既是職業球員，又何會來自各行各業？現今足球高度職業化，99.9%的頂級球員都是自十來歲就進入球會，由青訓起步，到學徒合約再到職業球員，本身都要經過激烈競爭，千挑萬選，那容得下成年後才轉行的業餘球員分一杯羹？
所以說是99.9%，因為今次講的就是那另類的0.1%，這些球員的成才之路與別不同，在轉做職業球員前，均以另一種技能來謀生，以至在球場外打着一份平平無奇的正職，而最後都成為了各大聯賽的神射手、鋼門、足球先生，甚至世界盃冠軍..... 真正是禾稈冚珍珠。
今晚上演的足總盃十六強賽事，由英超勁旅阿仙奴對「非聯賽」分子瑟頓聯，巧合的是雙方隊中都有來自工人階級的球員。英雄問出處，最好就由兩人的奮鬥史講起.....
10秒9由車廠轉入兵工廠
阿仙奴新兵巴拉摩爾 (Cohen Bramall) 今晚大多不會獲派上陣，但這名20歲的年青左閘，自上月加盟阿仙奴以來，已在球隊的U23賽事出賽。去年聖誕前，巴拉摩爾仍身在英格蘭第七級別聯賽球會希特尼斯福，但因為一次偶然機會，獲得阿仙奴邀請試腳，據稱他的百米跑只需10秒9，最終獲得雲加招攬。
巴拉摩爾去年仍是業餘球員，正職是英國車廠賓利的組裝工人，賓利是老字號的名貴房車品牌，因此他獲得算是不錯的400鎊周薪，不幸的是數月前遭到裁員，失業後巴拉摩爾不斷找球會落班，都碰不上好運氣，直至到錫周三試腳時，被在場的阿仙奴球探看中。由車廠轉到兵工廠，如在夢中的巴拉摩爾，現在是周薪3,000鎊的高薪打工族，還能跟阿歷斯山齊士、韋碧克等著名球員一起操練。
地盤工友齊撐瑟頓聯隊長
足總盃已成阿仙奴今季唯一希望，球員晨操夜練，不敢怠慢，但對手瑟頓聯的隊長謝美哥連斯 (Jamie Collins) 就如常到地盤開工。現年32歲的哥連斯是一名地盤管工，每周三天落地盤，兩天返球會操練，他在足總盃上仗射入一球十二碼，淘汰英冠榜首的白禮頓後，照樣繼續開工，唯一不同的是多了BBC的攝製隊來現場採訪，而他的工友就好齊心，話今晚一定撐場，連僱用他的建築工程公司都在社交媒體上，表態支持這位另類的「傑出員工」。贏得一班工友支持的謝美哥連斯(左三)
從沒踢過愛華頓的「拖肥糖名將」
巴拉摩爾不是阿仙奴唯一的藍領階級，曾在兵工廠效力六個球季的前巴西國腳基拔圖斯華 (Gilberto Silva)，15歲就要負起養家重任，最初繼承父親衣砵當傢俬工匠，後來轉到糖果廠任工人，賺取只相等於現時數十鎊的微薄月薪。
直至20歲半的時候，基拔圖斯華才得到一份來自巴甲球會明尼路的球員合約，人生從此改寫。雖然基拔圖斯華近21歲才成為職業球員，但25歲就成為了世界盃冠軍，之後還陸續贏過美洲國家盃、洲際國家盃、英超和足總盃的冠軍，2013年在發跡地明尼路掛靴。
連續三季升班的前車胎裝工
不太善忘的英超球迷應該記得數年前諾域治的「大水牛」格蘭賀治 (Grant Holt)，這名前鋒速度不高，動作有點笨拙，但入球效率甚佳，對手很難在身位上與他抗衡。在18至19歲的時候，不少同齡球員已開始在英超上陣了，但格蘭賀治卻當了一年的車胎裝工，以及在食品加工場的貨倉工作，同時在低組別球會獲京頓踢球，後來更一度遠赴新加坡的球會搵食。2009年，格蘭賀治展開了職業生涯的奇妙之旅，當季他由英乙梳士貝利轉到英甲的諾域治，第二年助球隊升班英冠，之後一年再升上英超。在首個英超球季，即能取得15個入球，連續三季當選金絲雀的最佳球員。 今季效力蘇超喜百年的格蘭賀治曾說，當年捱過做工人的日子，所以對作為球員得到的機會十分珍惜，每場比賽都必定全力拚盡。
【 Totaalvoetbal】
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