水晶宮由英超「正能量代表」急轉直下 美好故事迅速變調

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水晶宮由英超「正能量代表」急轉直下 美好故事迅速變調


在開賽前的施靴斯公園球場,水晶宮(Crystal Palace)一度瀰漫着久違的希望氣氛。蒙路斯(Daniel Muñoz)與沙亞(Ismaila Sarr)兩名重心球員分別傷癒及完成非洲國家盃後回歸,為球隊注入動力;主帥加士拿(Oliver Glasner)亦在賽前記者會上語氣降溫,過去三星期的動盪似乎暫告一段落。

即使在對車路士(Chelsea)的比賽中出現小失誤,主場球迷仍以鼓勵代替責難。艾當・禾頓(Adam Wharton)一次傳球力度過大的失誤,來自一段精心組織的進攻,依然換來掌聲而非噓聲。然而,這份樂觀情緒在比賽進行至50分鐘左右便徹底消散,最終水晶宮以1比3落敗。

比分未能完全反映場上形勢,雙方其實未有明顯主導比賽,但對水晶宮而言,這場失利粉碎了「重啟球季」的希望——球隊此前已連續10場聯賽未嘗一勝。簡禾特(Jaydee Canvot)在VAR長時間審核後因手球送出十二碼,而禾頓對卡些度(Moises Caicedo)的遲來攔截,令他領取第二面黃牌被逐,進一步加深失落感。

僅一個多月前,水晶宮球迷仍在都柏林高唱加士拿之名,慶祝球隊在歐協聯以3比0擊敗舒爾本(Shelbourne)。當時,水晶宮在英超15戰得26分,高踞第四位,加士拿被視為改變球會命運的關鍵人物。

然而,自那以後,水晶宮在八場聯賽中僅取得兩分。期間,加士拿確認將於季尾離任,隊長馬古希(Marc Guéhi)被出售予曼城(Manchester City),而馬迪達(Jean-Philippe Mateta)亦傳出離隊致軍心不穩。轉會方面,球會唯一動作是於一月轉會窗首日,以接近3,500萬英鎊的球會紀錄簽入賓倫・莊遜(Brennan Johnson)。

這支曾被視為英超「感覺良好故事」的球隊,如今已判若兩隊。他們在五月贏得足總盃,奪得球會史上首項主要錦標;八月再捧走社區盾,並曾創下19場不敗走勢,如今卻彷彿遙不可及。

《Winging It》播客主持泰倫斯・福特(Terence Ford)形容情況為「完美風暴」。他表示,球迷原以為今季會是突破之年,但聯賽積分紀錄目標已顯得遙不可及,甚至可能再次以第12名收官。

《FYP》播客成員阿歷士・佩特(Alex Pewter)則指出,一月的局面是理性與情感的角力,球隊在多線作戰與傷兵增加下,實力不足的問題終於浮現。

對車路士一役,比賽尚未完結,觀眾席已出現大量空位。到85分鐘,仍留在場內的球迷在馬迪達被烏捷(Christantus Uche)換出時發出噓聲,表達不滿。雖然尾段15分鐘表現有所改善,加上基斯・李察士(Chris Richards)建功,仍難以平息不安情緒。

加士拿賽後形容球隊正處於「過渡期」,但認為球員在尾段展現的反應值得肯定,亦呼籲球迷保持耐性。

然而,現實依然嚴峻。下周若不敵諾定咸森林(Nottingham Forest),水晶宮將正式捲入護級漩渦,氣氛恐進一步惡化。這段由高峰急轉直下的過程,來得比任何人預期中更快。

文章來源︰The Athletic

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