上季以挑戰者的姿態重返英超，並成功以超出「護級安全線」4分的44分完成賽季，令一眾在季前預料紐卡素會降班的媒體大跌眼鏡。不過，雖然以第十名完成上季英超，但紐卡素於征戰途中確實有不少令人擔憂的情況出現，例如一季內先後用了共30套不同的正選陣容，也試過在兩個月聯賽內僅得一分，成為五大聯賽中最差的球隊。如非冬季幾位借將發揮出色，恐怕紐卡素今季這個時候已經提早開季作賽。[註1]今季在杜巴夫卡及堅尼地仍在隊內的情況下，再加上賓尼迪斯的運籌帷幄下，預料紐卡素的真正實力會更接近上季季末展現出來般，而非好像上季前段般無力。
上季表現：
- 英超第10
- 12勝8和18負，44分
- 得39球 (英超第13)
- 失47球 (英超第7)
- 得失球差：-8 (英超第9)
進攻
- 穩守突撃仍為主要進攻方式
- 卓越的死球戰術
- 欠缺以一己之力改變局面的球員
紐卡素進攻乏力的問題，相信賓尼迪斯早於季前已經猜到，只可惜在整個夏天的努力下仍然徒勞無功，最後在「好過無」的情況下，把心儀前鋒名單中的「備軚」祖斯盧(JOSELU)從史篤城(Stoke City)簽下來。結果在上半季正選14場的情況下，他一共攻入了3球，並交出1個助攻。在首席前鋒都只錄得這麼慘澹的成績下，不難預料上半季的紐卡素有多攻力貧乏。其實面對隊內球員進攻天賦不足的問題，素有「戰術大師」美名的賓尼迪斯早已就此打造了「穩守突撃+死球戰術」為進攻主調，只可惜半季下來，紐卡素在19場比賽中仍只可攻入18球，當中還有1球是西布朗(West Bromwich Albion)的伊雲斯(Johnny Evans)的烏龍球。換而言之，即紐卡素場均只可攻入0.89球。當中有6球是以「反撃」或「死球」模式所進的，佔上半季總入球比率的三分一，足可見紐卡素球員在進攻上確實較欠缺自主進攻的能力，不論在創造力及個人技術上，前場都沒有任何一個可以依賴的對象。幸好堅尼地於冬季轉會期時來投，使球隊於前場的創造力提升，其中尤以艾約斯佩雷斯受益最多：上半季僅入1球的佩雷斯，在堅尼地帶來的效應下，於下半季一舉攻入7球，一躍成為紐卡素17/18季的神射手。此外，決心棄用祖斯盧，重新啟用加爾也是紐卡素下半季進攻復甦的原因之一。從紐卡素下半季的場均入球率攀升至約1.11球，就可見紐卡素於下半季的入球能力著實是有提升。前文也剛剛提過，「穩守突撃」及「死球戰術」是紐卡素上季搶分的關鍵。上季的紐卡素可謂是英超裏較為依賴反撃的球隊，全季一共有10.26%的入球是通過反撃射入，僅次於李斯特城(Leicester City)、熱刺(Tottenham Hotspur)及利物浦(Liverpool)這三隊。不過在質量上就完全比不上以上三隊，紐卡素全季只有4球通過反撃的入球，比利物浦的9球、熱刺的8球及李斯特城的7球為低。其實紐卡素打穩守突撃，更多的是不得不為之。中場欠缺創造及突破能力，幾個前鋒又不是擅於創造空間的，結果除了依賴列治、舒維爾及利祖尼的長傳，以及通過防守製造防撃空間外，紐卡素根本別無進攻良方。其實在季中，紐卡素也嘗試過控球在腳的踢法，只可惜球員們往往在接球後不知所措（詳情可參考第十周對般尼(Burnley)一仗）。結果賓尼迪斯在季中試驗失敗後，又改回用穩守突撃。最終一季下來，紐卡素的控球率為43.8%，在全英超排行第18，比聯賽平均的50%足足低了超過6%，只有降了班的史篤城和西布朗比其更低。