白禮頓歷史性升班英超,白禮頓舉市歡騰,隊中頭號功臣當屬25歲的洛卡特 (Anthony Knockaert)。這名在李斯特城創造奇蹟前離隊的法國右翼,由狐狸變身海鷗後大發神威,今季以15個入球和九個助攻,成為球隊的進攻泉源。他在今季曾有連續兩場雙助攻紀錄,在上周五對狼隊比賽中個人包辦全場兩個入球,奠定白禮頓升班的台階。
憑藉今季穩定的演出,洛卡特近日擊敗了效力紐卡素的聯賽領先射手杜韋加爾和列斯聯的新西蘭國腳基斯活士,獲選為2017年「英冠足球先生」(英冠聯賽最佳球員)。今季上陣41場、聯賽只曾缺席一次的洛卡特,履歷上只有九場英超經驗,但在近三年內已兩度協助所屬球會升班英超。在2013-14英冠球季,他為李斯特城上陣42場,與馬列斯、真禾特、華迪等合作無間,成為李城奪得英冠冠軍的功臣之一,但在球隊升班後的首季卻失去了正選地位,季尾更被放棄。不過,洛卡特表示當時是他拒絕簽下球會提供的四年合約,並謂李城六月升班英超,遲至11月才向他提出續約,暗示對方誠意不足,但時任主帥尼祖皮爾遜則堅持合約開出的條件合理,決不考慮「加碼」留人。
此處不留人,洛卡特就這樣告別了短暫的英超生涯,也因此錯過了李斯特城上季的奇蹟之旅。在轉赴比甲加盟標準列治後,洛卡特立即成為新東家的主力,在聯賽和歐霸均有出色表現,季中受到白禮頓主帥曉頓賞識,以300萬鎊的代價把他帶回英格蘭球壇。轉會費只比2012年李斯特城從甘岡買入這名法國U21國腳時多50萬鎊,當時對他感到興趣的還有賓菲加和紐卡素。今個球季令洛卡特難以忘懷,不僅因為個人獲獎和球隊歷史性升超,更因為父親在季中逝世,白禮頓主帥親率十名球員遠赴法國出席喪禮,隊友薛維爾射入全年最佳金球,指明要把該入球獻給洛卡特,令他深受感動。去年十二月,洛卡特在射破昆士柏流浪大門後,在球場上深情親吻亡父的遺照,也令白禮頓球迷為之動容。
白禮頓現在距離英冠盟主寶座只有一步之遙,洛卡特仿佛回到三年前:藍色球衣、英冠冠軍、升班英超,來季他將再次成為英超球員,與昔日戰友交手。失之東隅,收之桑榆。李斯特城在上季贏盡球壇一切讚賞和榮譽,但洛卡特對錯失良機表示毫不後悔,他認為如果不是離開了李斯特城,就沒有今日的美好時刻,而能夠協助白禮頓升班英超,感覺比三年前在李城時更甜蜜。「在父親臨終前兩日,我向他許諾我們一定做得到,所以這事對我十分重要,我不能有負他所望。」
洛卡特滿眶淚水地說:「我在這球會受到難以置信的尊重,你們不止是我的隊友,更是永遠的好朋友!」Ref:LM,mirror
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