「爆冷溫床」不再？回顧過去30年晉身足總盃4強的非頂級聯賽球隊（上） 精選

經過上周的賽事後，今季英格蘭足總盃4強已誕生，分別為曼聯、曼城、車路士、阿仙奴這4支英超球隊。事實上，今季賽事8強席位全由英超球隊包辦，而過往有「爆冷溫床」之稱的足總盃，已有5季未嚐有非英超球隊能夠晉身4強，過往不時有較低組別聯賽球隊能夠殺入4強甚至決賽，那是否代表今時今日的「爆冷溫床」已不再呢？讓我們回顧一下過去30年能夠晉身4強的非頂級聯賽球隊：
奧咸（1990）
該季奧咸身處於英乙（即次級聯賽），且只能排名第8位，未能取得升上英甲（即頂級聯賽）的席位；但球隊於領隊萊奧（之後曾先後執教愛華頓、曼城）帶領下，球隊於盃賽卻有著令人驚喜的表現，除了於聯賽盃決賽僅敗於諾定咸森林而得亞軍外，於足總盃先後淘汰英丙伯明翰、英乙白禮頓、兩支英甲球隊愛華頓、阿士東維拉，而殺入4強；於4強面對另一英甲球隊曼聯，憑後衛巴列特於開賽初般建功而先開紀錄，雖然之後曾被反超前，但馬素爾的入球助球隊扳平並令比賽進入加時；之後彭馬於加時下半場建功，助球隊以3-3逼和對手而要重賽；重賽時，球隊於法定時間1-1賽和對手，令比賽再度進入加時，最終被對手的後備殺手羅賓斯射入致勝一球而出局。韋斯咸（1991）
韋斯咸該季於英乙表現穩定，成為聯賽亞軍得以重返頂級聯賽，而於足總盃亦有出色的表現，這支當時由名宿邦斯執教的球隊，於足總盃先後淘汰了英丁的艾達索特、英甲的盧頓、英丙球隊克魯、英甲的愛華頓，成功晉身4強，但4強面對英甲球隊諾定咸森林，卻於開賽後22分鐘有老將中堅基爾因從後侵犯單刀的哥士比領紅牌被逐，而被迫要以10人應戰，球隊雖然能夠守和半場，但下半場卻先後被哥士比、堅尼、皮雅斯、查理斯建功，最終以0-4大敗於對手腳下而出局，未能繼續製造驚喜。新特蘭（1992）
該季於英乙只是中下游球隊的新特蘭，於足總盃卻愈戰愈勇，先後淘汰了英乙的維爾港、英乙的牛津聯、3支英甲球隊韋斯咸、車路士、諾域治，成功殺入決賽，而陣中的老將射手、愛爾蘭國腳拜尼更於決賽前的每一圈賽事均取得入球，成為一時佳話；但球隊於決賽面對利物浦，雖然利物浦換上了由桑拿士執教下表現不復勇，但實力上卻遠勝新特蘭，結果憑著中場湯馬士及射手魯殊於下半場各建一功，以2-0取勝奪冠而回；而新特蘭除了拜尼未能再取得入球外，球隊亦功虧一簣。樸茨茅夫（1992）
該季除了新特蘭外，樸茨茅夫是另一支殺入足總盃4強的英乙球隊。樸茨茅夫於該季英乙聯賽位處中游，卻於足總盃取得佳績，這支當時由占·史密夫執教，擁有後來轉投紐卡素的左閘比斯福特、之後加盟熱刺的年青中場安達頓等球員的球隊，先後淘汰了艾式達城、奧連特、米杜士堡、英甲的諾定咸森林，從而成功殺入4強，於4強面對利物浦，與對方激戰了120分鐘，並曾一度憑安達頓於加時下半場建功而領先，但利物浦憑愛爾蘭中場韋倫完場前的入球而逼和；重賽時，樸茨茅夫再次與紅軍激戰120分鐘並成功保持0-0和局，但最終互射12碼不敵對手而黯然出局。盧頓（1994）
盧頓雖然於該季英甲（即次級聯賽）聯賽位處中下游，僅能成功護級，但於時任領隊柏列特的帶領下，球隊於足總盃創出一番佳績，沿途過關斬將，先後淘汰了修安聯、擁有射手高爾及比士利並由奇雲·基瑾執教的英超球隊紐卡素、卡迪夫、另一支英超球隊韋斯咸，成功晉身4強，其中8強對韋斯咸的重賽中，進攻中場奧基斯大演帽子戲法，助球隊以3-2擊敗對手，成為該季其中一個冷門戰果，但球隊晉身4強面對著由前英格蘭國腳荷度執掌的英超球隊車路士，卻未能再晉一級，被對手中場比確梅開二度淘汰出局。