日本十分重視球員外流，即使是日職球隊亦願意將主力送至歐洲，因為球員在高水平比賽下作戰，才吸收歐洲各國的足球風格及技術，受益的是自身國家隊。中田英壽作為早期外流歐洲的球員，成功在意甲站穩陣腳，被冠上「國寶」名號，一度效力保頓挑戰英超，亦三度帶領日本隊殺入世界盃決賽周，但他以二十九歲之齡就高掛球靴，令不少人感到可惜。
中田英壽職業生涯始於J1的湘南比馬，隨即成為球隊的中場核心人物，為球隊贏得1996球季的亞洲盃賽冠軍盃(性質與歐洲盃賽冠軍盃接近)。其後他在98世界盃的優秀表現，結果吸引意甲佩魯賈的注意，把他帶到歐洲賽場上。諷刺的是，湘南比馬失去中田英壽後，成績開始倒退，加上失去主要贊助商，及球會資產管理出現問題，該球季排名包尾，要降至乙組作賽。
他登陸意甲後，立即成為球隊主力，全季上陣33次，射入十球（亦是他單季最高入球數字)。效力佩魯貢一季半後，他繼續在意甲賽場上征戰，在99-00球季中段，以2100萬歐元身價加盟羅馬。但當時他擔任托迪的後備，但他職業生涯最重要一頁仍是在羅馬中出現。2001年5月6日，作客祖雲達斯的聯賽，他在下半場後備入替托迪，當時球隊仍落後斑馬兵團2比0，他先從離門30碼射入世界波，及後助攻給蒙迪拿，最終追成2比2平手，積分榜維持6分距離，成為奪冠最重要一役。(當時有中田英壽上陣的賽事，球隊只落敗過一次，並且他至今仍是唯一亞洲人贏到意甲錦標)
羅馬奪冠後隨即星散，有傳當時球會為該季能奪冠，不惜提前動用未來數年的轉會預算，最後要賣人填數。中田英壽亦不例外，加上他不想在後備席浪費歲月，於是以近3000萬身價轉會帕爾馬，成為當時亞洲最高身價球員，除了01-02球季協助帕爾馬贏到意大利盃外，其餘球季表現亦漸趨平庸，亦被領隊投閒置散，輾轉效力博洛利亞、費倫天拿，成為意甲人球(03-05年兩季內先後效力以上三間球會)。
他球員生涯最後一段日子，是05-06球季以外借身份加盟保頓，在英超中渡過，全季32次出場，但多數以後備身份出場，並在英超射入當季唯一一球。他開始對足球失去了熱誠，於是為日本出戰06德國世界盃後，正式宣佈退役，結束短短十年的職業生涯。
表現漸失應有水準下，加上他認為國家隊擁有出色的人腳，但在教練戰術失當，無法發揮應有的水準，和隊內與中村俊輔地位上的鬥爭，對足球感到心灰意冷，無疑是令他退休的主因。球壇失去了一顆亞洲中場巨星，無法再看他發光發熱，球迷不能再欣賞他的光芒。
後話：
退役後，中田英壽與香港有密切關係。除了在2007的回歸盃，他有份代表世界明星隊出賽，並披上隊長臂章。近年他轉戰時尚界，經常來港出席時裝活動，不時有本地記者捕獲他的行蹤，甚至涉足飲食，在港開設清酒店。
圖片來源:zimbio.com, gettyimages, afc.com, bbc.co.uk, blueazure.jp
專頁：足球回憶錄
中田英壽職業生涯始於J1的湘南比馬，隨即成為球隊的中場核心人物，為球隊贏得1996球季的亞洲盃賽冠軍盃(性質與歐洲盃賽冠軍盃接近)。其後他在98世界盃的優秀表現，結果吸引意甲佩魯賈的注意，把他帶到歐洲賽場上。諷刺的是，湘南比馬失去中田英壽後，成績開始倒退，加上失去主要贊助商，及球會資產管理出現問題，該球季排名包尾，要降至乙組作賽。
他登陸意甲後，立即成為球隊主力，全季上陣33次，射入十球（亦是他單季最高入球數字)。效力佩魯貢一季半後，他繼續在意甲賽場上征戰，在99-00球季中段，以2100萬歐元身價加盟羅馬。但當時他擔任托迪的後備，但他職業生涯最重要一頁仍是在羅馬中出現。2001年5月6日，作客祖雲達斯的聯賽，他在下半場後備入替托迪，當時球隊仍落後斑馬兵團2比0，他先從離門30碼射入世界波，及後助攻給蒙迪拿，最終追成2比2平手，積分榜維持6分距離，成為奪冠最重要一役。(當時有中田英壽上陣的賽事，球隊只落敗過一次，並且他至今仍是唯一亞洲人贏到意甲錦標)
羅馬奪冠後隨即星散，有傳當時球會為該季能奪冠，不惜提前動用未來數年的轉會預算，最後要賣人填數。中田英壽亦不例外，加上他不想在後備席浪費歲月，於是以近3000萬身價轉會帕爾馬，成為當時亞洲最高身價球員，除了01-02球季協助帕爾馬贏到意大利盃外，其餘球季表現亦漸趨平庸，亦被領隊投閒置散，輾轉效力博洛利亞、費倫天拿，成為意甲人球(03-05年兩季內先後效力以上三間球會)。
他球員生涯最後一段日子，是05-06球季以外借身份加盟保頓，在英超中渡過，全季32次出場，但多數以後備身份出場，並在英超射入當季唯一一球。他開始對足球失去了熱誠，於是為日本出戰06德國世界盃後，正式宣佈退役，結束短短十年的職業生涯。
表現漸失應有水準下，加上他認為國家隊擁有出色的人腳，但在教練戰術失當，無法發揮應有的水準，和隊內與中村俊輔地位上的鬥爭，對足球感到心灰意冷，無疑是令他退休的主因。球壇失去了一顆亞洲中場巨星，無法再看他發光發熱，球迷不能再欣賞他的光芒。
後話：
退役後，中田英壽與香港有密切關係。除了在2007的回歸盃，他有份代表世界明星隊出賽，並披上隊長臂章。近年他轉戰時尚界，經常來港出席時裝活動，不時有本地記者捕獲他的行蹤，甚至涉足飲食，在港開設清酒店。
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