馬達加斯加 — 首晉非洲盃不敗突破分組賽 不荒失失的奇兵

今屆非洲國家盃正於埃及進行得如火如荼,有些組別更已踢畢分組賽階段,其中首次晉身決賽週的馬達加斯加於被一致看淡的情況下,於最後一輪賽事以2-0擊敗奪標熱門之一尼日利亞,成功於B組脫穎而出,以2勝1和得7分的成績,首名出線16強。
首先,讓我們了解一下馬達加斯加這個地方。馬達加斯加是一個位於非洲東南部近海的印度洋島嶼國家,當中的馬達加斯加島為世界上第4大島,而全國面積接近59萬平方公里,屬世界上第46大國家。馬達加斯加於1960年6月26日從法國管治中獨立建國,據2016年的統計,該國人口接近2500萬,而生態旅遊和農業是該國的主要產業。當然,相信不少香港人對該國最深刻印象,必定是荷里活動畫《荒失失奇兵》系列(Madagascar)。
馬達加斯加早於1947年法屬時期已參加國際賽,首場國際賽為主場對當時仍屬英國殖民地的毛里裘斯,結果以1-2落敗;之後,球隊於1972年起參加非洲國家盃外圍賽,後由1982年世界盃起參加外圍賽,但一直都未能於2項賽事中晉身決賽週。近年,球隊多了參加國際賽事,除了世界盃外圍賽、非洲國家盃外圍賽、國際友誼賽外,球隊亦參加了印度洋島國足球賽(Indian Ocean Island Games)及南非洲國家盃(COSAFA Cup),令球隊上下的國際賽經驗增添不少,加上今屆非洲國家盃決賽週席位由16隊增至24隊,結果球隊於將士用命下,於外圍賽中力壓赤道畿內亞及蘇丹,與塞內加爾攜手晉身決賽週,亦是球隊史上的首次於國際大賽舞台上亮相。
晉身決賽週後,馬達加斯加被編到與3屆冠軍兼奪標熱門尼日利亞、有利物浦中場拿比·基達帶領的畿內亞、同樣首次打入決賽週的布隆迪,以球隊實力,相信沒有多少人會看好他們能夠成功出線,更遑論成為小組首名。結果,球隊於被一致看淡的情況下,先於首仗以2-2賽和畿內亞,次仗憑伊拿馬哈列查的一箭定江山,以1-0擊敗布隆迪,再於最後一輪賽事憑諾曼查拿哈利及安治亞馬辛諾路各建一功,以2-0擊敗勁敵尼日利亞,並以1分力壓對手取得首名出線16強,首次晉身決賽週便能夠於分組賽保持不敗的突圍而出,實在是值得慶賀。
馬達加斯加陣中沒有大牌球星,只是依靠一班效力法乙球會的球員為骨幹,能夠創造歷史,絕對要歸功於法籍主帥杜佩斯,球隊於賽事開始前的5場熱身賽只得1和4負的成績,主要是因為球隊所運用的4-1-4-1陣式未能令球隊打出防反的最佳效果,直至分組賽首仗對畿內亞時都運用這套陣式,結果上半場以一球落後;到下半場杜佩斯決定變陣以4-3-3出擊,以諾曼查拿哈利及安治亞馬辛諾路作2翼,支援箭頭的安迪亞斯馬攻堅,結果這個變陣奏效,除成功賽和畿內亞外,更於之後2仗以這個陣式取得勝利。球隊於3仗中都取得較被動的形勢,沒有一仗取得至少50%的控球比率,而且射門次數更遠低於對手,靠的是一套集速度與效率的防反戰術,令球隊成功製造驚喜。這支馬達加斯加絕對是奇兵,但一點都不荒失失,且看球隊於賽事能走到多遠。

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