堅尼終於改口？碧福特用表現贏回尊重

對愛華頓球迷來說，佐敦碧福特 (Jordan Pickford) 早已不只是「一號門將」，而是球隊近年最穩定、最具代表性的球員之一；如今，就連一向對門將要求極高、批評毫不留情的堅尼 (Roy Keane)，也不得不承認他今季的表現值得稱讚。


Keane 在節目中提到 Pickford 對紐卡素的一次關鍵撲救時，罕有地給出正面評價，直言那是一次「great save」。這種程度的認可放在 Keane 身上，本身已經很能說明問題。


Rooney一句話，把Pickford推上歷史位置
相比 Keane 的保留式讚賞，朗尼 (Wayne Rooney) 的評價就來得更直接、更震撼。當加利尼維利（Gary Neville）問到 Pickford 是否已是英格蘭最重要的球員之一時，Rooney插話表示：「He’s England’s best keeper, ever。」。


這種評價未必所有人都會完全同意，但它反映出 Pickford 多年來在國家隊與球會層面的穩定性，已經令不少前英格蘭名宿徹底改觀。就連 Neville 也承認，自己早年「wasn’t having him」，但如今已被說服。

從被質疑到成為Everton支柱
Pickford 自 2017 年由新特蘭加盟愛華頓後，逐步成長為英格蘭一號門將，至今已為國家隊上陣 82 次，並出戰過兩屆歐洲國家盃和兩屆世界盃。

報道亦指出，Pickford 今季可能正踢出生涯最佳球季，他的 goals prevented 數據達到 5.13，屬聯賽最佳。這不只是數據上的亮眼，更代表他確實持續為愛華頓擋下原本可能失掉的入球。


Everton爭歐戰，Pickford是最大後盾
在愛華頓爭取歐洲賽席位的關鍵階段，Pickford 的重要性變得更加明顯。文章指出，愛華頓在對賓福特之前，與前七名差距極小，甚至與歐洲席位只是一步之遙，而 車路士也僅僅領先兩分。

更值得留意的是，排在歐聯資格線上的利物浦也只比愛華頓多三分，而兩隊將於 4 月 19 日交手。若愛華頓能把握這場可能左右命運的大戰，Pickford 不單可能帶領球隊重返歐洲，更有機會首次踏上歐聯舞台。

Keane的認可，其實仍帶保留
雖然 Keane 今次承認 Pickford 已經「贏得他的尊重」，但他並非毫無保留地全盤接受。他仍表示，自己本來希望看到 Pickford 效力一支能夠參與歐聯、甚至競逐聯賽冠軍的球隊，並坦言驚訝至今仍沒有歐聯級別球隊出手羅致他。
這番說話某程度上既是質疑，也是稱讚。因為在 Keane 看來，Pickford 的年齡、經驗與能力，理應足以站上更高平台，而這恰恰證明他如今已被視為頂級門將行列中的名字之一。