至於死球戰術，紐卡素也是頗為依賴死球戰術叫糊，全季一共有28.2%的入球是通過死球戰術射入，在英超中也只有五隊比它更多死球戰術入球。至於在數量上，紐卡素的死球入球數為11，雖然僅名列第九，但卻是與車路士(Chelsea)及利物浦並駕齊驅，由此也可見紐卡素在死球戰術上確實是有它為人讚賞的地方。而且如果有留意紐卡素的比賽，會發現紐卡素的死球並非一成不變：季初的死球主要是依靠拿修斯的個人能力發起，既有入球，又有帶動（詳情可參考第九周對水晶宮(Crystal Palace)，馬連奴入的一球）；下半季的死球則主要是按照嚴謹的戰術指令而成，（詳情可參考第二十七周對曼聯(Manchester United)，列治、加爾、利祖尼配合的一球），對比以往的柏祖(Alan Pardew)及麥卡倫(Steve McClaren)時代，紐卡素現時的死球能力絕對是有了飛躍的進步。紐卡素於上季季末終於摸索出最佳陣容，而這套最佳陣容中，主要負責進攻的就是「加爾+堅尼地+艾約斯佩雷斯+列治+舒維爾」這組合，在接下來的一季，除了加爾的位置將會由身體更強，更適合賓尼迪斯對中鋒要求的朗當擔任外，其他人腳將保持不變。預料紐卡素來季的攻力將會更接近上季下半季所表現出來的水平。若果艾約斯佩雷斯再有慢熱的情況，後備席上的「日本C朗」武藤嘉紀也隨時準備候命。在前場人腳類型變動不大的情況下，預料紐卡素於新球季將繼續沿用反撃為主要進攻方式，再輔以死球戰術來入球。不過前場欠缺能一己之力改變局面的球員也許是紐卡素來季進攻的最大問題，而這問題的答案也許要視乎堅尼地於來季成長到甚麼地步來決定。
進攻重心人物
舒維爾
不論是入球及助攻最多的艾約斯佩雷斯，還是上季來到大放異彩的堅尼地，按目前的情形來看，他們都不是足以獨力改變紐卡素進攻的人物。如果要在名單上選一個對進攻最具影響力的球員，舒維爾會是我的選擇。目前的紐卡素，其實在進攻上是圍繞住舒維爾來展開，任何的進攻戰術，其起源都可追溯至舒維爾的「派牌」。上季的舒維爾顯然離最佳的他有一段差距，雖然可歸咎於他先後兩次的停賽，但這兩次的停賽完全是咎由自取。在利祖尼因傷而可能提早「收咧」的情況下，紐卡素在後場的出球點就只剩下舒維爾，也因此舒維爾狀態的好壞將決定紐卡素的進攻表現。
防守
- 穩健的防守
- 閘位兵源不足
- 除迪亞美外，中場沒有其他足以擔任屏障的球員
防守，是紐卡素上季護級成功的關鍵。相較於僅排第13名的進攻，防守顯然是紐卡素的強項。紐卡素上季的失球數字為47，排第7位，排在前面的球隊，就只有阿仙奴以外的「Big6」和般尼這六隊。當然，除了因為紐卡素防線各人眾志成城外，賓尼迪斯的戰術也是助紐卡素防守出色的一大因素。「以穩行先」的方針，使得一季下來，紐卡素被打空位反撃的情況少之又少。縱觀全季來看，紐卡素在防守上的各項基本數據幾乎都是排在聯賽中間（第6至11名）：對手射門次數：第10；Tackle，第6；攔截(Interceptions)，第11。不過，如果細心留意，可以發現紐卡素在阻截(Block)上——尤其是有關傳球的阻截，有著出色的表現。短傳阻截(Passes Block)場均9.4次，英超第一；長傳阻截(Crosses Blocked)場均2.9次，英超第3。雖然這數據更多是得益於後場人數密集，但以量補質的方法卻換來不錯的成果。「拿修斯+利祖尼+杜密特+耶迪連」是紐卡素上季最常用的後場組合，11次攜手出場，只失了9球，場均失球不足1球，只可惜由於利祖尼於季前訓練時不幸弄傷十字韌帶，即使不用「收咧」也要缺陣大半賽季，使得賓尼迪斯苦尋一季的後防正選陣容再生波瀾，而且要從後備席中找出可以代替利祖尼那場均攔截1.9次的球員，似乎也不是件易事，更可況紐卡素雖然於今夏不斷簽入中堅，但從熱身賽及球員過往表現來看，新簽下的球員似乎一時之間難以彌補到利祖尼遺下的漏洞。在季初首五周四戰「Big6」分子的艱難賽程下，賓尼迪斯或會以「穩」為先，讓奇勒伙拍拿修斯扼守中路，務求於開季首個月三戰內可以搶得4分或以上來站穩陣腳。
