《寸咀足球組》的2018年世界盃專題名為《卅二突圍》，開宗明義點出這項足球界最高殊榮是個相當艱難的旅程，本篇重點分析A 組形勢。主辦國俄羅斯預設編入A 組，同組對手包括烏拉圭、埃及與沙特阿拉伯，除是四大洲代表對決外，足球風格分野同樣鮮明。究竟俄羅斯能否保住主辦國的尊嚴，起碼在分組賽出線？還是A 組將有意想不到的賽果？俄羅斯（世界排名：70；ELO：1678）
即使看過2017年洲際國家盃的表現，寸咀哥仍然很難想像俄羅斯是個弱勢世界盃主辦國；Stanislav Cherchesov 接掌帥印後相當勇敢，就算3-5-2陣式不太適合球隊風格，仍然屢敗屨試，只是上天跟俄羅斯開玩笑，甫開始集訓已有三位中堅Viktor Vasin、Georgi Dzhikiya 與Ruslan Kambolov 因傷緣盡賽事，加上前鋒Aleksandr Kokorin 因韌帶撕裂篤定缺席，Cherchesov 把心一橫棄用幾位資深成員，最後兩場熱身賽忽然回歸4-2-3-1陣式，這種背水一戰的做法能否激起球隊的鬥志？Igor Akinfeev 是公認有實力但失運的門將，惟他是俄羅斯防線的定海神針；面對中堅傷兵問題，Cherchesov 迫不得已重召後防長老Sergei Ignashevich 押陣，可是這位老將未必敵得過拳怕少壯的定律，左閘Fyodor Kudryashov 續任正選左中堅應該沒有懸念，慣於居中的Vladimir Granat 適合擔任右中堅嗎？還是Ilya Kutepov 補上？意外補上的Andrei Semyonov 會否成為一路奇兵？如果Cherchesov 回復4-2-3-1陣式，Kudryashov 順利復任左閘，可閘可翼的老臣子Yuri Zhirkov 將返回左翼舊職，巴西裔歸化球員Mário Fernandes 不用推得太前，留守擅長的右閘位置，Igor Smolnikov 繼續擔任二閘副車。換個角度看，Cherchesov 的中場佈局也暗示俄羅斯有理由走上舊路，然而正宗防守中場僅得長期擔任後備的Yury Gazinsky 入選，實在兵行險著；Cherchesov 一直重用Aleksandr Golovin，也偏愛Roman Zobnin，可是兩個中場多面手雙劍合璧是否符合俄羅斯的最佳利益？有趣的是，暫列後備的Daler Kuzyayev 也是中場多面手，Aleksandr Yerokhin 既是Alan Dzagoev 的副車，也較適合扮演後上殺手，因此俄羅斯要穩住中場，仍要加倍努力，把Golovin 調至左翼亦不是出路，畢竟Zhirkov 比這位新星更稱職。另一方面，只要Dzagoev 身體健康，這位皇牌殺手復任進攻中場有助解決俄羅斯的入球荒，減少浪費右翼Aleksandr Samedov 快放傳中的成果；至於Denis Cheryshev 苦候兩年終獲重召，寸咀哥認為不該寄予厚望，反而孿生兄弟Aleksei Miranchuk 與Anton Miranchuk 雙翼齊發才是俄羅斯的秘密武器。前鋒方面，俄羅斯只餘一對素來可靠且衝刺力強的射手Artem Dzyuba 與Fyodor Smolov 可用，但中場可以提供足夠的傳送供應嗎？俄羅斯在分組賽出線是基本責任，戰爭民族在關鍵時刻亦不好欺，可是後防有隱憂，三大進攻泉源Dzagoev、Samedov 與Zhirkov 均難望踢足全場，只要對手成功克制Golovin，同時對Miranchuk 兄弟高度戒備，恐怕需要俄羅斯總統Vladimir Putin 發功了。沙特阿拉伯（世界排名：67；ELO：1591）
通常沙特阿拉伯出席洲際賽事，大軍名單例必全體來自本土聯賽，今屆世界盃大軍竟有三位主力晉身西甲，堪稱一大突破。這項突破或可歸功於前任沙特阿拉伯領隊Bert van Marwijk，畢竟沒有這位荷蘭主帥重整球隊攻守紀律，該隊根本談不上具備出線機會；van Marwijk 在2017年9月被裁後，沙特阿拉伯改任剛向阿聯酋請辭的前阿根廷領隊Edgardo Bauza，在球隊落實晉身決賽週後難逃被裁厄運；那麼，沙特阿拉伯任命前智利領隊Juan Antonio Pizzi 是明智之舉嗎？Pizzi 為沙特阿拉伯引入進攻足球與前場壓迫戰術，上任後先後試4-3-3、4-5-1、4-3-2-1與4-3-1-2陣式，然而該隊對4-2-3-1陣式理解最深，相信Pizzi 到分組賽階段不會貿然冒險。