新特蘭重返英超掀全城復興 打吡戰勝紐卡素不止改寫戰績，更改變一座城市
當終場哨聲響起，新特蘭球員仍留在球場內慶祝超過十分鐘——沙卡（Granit Xhaka）向看台送上飛吻，沙迪基（Noah Sadiki）在龍門前張開雙臂如飛機滑行，奧尼恩（Luke O’Nien）帶領全隊高唱《Can’t Help Falling in Love》。其後全隊即席合照，令紐卡素球迷氣憤不已，卻令主場球迷如痴如醉。即使二十分鐘後，光明球場（Stadium of Light）看台仍然舞動不休。
這一切並不令人意外。新特蘭上周日主場以1比0擊敗宿敵紐卡素，這不僅是兩隊近十年來首次在英超交鋒，更足以成為球會整個賽季的代表作。
「唔算好睇嘅一場波，」後衛巴拿特（Dan Ballard）賽後直言。比賽射門寥寥，唯一入球更來自對方烏龍，但正如沙卡所言，打吡戰只有一個目標——勝利。「每一場打吡都特別，」他說，「但呢一場更加特別。」
然而，更令人動容的，是這場英超東北打吡本身竟然能夠成真。正如Netflix紀錄片《新特蘭至死不渝》（Sunderland ’Til I Die）所呈現，這支英格蘭老牌球會在2017年由英超降班後，原被視為必然迅速回歸，卻反而跌入英甲，鏡頭下盡顯內部失序與城市失落。到第二季播出時，連重返英冠都顯得遙不可及。
2018年至2022年間，擁有48,707個座位、全英第九大的光明球場，迎來的卻是斯肯索普聯、華素爾、林肯城及史雲頓等對手。新特蘭在英甲分別名列第五、第八、第四及第五，三度於附加賽折戟，直至2022年才終於升回英冠。
但這段「煉獄期」最終成為關鍵。「好多人覺得嗰幾年係失敗，」奧尼恩說，「但其實唔係。結果係失敗，但一切都係為而家呢一刻鋪路。」
轉捩點出現在今年5月溫布萊附加賽決賽，新特蘭於對錫菲聯的比賽末段入球，終結長達八年的等待。升班後，他們在8月揭幕戰擊敗韋斯咸，開季17場取得27分，成績僅次於五支英超球隊。
「我哋冇所謂嘅大牌球星，」前阿仙奴及利華古遜中場沙卡坦言，自己或許是唯一能在倫敦街頭被認出的新特蘭球員。但球隊今季已在六支歐戰球隊身上搶分。「我哋有強大能量同團隊精神，呢樣嘢先係分別所在。」
新特蘭現已被視為上半季最大驚喜之一，討論焦點甚至由護級轉為來季能否進軍歐洲賽。對一座人口僅30萬、位於紐卡素以南半小時車程的城市而言，足球的意義遠不止排名。
「城市嘅情緒，同球會嘅情緒係緊扣一齊，」為《新特蘭至死不渝》創作主題曲〈Shipyards〉的音樂人朗史達夫（Martin Longstaff）表示，「球會嘅起伏，會直接影響我哋每日嘅生活。」
長期的失敗曾令這種連結變得沉重。「英國東北部本身就唔容易，」自2018年效力新特蘭的奧尼恩說，「當足球係你嘅一切，而大家覺得球會冇被好好照顧，你一定會聽到怨氣。」
紀錄片鏡頭無所不在，連治療室與更衣室都未能倖免，但其全球影響力亦為球會帶來意外回報。2024年回歸家鄉、出任球會商務主管的大衛·布魯斯（David Bruce）指出，世界各地不少球迷因該劇而對新特蘭產生情感連結。
然而，現代英超升班馬生存率極低。過去兩季，所有升班球隊即升即降，自2020年起僅五支成功留級。新特蘭今季更以英超最低薪資總額開季，外界普遍看淡。
「我哋夏天做嘅第一件事，就係理解問題，」體育總監基斯坦·史碧克文（Kristjaan Speakman）說，「究竟點樣先可以喺呢個聯賽生存？」
答案，最終指向一個名字——奇雲·沙卡。
2021年成為大股東的球會班主基利爾·路易斯-德雷富斯（Kyril Louis-Dreyfus），親自深夜致電沙卡，說服這位剛隨利華古遜以不敗姿態奪德甲的中場領袖加盟。沙卡拒絕了AC米蘭等歐洲勁旅，因為他理解這份挑戰背後的情感重量——他看過《新特蘭至死不渝》。
「如果你喺呢度踢得好，球迷會愛你，」布魯斯說，「如果你踢得非常好，佢哋會為你起雕像。」
沙卡的到來，徹底改變球會文化。他推動營養管理，關心邊緣球員，為平均年齡僅24.2歲的陣容訂下高標準。「佢改變咗好多嘢，」前鋒伊斯多（Wilson Isidor）說。
結果已寫在積分榜上。即使在晏菲路逼和利物浦、在補時階段頻頻入球，新特蘭已證明這不是曇花一現。正如曼城領隊哥迪奧拿（Pep Guardiola）所言：「14場之後仲喺呢個位置？佢哋值得。」
如今，城市本身亦在蛻變。新表演場地、新文化中心、新橋樑接連落成，昔日船塢逐漸被新機遇取代。朗史達夫站在威爾河（River Wear）上的新橋，回望祖父曾工作的船廠遺址，感觸良多。
「而家一切都變得好有生氣，」他說，「音樂、文化、未來，當然——仲有足球。」
當紐卡素作客那夜，終場後紅白球衣湧滿街頭，歡呼聲直至凌晨仍未散去。這一切，感覺不像終點。
而是一個開始。
文章來源︰ESPN UK