除此以外，利祖尼的受傷，同時也為紐卡素的防線敲響警號。上季揭幕戰對熱刺一戰連失兩名後防大將（利祖尼、杜密特），使得紐卡素於季初就要面對兵源短絀的問題，更甚是將幾乎棄用的梅賓巴及捷西斯加美斯都先後派上，以舒緩人手短缺的問題。然而奇怪的是，即使連賓尼迪斯本人也一直明言閘位人腳不足的問題，但紐卡素卻於今夏先放走梅賓巴及捷西斯加美斯兩位可踢閘的球員，後又沒有簽下任何司職閘位的球員。（其實賓尼迪斯今夏對閘位的追求也不是很熱烈）結果攤開名單一看，紐卡素於今季專職閘位的，除了杜密特、耶迪連外，就只剩下文基路一人。需知道打從出道以來，杜密特都未曾試過於英超上陣30場或以上（然而他在踢英冠該季卻上了45場，出勤率為其生涯新高），期望一個出場率欠佳的球員於今季可以健康一整季，似乎是過於冒險或樂觀。類似的問題其實在中場中的位置上也有出現，目前隊內的中場中一共有5人，然而除了迪亞美外，其餘的中場中都難以做到保護中場的責任，而且從季前賽來看，沙維特於新一季幾乎肯定沒有上場機會，而希頓的成長又未如理想，如果迪亞美有任何傷病的情況出現，恐怕賓尼迪斯勢必要花更多心思來鞏固紐卡素的防守。
防守重心人物
拿修斯
相比起進攻端的群龍無首，紐卡素的防守很明顯就由拿修斯擔起領袖的重責。作為紐卡素年度最佳球員，以及上季隊內惟一一位曾獲提名競爭英超月最佳的球員，拿修斯對紐卡素的重要性可謂無容置疑。雖然賓尼迪斯今季已吸收上季經驗，於轉會市場上不斷買入中堅囤積，然不論是隊內原有的利祖尼、奇勒，還是新加盟的法比安舒亞及費達歷高費南迪斯，在踢法及類型上都不是拿修斯這種兼具速度及包抄能力的類型。因此如果今季拿修斯出現傷患問題，紐卡素的防線可能會有崩塌的危機。此外，拿修斯的後場指揮能力也是球隊的無形資產，目前正選陣容中除了杜巴夫卡的指揮能力未曾驗證外，其餘數子的指揮能力早於上季時就證明過是難委以重任。今季在拍擋利祖尼可能提早「收咧」的情況下，拿修斯勢必要擔起更重的責任。
展望
新一季紐卡素最大的問題，也許不是在球場內，而是場外一系列與班主艾殊利(Mike Ashley)有關的亂事。自艾殊利成為班主後，不論球迷，還是已離隊的球員，大多對他的評價都趨於負面。然而，這股不滿艾殊利的風氣於今夏似乎有愈演愈烈之勢。領隊賓尼迪斯多番向傳媒公開表示資金不足的問題，隱隱有將矛頭指向艾殊利的意味，而且兩人已經就「科水先」還是「續約先」這個問題爭持已久，只不過本在檯底下的角力，於近日似乎有愈見公開化的跡象；球員對獎金金額不滿意，最近直接演變成拒絕在賽後接受任何訪問，直至與艾殊利就獎金金額一事商議好後才取消消極配合的行動。惟一的好消息，就是絕大部分球員都支持賓尼迪斯，而隊長拿修斯近日更公開表示，紐卡素應盡一切可能令賓尼迪斯開心。也許在有共同「敵人」的情況下，紐卡素會有著非一般的士氣，來證明他們值得擁有更多。預料紐卡素今季或可以比上季多取2勝，最終積分將在50分左右。當然，這一切的前提都在於賓尼迪斯可以完整地執教完今季，倘若季中易帥，紐卡素降班也不是不可能發生的事。