門將方面，一對老將Yasser Al Mosailem 與Abdullah Al-Mayouf 終於有機會成為第一把交椅，暫時仍是前者稍為佔優。Pizzi 只挑選了七名後衛前赴決賽週，Hawsawi 兄弟再次獨佔三席，老大Osama Hawsawi 繼續擔任隊長一職，與老二Omar Hawsawi 合作鎮守中路，不過老三Motaz Hawsawi 遲早接班，值得留意；二閘安排多半是Yasser Al-Shahrani 串演右閘，遷就常任左閘Mansoor Al-Harbi，正宗右閘Mohammed Al-Breik，論後備力量相當薄弱，而且Hawsawi 兄弟獨擅中堅職務，若有閃失必定影響球隊防守成效。中場素來是沙特阿拉伯的重兵之地，其中Abdullah Otayf 已經取代老將Abdulmalek Al-Khaibri 的正選防守中場席位，Salman Al-Faraj 繼續負責接駁工作，Housain Al-Mogahwi 與身形高大的新貴Mohamed Kanno 先列後備，中場核心Taisir Al-Jassim 推前擔任進攻中場，負責後上攻堅。由於Pizzi 棄用了外圍賽射入五球的Nawaf Al Abed，外界關注沙特阿拉伯是否具備足夠火力破關；因應Al-Jassim 推前，外借予雷加利斯的進攻中場Yahya Al-Shehri 可以移至右路，但Pizzi 有心重用分別外借予維拉利爾與利雲特的翼鋒Salem Al-Dawsari 與Fahad Al-Muwallad，盡可能減低倚賴外圍賽亞洲區外圍賽神射手Mohammad Al-Sahlawi 得分Pizzi 把協助智利克服身高劣勢的心得套用在沙特阿拉伯身上，其實值得期待收成，然而沙特阿拉伯必須在首仗爆冷，才有望避免三戰皆北，從而左右出線大局。http://english.ahram.org.eg/Media/News/2018/3/27/2018-636577854616773103-677.gif
埃及（世界排名：45；ELO：1646）
阿根廷名帥Héctor Cúper 接任埃及領隊前行了十年衰運，如今卻使這支非洲傳統勁旅恢復光芒，就算自己擺脫不了「亞軍命」，總算證明穩守突擊足球有價有市。埃及歷來僅第三次晉身世界盃決賽週，Cúper 以2017年非洲國家盃陣容為骨幹赴會，獲編A 組已算抽籤不錯，可是主力門將Ahmed El-Shenawy 傷出，進攻核心Mohamed Salah 肩傷初癒，是否註定該隊只能做陪襯？45歲的冠軍長老門將Essam El-Hadary 再次臨危受命把關，改寫世界盃歷史上最年長參賽紀錄；四人後防續由Mohamed Abdel-Shafy 與Ahmed Fathy 分任左右閘，Ahmed Hegazi 與Ali Gabr 鎮守中路。畢竟右閘尚有Ahmed Elmohamady 可用，亦有Omar Gaber 作為二閘替補，Fathy 隨時推前擔任防守中場，反而Cúper 沒有認真演練替補中堅組合Saad Samir 與Ayman Ashraf，難免惹人懷疑應變能力。Fathy 擔任防守中場確實分擔Tarek Hamed的防守壓力，讓Mohamed Elneny 放心做好中場接駁工作，令進攻中場Abdallah Said 發揮更大效益；對此，Cúper 也重用認祖歸宗的Sam Morsy，確保埃及中後場人手充裕。埃及的攻擊線可謂翼鋒盡出，正宗前鋒僅餘Marwan Mohsen，這位前鋒在2017年非洲國家盃決賽週撕裂韌帶後養傷一年才復出，卻得到Cúper 充分信任，且看能否以實際表現報答支持。翼鋒盡出也代表埃及隨時改行「無鋒陣」，Salah 也有足夠能力擔任輔鋒，只是保育埃及球王的工作刻不容緩，相信Kahraba 最有機會移前作為開路先鋒首選，Trézéguet 與Amr Warda 作為次選，Ramadan Sobhi 留守左翼，老將Shikabala 續任右翼替補。埃及「黃金一代」基本形成，只是球隊需要汲取更多大賽，否則Salah 縱有傲視天下的本事，球隊未必在國際賽更上一層樓。烏拉圭（世界排名：14；ELO：1894）