當終場哨聲響起，新特蘭球員仍留在球場內慶祝超過十分鐘——沙卡（Granit Xhaka）向看台送上飛吻，沙迪基（Noah Sadiki）在龍門前張開雙臂如飛機滑行，奧尼恩（Luke O’Nien）帶領全隊高唱《Can’t Help Falling in Love》。其後全隊即席合照，令紐卡素球迷氣憤不已，卻令主場球迷如痴如醉。即使二十分鐘後，光明球場（Stadium of Light）看台仍然舞動不休。
這一切並不令人意外。新特蘭上周日主場以1比0擊敗宿敵紐卡素，這不僅是兩隊近十年來首次在英超交鋒，更足以成為球會整個賽季的代表作。
「唔算好睇嘅一場波，」後衛巴拿特（Dan Ballard）賽後直言。比賽射門寥寥，唯一入球更來自對方烏龍，但正如沙卡所言，打吡戰只有一個目標——勝利。「每一場打吡都特別，」他說，「但呢一場更加特別。」
然而，更令人動容的，是這場英超東北打吡本身竟然能夠成真。正如Netflix紀錄片《新特蘭至死不渝》（Sunderland ’Til I Die）所呈現，這支英格蘭老牌球會在2017年由英超降班後，原被視為必然迅速回歸，卻反而跌入英甲，鏡頭下盡顯內部失序與城市失落。到第二季播出時，連重返英冠都顯得遙不可及。
2018年至2022年間，擁有48,707個座位、全英第九大的光明球場，迎來的卻是斯肯索普聯、華素爾、林肯城及史雲頓等對手。新特蘭在英甲分別名列第五、第八、第四及第五，三度於附加賽折戟，直至2022年才終於升回英冠。
但這段「煉獄期」最終成為關鍵。「好多人覺得嗰幾年係失敗，」奧尼恩說，「但其實唔係。結果係失敗，但一切都係為而家呢一刻鋪路。」
轉捩點出現在今年5月溫布萊附加賽決賽，新特蘭於對錫菲聯的比賽末段入球，終結長達八年的等待。升班後，他們在8月揭幕戰擊敗韋斯咸，開季17場取得27分，成績僅次於五支英超球隊。
「我哋冇所謂嘅大牌球星，」前阿仙奴及利華古遜中場沙卡坦言，自己或許是唯一能在倫敦街頭被認出的新特蘭球員。但球隊今季已在六支歐戰球隊身上搶分。「我哋有強大能量同團隊精神，呢樣嘢先係分別所在。」
新特蘭現已被視為上半季最大驚喜之一，討論焦點甚至由護級轉為來季能否進軍歐洲賽。對一座人口僅30萬、位於紐卡素以南半小時車程的城市而言，足球的意義遠不止排名。
「城市嘅情緒，同球會嘅情緒係緊扣一齊，」為《新特蘭至死不渝》創作主題曲〈Shipyards〉的音樂人朗史達夫（Martin Longstaff）表示，「球會嘅起伏，會直接影響我哋每日嘅生活。」
長期的失敗曾令這種連結變得沉重。「英國東北部本身就唔容易，」自2018年效力新特蘭的奧尼恩說，「當足球係你嘅一切，而大家覺得球會冇被好好照顧，你一定會聽到怨氣。」
紀錄片鏡頭無所不在，連治療室與更衣室都未能倖免，但其全球影響力亦為球會帶來意外回報。2024年回歸家鄉、出任球會商務主管的大衛·布魯斯（David Bruce）指出，世界各地不少球迷因該劇而對新特蘭產生情感連結。
然而，現代英超升班馬生存率極低。過去兩季，所有升班球隊即升即降，自2020年起僅五支成功留級。新特蘭今季更以英超最低薪資總額開季，外界普遍看淡。
「我哋夏天做嘅第一件事，就係理解問題，」體育總監基斯坦·史碧克文（Kristjaan Speakman）說，「究竟點樣先可以喺呢個聯賽生存？」
答案，最終指向一個名字——奇雲·沙卡。
2021年成為大股東的球會班主基利爾·路易斯-德雷富斯（Kyril Louis-Dreyfus），親自深夜致電沙卡，說服這位剛隨利華古遜以不敗姿態奪德甲的中場領袖加盟。沙卡拒絕了AC米蘭等歐洲勁旅，因為他理解這份挑戰背後的情感重量——他看過《新特蘭至死不渝》。
「如果你喺呢度踢得好，球迷會愛你，」布魯斯說，「如果你踢得非常好，佢哋會為你起雕像。」
沙卡的到來，徹底改變球會文化。他推動營養管理，關心邊緣球員，為平均年齡僅24.2歲的陣容訂下高標準。「佢改變咗好多嘢，」前鋒伊斯多（Wilson Isidor）說。
結果已寫在積分榜上。即使在晏菲路逼和利物浦、在補時階段頻頻入球，新特蘭已證明這不是曇花一現。正如曼城領隊哥迪奧拿（Pep Guardiola）所言：「14場之後仲喺呢個位置？佢哋值得。」
如今，城市本身亦在蛻變。新表演場地、新文化中心、新橋樑接連落成，昔日船塢逐漸被新機遇取代。朗史達夫站在威爾河（River Wear）上的新橋，回望祖父曾工作的船廠遺址，感觸良多。
「而家一切都變得好有生氣，」他說，「音樂、文化、未來，當然——仲有足球。」
當紐卡素作客那夜，終場後紅白球衣湧滿街頭，歡呼聲直至凌晨仍未散去。這一切，感覺不像終點。
而是一個開始。
文章來源︰ESPN UK
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