預料正選陣容：
強項：
- 賓尼迪斯
- 穩健防守
- 上季表現搶眼的借將杜巴夫卡及堅尼地皆回巢
弱項：
- 艾殊利
- 疲弱不穩的攻力
- 後備能力與正選差距大
球員異動
In
位置//姓名
GK杜巴夫卡(Martin Dubravka)
DF法比安舒亞(Fabian Schar)
DF費達歷高費南迪斯(Federico Fernandez)
MF寄誠庸
MF堅尼地(Kenedy)
FW武藤嘉紀
FW朗當(Salomón Rondón)
Out位置//姓名
GK素斯(Matz Sels)
DF贊素梅賓巴(Chancel Mbemba)
DF捷西斯加美斯(Jesus Gamez)
DF希達拉(Massadio Haidara)
MF高碧克(Jack Colback)
MF米基爾馬連奴(Mikel Merino)
FW阿當岩士唐 (Adam Armstrong)
FW阿歷山大米祖域(Alexander Mitrovic)
FW杜韋加爾(Dwight Gayle)
FWIvan Toney
2017-2018英超球季紐卡素球員平均數據
號碼姓名位置//出場數//正選數//入球//助攻//黃牌//紅牌
17艾約斯佩雷斯(Ayoze Perez)FW 36 2885309杜韋加爾(Dwight Gayle)FW 35 236330
21祖斯盧(JOSELU)FW 30 194120
11馬特列治(Matt Ritchie)FW 35 323560
6拿修斯(Jamaal Lascelles) DF 33 323040
30基斯甸艾素(Christian Atsu)MF 28 192210
15堅尼地(Kenedy)MF 13 132210
2施亞蘭奇勒(Ciaran Clark)DF 20 192130
10迪亞美(Mohamed Diame)MF 31 232030
8舒維爾(Jonjo Shelvey)MF 30 251321
7積及梅菲(Jacob Murphy)MF 25 131100
23米基爾馬連奴(Mikel Merino)MF 24 141140
14艾錫希頓(Isaac Hayden)MF 26 15107024沙維特(Henri Saivet)MF 1 11000
45米祖域(Aleksandar Mitrovic)FW 6 0 1000
20利祖尼(Florian Lejeune)DF 24 240240
22耶迪連(DeAndre Yedlin)DF 34 310250
13施利文尼(Islam Slimani)FW 4 10110
19查維文基路(Javi Manquillo)DF 21 200120
3杜密特(Paul Dummett)DF 20 190010
1艾利洛(Rob Elliot)GK 16 160000
12杜巴夫卡(Martin Dubravka)GK 12 120000
26卡爾達路(Karl Darlow)GK 10 100000
18梅賓巴(Chancel Mbemba)DF 9 70000
16艾朗斯(Rolando Aarons)MF 4 1000027捷西斯加美斯(Jesus Gamez)DF 2 10000
註1：英冠早於八月四日已開季。
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