如無意外，今屆世界盃將是烏拉圭老帥Óscar Tabárez 最後一項任務，畢竟他已經71歲，理應安享晚年。十二年前，Tabárez 回朝執掌烏拉圭，成功復興球隊，如今他僅餘的嫡系精兵全部踏入男人三十，今屆世界盃很可能是他們的最後探戈，但球隊有本事走多遠？Tabárez 注入新血又有多大幫助？門將Fernando Muslera、中堅Diego Godín、右閘Maxi Pereira 與後防全才Martín Cáceres 一直是可靠的後防骨幹，不過後輩的重要性愈見重要；José Giménez 經Godín 指導下繼續進步，Sebastián Coates 是時候擔起中路防守重任，Gastón Silva 初步成為常規左閘，下一代正選右閘看來還是Guillermo Varela 的囊中物。寸咀哥更關注Tabárez 安排Diego Laxalt 串演左閘，此舉顯示老帥不容有失。烏拉圭中場終於作出大改革，Tabárez 的鐵血足球亦回到4-4-2陣式，左中場有嫡系人馬Cristian Rodríguez 助陣令人放心，Laxalt 亦可靈活調至左中場支援；右中場老將Carlos Sánchez 一直備受低估，在外圍賽已交出七次助攻，不過他也要面對後起之秀Nahitan Nández 的挑戰，尤其是後者既可後上攻門又能攔截，完全符合Tabárez 的要求。相對而言，烏拉圭中場中路已經完全換班，Matías Vecino 有足夠機會證明自己的能力媲美前輩，Tabárez 亦從善如流引入搶截及遠射俱佳的新星Lucas Torreira，唯外界焦點仍落在新一代全能中場Rodrigo Bentancur 身上；同樣享負盛名的進攻中場Giorgian De Arrascaeta 終有機會出席大賽，近年他的防守愈見進步，隨時成為拯救球隊的英雄。前鋒方面，Luis Suárez 與Edinson Cavani 的本事如何不需多說，寸咀哥甚至認為烏拉圭仍未重用Cristhian Stuani，然而鋒線後繼無人的危機總得盡快解決；剛季西甲射手榜十大有三位烏拉圭代表，Maxi Gómez 打入十大實屬意料之中，且看他能否從前輩身上偷師，成為一路奇兵。烏拉圭好歹還有接近三分一成員是世界盃三朝元老，今次起用的新一輩球員組合亦是近年最好，重溫前屆決賽週好夢絕非痴心妄想。
下篇《卅二突圍》將分析B 組形勢，敬請留意。
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即使看過2017年洲際國家盃的表現，寸咀哥仍然很難想像俄羅斯是個弱勢世界盃主辦國；Stanislav Cherchesov 接掌帥印後相當勇敢，就算3-5-2陣式不太適合球隊風格，仍然屢敗屨試，只是上天跟俄羅斯開玩笑，甫開始集訓已有三位中堅Viktor Vasin、Georgi Dzhikiya 與Ruslan Kambolov 因傷緣盡賽事，加上前鋒Aleksandr Kokorin 因韌帶撕裂篤定缺席，Cherchesov 把心一橫棄用幾位資深成員，最後兩場熱身賽忽然回歸4-2-3-1陣式，這種背水一戰的做法能否激起球隊的鬥志？Igor Akinfeev 是公認有實力但失運的門將，惟他是俄羅斯防線的定海神針；面對中堅傷兵問題，Cherchesov 迫不得已重召後防長老Sergei Ignashevich 押陣，可是這位老將未必敵得過拳怕少壯的定律，左閘Fyodor Kudryashov 續任正選左中堅應該沒有懸念，慣於居中的Vladimir Granat 適合擔任右中堅嗎？還是Ilya Kutepov 補上？意外補上的Andrei Semyonov 會否成為一路奇兵？如果Cherchesov 回復4-2-3-1陣式，Kudryashov 順利復任左閘，可閘可翼的老臣子Yuri Zhirkov 將返回左翼舊職，巴西裔歸化球員Mário Fernandes 不用推得太前，留守擅長的右閘位置，Igor Smolnikov 繼續擔任二閘副車。換個角度看，Cherchesov 的中場佈局也暗示俄羅斯有理由走上舊路，然而正宗防守中場僅得長期擔任後備的Yury Gazinsky 入選，實在兵行險著；Cherchesov 一直重用Aleksandr Golovin，也偏愛Roman Zobnin，可是兩個中場多面手雙劍合璧是否符合俄羅斯的最佳利益？