智利黃金十年過去後，面臨走下坡及暗淡前景

過往2屆美洲國家盃冠軍智利，於今屆賽事仍能夠殺入4強，只是於4強被秘魯擊敗，正式宣佈衛冕失敗，之後更於季軍戰中不敵阿根廷，成績令球迷失望。球隊出局後，與另一南美球隊烏拉圭面臨著同一個問題—換血。與烏拉圭一樣，智利都有一班「黃金一代」，時間追溯到2007年，當年智利憑著一班年青球員出色的發揮，成功殺至4強，並取得季軍；而當時的功臣包括山齊士、維度、伊斯拿、美度、卡蒙拿等球員，而這些球員亦成為了智利之後超過10年的骨幹。之後，憑著這班世青盃功臣，加上門將巴禾、中場馬迪亞斯·費南迪斯、翼衛巴斯賀亞、後衛查拉等球員，於主帥「狂人」比爾沙帶領下，成功助智利闊別12年後晉身2010年世界盃決賽週，並於決賽週執行著比爾沙的3-3-1-3極具侵略性及高強度前場壓迫的瘋狂踢法，成功突破分組賽，雖然於16強不敵巴西止步，但球隊表現令不少球迷眼前一亮；到4年後的巴西世界盃，雖然主帥換上了同是阿根廷籍的森柏奧利，但仍是沿用比爾沙的那套迫搶踢法，令球隊表現更有驚喜，分組賽更曾技術性擊倒衛冕冠軍的西班牙，直接令後者無緣出線16強，到16強更差點淘汰東道主巴西，只是最終於互射12碼不敵對手而出局。但表接著的2年球隊於阿根廷籍主帥比斯帶領下，踢法上雖回復4人防線，但整體表現純熟，加上一眾主力球員踏入黃金年齡，狀態及經驗正值巔峰，故連續2年都於決賽擊敗由美斯領軍的阿根廷而奪得美洲國家盃冠軍，2017年亦於洲際國家盃殺入決賽，最終僅敗於德國腳下屈居亞軍，但這幾年絕對是智利足球的收成期，甚至這10年更可形容為黃金10年。不過，正所謂「花無百日紅」，只是想不到黃金時期瞬間便崩倒，於洲際國家盃勇奪亞軍後，智利戰績便走下坡，於2018年世界盃外圍賽最後一輪賽事作客以0-3不敵巴西，令球隊被同日主場1-1逼和哥倫比亞的世仇秘魯追至同分，並被對方以較佳得失球差壓過，最終智利只能排名第6位，把晉身決賽週的席位拱手相讓予秘魯。今屆美洲國家盃，智利殺入4強遇上死敵秘魯，但被對手擊敗，爭取3連霸的願望落空。看看智利於今屆美洲國家盃的大軍名單，有多達11人年齡已到「3字頭」，其中有8-9人屬正選主力，包括門將艾利亞斯（31歲）、後衛伊斯拿（31歲）、查拉（33歲）、美度（31歲）、巴斯賀亞（35歲）、中場富安沙列達（34歲）、維度（32歲）、艾蘭基斯（30歲）、前鋒山齊士（30歲），就連正選箭頭華加斯於11月亦將滿30歲，而這班主力中，有份出席2010年南非世界盃的更佔6人；這班智利的「黃金一代」明顯高峰已過，未能出席去夏俄羅斯世界盃，其實已對該國足球發展響起了警號，畢竟要這班快將甚至已走下坡的球員爭取出戰3年後的世界盃，恐怕難被看好。烏拉圭同樣面對換班這一個問題，但該隊除了前鋒線較令人擔心外，其餘位置已逐步作出了接班，但智利卻是較嚴重，因為該隊前、中、後3線都充斥著已走下坡的老將，但暫時卻沒有可靠的接班人湧現，事實上，智利對上一次晉身世青盃決賽週已是2013年，近年已未再能夠參與這項讓年青新星嶄露頭角的盃賽，而當年參與2013年世青盃的球員中，只有後衛列治諾夫斯基（25歲）、後備前鋒卡斯迪路（26歲）、後備門將哥迪斯（24歲）3人，而且近年更沒有出產如山齊士、維度等質素的新星，就連能夠於歐洲主流聯賽站穩陣腳的年青球員也少之又少，博洛尼亞防中普加與阿拉維斯後衛馬列賓已是少數，故現在看來，智利的前景較烏拉圭、阿根廷更為嚴重，能否晉身3年後的世界盃決賽週絕對成疑。