英超球隊曼聯於剛過去的周末作客反勝韋斯咸,得以升上前列位置,而於該仗復任正選的法國中場普巴憑藉一記「世界波」替球隊追成平手,成為今仗能夠反勝的關鍵;不過普巴整場表現乏善足陳,更予人懶散的感覺,賽後成為眾矢之的,加上日前其意大利籍「金牌經理人」拉奧拿向意國傳媒表示,該法國中場於曼聯過得不快樂,要於下一個轉會窗轉換新環境,並稱其於奧脫福的日子已到盡頭,進一步令更多球迷感到不滿。2012年離開曼聯後,普巴以自由身加盟了意甲冠軍祖雲達斯,即成為球隊的中場主力,與老將派路組成一老一嫩的中場線,憑著出色的個人技術及極佳的身體質素,加上優厚的潛質天份,助祖雲達斯連年雄霸意甲,而於經驗老到的派路指導下,普巴急速成長,成為球壇上其中一名獨當一面的球星。2016年夏天,葡萄牙名帥摩連奴接掌曼聯,球會以8900萬鎊把普巴帶回奧脫福,希望擁有冠軍名帥加上當家球星下,能夠重拾昔日英超王者的美夢;加盟後普巴便成為球隊的中場重心,並於表現上亦絕不失禮,為曼聯出戰5個球季以來,合共於聯賽上陣了116場,取得了26個入球及作出了26次助攻,雖未能為球隊重奪自費格遜退休後便一直失落的英超冠軍,但仍為這支實力上已今非昔比的球隊奪得一次聯賽盃及一次歐霸盃冠軍,而於場上展示出全隊中最具天份及級數的表現,明顯地比陣中任何一名隊友都要高,故難怪一直都被球隊視為重建的核心。事實上普巴擁有不俗的身形,無論控球、傳球、盤球突破等能力都達至世界級,其閱讀球賽能力及場上視野都十分出色,而其長傳準繩度及轉守為攻能力更屬世界上數一數二的級數,且擅於後上攻門取得入球;除了組織攻勢上,其防守力亦不比進攻遜色,不論是攔截、單對單防守、護球等,都應付得綽綽有餘。不過,相比場上表現,普巴於球隊的態度一直為人詬病,更讓其成為話題人物,形象及髮型上的轉變頻密程度其實無傷大雅,只是其表現並不算穩定地處於高水準,更予人「揀波踢」的感覺;防守積極性欠佳,但於國家隊時的紀律性及態度卻是出奇地好;而加盟後動輒有想離隊的消息,加上與摩連奴間的不和,更被視為後者被辭退的其中一個主要導火線,嚴重影響到更衣室內的氣氛,令不少球迷都視之為球隊毒瘤。今年初,球隊斥資6700萬鎊簽入覬覦已久的葡萄牙中場般奴·費南迪斯,結果般奴於加盟後出眾的表現,憑著陣中無人能媲美的傳送眼界及意識,多次策動球隊的進攻,加上於中前場積極的跑動走位,令球隊中場充滿了活力與生氣,及大大改善了中前場組織串連能力;更重要的是其感染力,不時鼓勵對手一起勤於前場以跑動作迫搶,甚具領導能力;這一切一切,都完全讓普巴被比下去,結果讓人感到後者已變得可有可無的地步。其實兩人曾有不少機會共同上陣,而正常情況下「雙核」中場能夠令球隊實力必更完整,且亦能夠為蘇斯克查調動上帶來更大的靈活度;只是普巴一直以來的態度卻為人詬病,亦令其表現遠遜於預期。其實只要細心觀察,不難發現普巴固然麻煩多多,但讓大眾留下對其不佳的印象,最主要因為其經理人拉奧拿。還記得曼聯傳奇領隊費格遜曾透露,當年早已覺得普巴與拉奧拿根本毫無誠意留隊,更形容後者為「吸血鬼」。自重返曼聯後,普巴尋求離隊的傳聞一直沒有停止,但很大程度與拉奧拿不時對外發放此等消息有關,加上這名意大利經理人一向被公認為操控旗下球員轉會,並以此賺取巨大佣金,視球員為「搖錢樹」。的確以普巴的能力,是不少領隊夢寐以求的中場球員,實力上絕對毋庸置疑,於球隊有力佔有一席重要位置;但論到態度及其經理人的麻煩程度,陣中擁有這類球員一個也嫌多,若果真的不想留隊,那把其送走,換來一筆可觀轉會資金作增兵之用絕對是明智之選,橫豎這名法國中場早前稱只有於國家隊才能呼吸到新鮮空氣,無謂強人所難,令其有窒息的感覺吧。
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