有趣的是，暫列後備的Daler Kuzyayev 也是中場多面手，Aleksandr Yerokhin 既是Alan Dzagoev 的副車，也較適合扮演後上殺手，因此俄羅斯要穩住中場，仍要加倍努力，把Golovin 調至左翼亦不是出路，畢竟Zhirkov 比這位新星更稱職。另一方面，只要Dzagoev 身體健康，這位皇牌殺手復任進攻中場有助解決俄羅斯的入球荒，減少浪費右翼Aleksandr Samedov 快放傳中的成果；至於Denis Cheryshev 苦候兩年終獲重召，寸咀哥認為不該寄予厚望，反而孿生兄弟Aleksei Miranchuk 與Anton Miranchuk 雙翼齊發才是俄羅斯的秘密武器。前鋒方面，俄羅斯只餘一對素來可靠且衝刺力強的射手Artem Dzyuba 與Fyodor Smolov 可用，但中場可以提供足夠的傳送供應嗎？俄羅斯在分組賽出線是基本責任，戰爭民族在關鍵時刻亦不好欺，可是後防有隱憂，三大進攻泉源Dzagoev、Samedov 與Zhirkov 均難望踢足全場，只要對手成功克制Golovin，同時對Miranchuk 兄弟高度戒備，恐怕需要俄羅斯總統Vladimir Putin 發功了。沙特阿拉伯（世界排名：67；ELO：1591）
通常沙特阿拉伯出席洲際賽事，大軍名單例必全體來自本土聯賽，今屆世界盃大軍竟有三位主力晉身西甲，堪稱一大突破。這項突破或可歸功於前任沙特阿拉伯領隊Bert van Marwijk，畢竟沒有這位荷蘭主帥重整球隊攻守紀律，該隊根本談不上具備出線機會；van Marwijk 在2017年9月被裁後，沙特阿拉伯改任剛向阿聯酋請辭的前阿根廷領隊Edgardo Bauza，在球隊落實晉身決賽週後難逃被裁厄運；那麼，沙特阿拉伯任命前智利領隊Juan Antonio Pizzi 是明智之舉嗎？Pizzi 為沙特阿拉伯引入進攻足球與前場壓迫戰術，上任後先後試4-3-3、4-5-1、4-3-2-1與4-3-1-2陣式，然而該隊對4-2-3-1陣式理解最深，相信Pizzi 到分組賽階段不會貿然冒險。門將方面，一對老將Yasser Al Mosailem 與Abdullah Al-Mayouf 終於有機會成為第一把交椅，暫時仍是前者稍為佔優。Pizzi 只挑選了七名後衛前赴決賽週，Hawsawi 兄弟再次獨佔三席，老大Osama Hawsawi 繼續擔任隊長一職，與老二Omar Hawsawi 合作鎮守中路，不過老三Motaz Hawsawi 遲早接班，值得留意；二閘安排多半是Yasser Al-Shahrani 串演右閘，遷就常任左閘Mansoor Al-Harbi，正宗右閘Mohammed Al-Breik，論後備力量相當薄弱，而且Hawsawi 兄弟獨擅中堅職務，若有閃失必定影響球隊防守成效。中場素來是沙特阿拉伯的重兵之地，其中Abdullah Otayf 已經取代老將Abdulmalek Al-Khaibri 的正選防守中場席位，Salman Al-Faraj 繼續負責接駁工作，Housain Al-Mogahwi 與身形高大的新貴Mohamed Kanno 先列後備，中場核心Taisir Al-Jassim 推前擔任進攻中場，負責後上攻堅。由於Pizzi 棄用了外圍賽射入五球的Nawaf Al Abed，外界關注沙特阿拉伯是否具備足夠火力破關；因應Al-Jassim 推前，外借予雷加利斯的進攻中場Yahya Al-Shehri 可以移至右路，但Pizzi 有心重用分別外借予維拉利爾與利雲特的翼鋒Salem Al-Dawsari 與Fahad Al-Muwallad，盡可能減低倚賴外圍賽亞洲區外圍賽神射手Mohammad Al-Sahlawi 得分Pizzi 把協助智利克服身高劣勢的心得套用在沙特阿拉伯身上，其實值得期待收成，然而沙特阿拉伯必須在首仗爆冷，才有望避免三戰皆北，從而左右出線大局。http://english.ahram.org.eg/Media/News/2018/3/27/2018-636577854616773103-677.gif
埃及（世界排名：45；ELO：1646）
