經典點將錄:作風低調但冷靜實用的英超中場

不少英超中游球會雖然長年無力與財雄勢大的列強於爭標路上一拚,但當中有些卻是青訓兵工廠,出產了不少球星,韋斯咸便是一個例子,「槌仔幫」曾出產球星如林柏特、里奧·費迪南、祖·高爾、迪科爾、格連·莊臣等,個個都獨當一面,且成為了英格蘭國家隊的骨幹主力成員。而韋斯咸其中一個優良產物,作風低調,但於之後效力的球隊中卻有著舉足輕重的重要作用,其名字叫做卡域克。
1981年7月28日出生於英格蘭東北部的卡域克,16歲時於高中畢業後加入了韋斯咸青年軍,起初曾被外借到較低級別聯賽的史雲頓及伯明翰,到2000/01年度球季開始於球隊得到更多上陣機會,並奠定了其正選位置。2003年夏天,由於韋斯咸護級失敗,不少主力如祖·高爾、迪科爾、簡奴迪等都相繼離隊,但卡域克卻選擇留隊,陪伴球隊降班,誓要帶領球隊重返英超。可惜,儘管卡域克表現出色,但韋斯咸於升班附加賽中不敵水晶宮,未能於降班一季後即重返英超賽場。儘管如此,於中場一夫當關的表現已讓卡域克吸引到不少英超球會如阿仙奴、熱刺、愛華頓、水晶宮、西布朗等注意,其中北倫敦球隊熱刺對其追求最為熱烈,最終於2004年夏天以350萬鎊把其羅致。那時,熱刺的主帥如同走馬看花,辛天尼、祖爾等都曾執教過這支倫敦球會,仍無損卡域克於球隊的中場主力地位,其攻守兼備的風格,雖未能為熱刺贏得任何冠軍,卻因此受到曼聯傳奇領隊費格遜的青睞,結果於2006年夏天以1800萬鎊「成魔」。
雖然挾著高價及費爵爺的賞識來投,但卡域克來到奧脫福的初期並不太被球迷看好,原因這位身穿前隊長堅尼留下的16號球衣的球員,與該愛爾蘭球星的球風大相逕庭,後者是一名不折不扣的熱血硬漢,以硬朗攔截及以跑動覆蓋全場範圍見稱,但卡域克卻完全相反,是一名偏柔且重控球傳送的防中,故與球迷所預期得到的有出入。不過,當經過一段時間的適應後,卡域克表現漸入佳境,於中場與老將史高斯愈見合拍,畢竟後者雖以世界級精準長傳及控制球隊攻守節奏見稱,同時其防守力亦是人所共知的弱,但卡域克的出現正好彌補了這個弱點引起的缺口,有別於堅尼,卡域克以極佳的位置感及路數為球隊防守上作出努力,漸漸地成為球隊中場不可或缺的一人。到史高斯正式掛靴後,卡域克更展現其不比史高斯遜色的精準傳送能力,加上那種以頭腦為先的防守技術,卡域克成了球隊轉守為攻的第一點,且往往上陣都能夠交出叫人滿意的表現;因此,於後費格遜年代,無論於莫耶斯、雲高爾、甚或是摩連奴等領隊的麾下,卡域克都是中場的重心。只可惜,隨著年紀漸長及頻密的傷患,卡域克於近年已甚少能夠上陣,此點連前領隊摩連奴亦慨嘆,當來投之時,曾為球隊擁有卡域克而高興,可是那時的卡域克已是名滿有傷患的球員,令摩帥未能經常起用。卡域克於曼聯的12年間,為球隊奪得過1次歐聯冠軍、5次英超冠軍、1次世界冠軍球會盃冠軍、1次歐霸盃冠軍、1次足總盃冠軍、3次聯賽盃冠軍,可謂奪獎無數。2018年夏天,快37歲的卡域克宣佈正式掛靴,結束接近20年的球員生涯。
於韋斯咸冒起後,卡域克獲當時英格蘭國家隊主帥艾歷臣賞識而入選國家隊,並於2001年5月主場對墨西哥的友賽中首次為國家隊披甲上陣。由於當時英格蘭中場人才濟濟,單是正選陣容中已有「雙特」林柏特及謝拉特在陣中,故卡域克能夠入選已算不錯,更遑論要成為英軍的中場主力,故多年來只曾代表國家隊出戰過兩次世界盃而已,而該兩次只是英軍的後備球員。卡域克共為國家隊上陣過34場賽事,沒有取得任何入球,2015年11月為球隊於對西班牙的友賽中上陣但傷出後,卡域克便再沒有為英上陣過。掛靴後,卡域克留在曼聯並加入了摩連奴的教練團;儘管當初提拔他進入教練團的摩連奴現已離隊,卡域克仍留守球隊的教練團,輔助現任領隊蘇斯克查。卡域克作風低調,其能力往往被球迷低估,但默默耕耘正是其作風,可能這樣反使其能夠避免一些不必要壓力,交出預期般的理想表現,期望他於未來執教路上能如其球員生涯般叫人滿意。
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