20年前協助對方打贏戰爭 英格蘭作客科索沃受熱烈歡迎 精選

本週舉行的2020歐洲國家盃外圍賽a組第10輪，科索沃主場0比4不敵英格蘭。賽後英格蘭排在第一位晉級，第二名的捷克也獲得出線資格。而今場儘管科索沃以四球落敗，但其實整體發揮不差，射門次數只比英格蘭少一次。在賽後科索沃主教練查蘭迪斯表示科索沃國家隊在今次歐洲國家盃外圍賽分組賽增添不同經驗及進展，也一直在進步。這一場儘管落敗也是一場美妙的比賽。至少這是一個美妙的挑戰，當球隊對陣其中一支歐洲及全世界最強的球隊，看到對手在今屆外圍賽入波數量冇其他球隊能及得上，經常以7比0、6比0、5比0贏出。他又表示英格蘭的進攻線十分強勁。
除了在球場上兩隊的表現，科索沃球迷在開賽前的行為也被傳媒廣泛報導。由於在20年前的科索沃戰爭中英格蘭協助科索沃解放軍打勝仗，科索沃支持者在賽事開始前播放英格蘭國歌時，舉起英格蘭旗幟以及印有英格蘭字樣圍巾，表示多謝。除了旗幟和頸巾以外，也有科索沃球迷舉起大型標語表示永遠感謝英格蘭，以及歡迎對手來到科索沃。他們又高叫英格蘭球員的名字，雖然是同組對手，但也對對方表示極度尊重及支持。網上片段則顯示賽前賽後都有科索沃球迷連同作客觀戰的英格蘭球迷一同在酒吧高唱歌曲，雙方氣氛非常融洽，打成一片。不論在球場內外，科索沃球迷對待英格蘭球員及球迷都十分友善，給予熱烈歡迎。這是因為在1996年開始的科索沃戰爭本來是內戰，是南斯拉夫部隊與科索沃解放軍的內部戰爭。雙方在戰爭中導致多位平民喪生，令國際開始介入事件。
在包括英國在內的國際大國以及北約的介入下，在1999年3月北約秘書長宣布由於在外交上無法處理問題，開始空襲南斯拉夫地域。北約對南斯拉夫地面部隊及軍用物資發動攻勢，並且破壞武器，迫使南斯拉夫退讓。而美國也在該時候不斷對南斯拉夫作出轟炸，包括炸毀不少民用設置設施，如公路、鐵路、工廠以及電力系統等，令南斯拉夫人不能如常生活，繼而令政府放棄入侵，撤出科索沃。科索沃解放軍在北約及美國協助下奪得勝利，戰爭在1999年6月結束。北約對南斯拉夫的空襲拯救了他們，讓他們能夠在戰爭中獲勝。儘管空襲南斯拉夫一仍有巨大爭議，畢竟戰爭令不少難民流離失所。但對於科索沃人民，北約的行為是拯救了他們。因此當時是決定空襲的一份子的英格蘭也受到科索沃人的感謝。

聯合國科索沃臨時行政當局特派團在戰爭結束後協助科索沃解決控制權問題。科索沃地區在1999年戰爭結束後，實質上仍然被南斯拉夫管治，但得到自治權。在南斯拉夫解體後，由2003至2006年期間，塞爾維亞及蒙特內哥羅接管科索沃的管治權，2006年後則由塞爾維亞管治。在2008年科索沃單方面宣佈獨立成為國家「科索沃共和國」，至今已經獲得超過100個聯合國內國家承認主權。但此前控制科索沃的塞爾維亞堅持認為仍然在管治科索沃，指科索沃是塞爾維亞國內的一個自治區。在獨立後不久科索沃獲國際足協承認，能夠以獨立國家身份參與國際賽。近一兩年球隊發揮很好，雖然現時只能以第三名完成歐國盃外圍賽分組階段，但隊內多名球員的實力遠高於名氣，未來定會在國際賽更加成功。