阿根廷名帥Héctor Cúper 接任埃及領隊前行了十年衰運，如今卻使這支非洲傳統勁旅恢復光芒，就算自己擺脫不了「亞軍命」，總算證明穩守突擊足球有價有市。埃及歷來僅第三次晉身世界盃決賽週，Cúper 以2017年非洲國家盃陣容為骨幹赴會，獲編A 組已算抽籤不錯，可是主力門將Ahmed El-Shenawy 傷出，進攻核心Mohamed Salah 肩傷初癒，是否註定該隊只能做陪襯？45歲的冠軍長老門將Essam El-Hadary 再次臨危受命把關，改寫世界盃歷史上最年長參賽紀錄；四人後防續由Mohamed Abdel-Shafy 與Ahmed Fathy 分任左右閘，Ahmed Hegazi 與Ali Gabr 鎮守中路。畢竟右閘尚有Ahmed Elmohamady 可用，亦有Omar Gaber 作為二閘替補，Fathy 隨時推前擔任防守中場，反而Cúper 沒有認真演練替補中堅組合Saad Samir 與Ayman Ashraf，難免惹人懷疑應變能力。Fathy 擔任防守中場確實分擔Tarek Hamed的防守壓力，讓Mohamed Elneny 放心做好中場接駁工作，令進攻中場Abdallah Said 發揮更大效益；對此，Cúper 也重用認祖歸宗的Sam Morsy，確保埃及中後場人手充裕。埃及的攻擊線可謂翼鋒盡出，正宗前鋒僅餘Marwan Mohsen，這位前鋒在2017年非洲國家盃決賽週撕裂韌帶後養傷一年才復出，卻得到Cúper 充分信任，且看能否以實際表現報答支持。翼鋒盡出也代表埃及隨時改行「無鋒陣」，Salah 也有足夠能力擔任輔鋒，只是保育埃及球王的工作刻不容緩，相信Kahraba 最有機會移前作為開路先鋒首選，Trézéguet 與Amr Warda 作為次選，Ramadan Sobhi 留守左翼，老將Shikabala 續任右翼替補。埃及「黃金一代」基本形成，只是球隊需要汲取更多大賽，否則Salah 縱有傲視天下的本事，球隊未必在國際賽更上一層樓。烏拉圭（世界排名：14；ELO：1894）
如無意外，今屆世界盃將是烏拉圭老帥Óscar Tabárez 最後一項任務，畢竟他已經71歲，理應安享晚年。十二年前，Tabárez 回朝執掌烏拉圭，成功復興球隊，如今他僅餘的嫡系精兵全部踏入男人三十，今屆世界盃很可能是他們的最後探戈，但球隊有本事走多遠？Tabárez 注入新血又有多大幫助？門將Fernando Muslera、中堅Diego Godín、右閘Maxi Pereira 與後防全才Martín Cáceres 一直是可靠的後防骨幹，不過後輩的重要性愈見重要；José Giménez 經Godín 指導下繼續進步，Sebastián Coates 是時候擔起中路防守重任，Gastón Silva 初步成為常規左閘，下一代正選右閘看來還是Guillermo Varela 的囊中物。寸咀哥更關注Tabárez 安排Diego Laxalt 串演左閘，此舉顯示老帥不容有失。烏拉圭中場終於作出大改革，Tabárez 的鐵血足球亦回到4-4-2陣式，左中場有嫡系人馬Cristian Rodríguez 助陣令人放心，Laxalt 亦可靈活調至左中場支援；右中場老將Carlos Sánchez 一直備受低估，在外圍賽已交出七次助攻，不過他也要面對後起之秀Nahitan Nández 的挑戰，尤其是後者既可後上攻門又能攔截，完全符合Tabárez 的要求。相對而言，烏拉圭中場中路已經完全換班，Matías Vecino 有足夠機會證明自己的能力媲美前輩，Tabárez 亦從善如流引入搶截及遠射俱佳的新星Lucas Torreira，唯外界焦點仍落在新一代全能中場Rodrigo Bentancur 身上；同樣享負盛名的進攻中場Giorgian De Arrascaeta 終有機會出席大賽，近年他的防守愈見進步，隨時成為拯救球隊的英雄。前鋒方面，Luis Suárez 與Edinson Cavani 的本事如何不需多說，寸咀哥甚至認為烏拉圭仍未重用Cristhian Stuani，然而鋒線後繼無人的危機總得盡快解決；剛季西甲射手榜十大有三位烏拉圭代表，Maxi Gómez 打入十大實屬意料之中，且看他能否從前輩身上偷師，成為一路奇兵。烏拉圭好歹還有接近三分一成員是世界盃三朝元老，今次起用的新一輩球員組合亦是近年最好，重溫前屆決賽週好夢絕非痴心妄想。
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