蘭荷治、域奇林抜、查理柯士甸、占美華迪等前人的榜樣,成為另一位由業餘聯賽逐級打上,終於在英超證明自己的前鋒。


般尼的好成績,原因當然不止安祖格雷一個。擴軍後的般尼,無論正選陣容和板櫈深度都有所提高,整體戰力甚至比上次升上英超時更強。免費簽下的老將祖爾巴頓,雖然沒有交出亮麗的數據,卻以豐富經驗帶領球隊前進,而且整隊的配合也非常出色,發揮了1+1大於2的效果,而經過半季時間磨合,般尼球員的默契漸見進步,這一點可從防守上體現出來:自拆禮物日後在英冠不敗的般尼,21仗只失13球,5次以一比零勝出比賽可見他們的穩健。上月作客富咸,般尼領先一球下被富咸連取兩球,半場以一比二落後,但最後仍能反勝三比二,可見他們有一定韌力。

有了前季的經驗,假如最終般尼真的順利升班,相信來季定能做得比上次做得好。汲取了前季的教訓,加上自身的實力比兩季之更強,而且有了更雄厚的財政實力,相信般尼不會重蹈再次嘗試以英冠實力的班底出戰英超的覆轍。上季已經證明過,這種類近英超freerider的策略,並不足以令球隊留級,相反以規模同樣遠遜其他英超球隊的般尼茅夫作藍本,適量增強球隊實力的同時,在財力和實力間取得平衡,才是對球隊前途最明智的抉擇。無論如何,般尼有這樣的成績,球迷已十分高興和滿足,下季的事,稍後到事成了才再去想吧。

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