Never Forget！64年前今天所發生的慕尼黑空難

雖然光陰有如白駒過隙，隨著時間流逝，對於不少發生過的事情於記憶中都可能會變得愈見模糊，但有些事無論過了多久，只要是發生了，也會長留心中；縱然是不想回憶，但也未敢忘記，就算過了一個世紀，總會被世人記念；64年前今天所發生的「慕尼黑空難」，相信不少曼聯甚至英格蘭球迷都不會忘記，而對於資歷較深的曼聯球迷更是永不會忘記。時間回到1958年2月6日，當時英格蘭球隊曼聯作客南斯拉夫勁旅貝爾格萊德紅星，進行當屆歐冠盃8強的次回合賽事，該仗球隊以3-3賽和對手，兩回合計以總比數5-4淘汰對手，順利晉身4強，向著成為史上首支稱霸歐冠盃的英格蘭球隊進發。踢畢比賽後，這支英格蘭球隊隨即乘專機返回英格蘭，中途停留在西德大城市慕尼黑加油，之後曾兩次因引擎出現問題而起飛失敗，接著於積雪的跑道上第3度嘗試起飛卻再一次失敗，但充滿雪泥的濕滑跑道引致飛機加速時失控，先撞毀機場圍欄並衝出外面的馬路，撞到一所房屋後機身頓時斷開兩截，並隨即發生爆炸；機上載著44名乘客及機組人員，當中有23人不幸罹難，當中包括了以當家前鋒鄧肯·愛華士為首的8名曼聯球員及3名球會職員；而空難亦為當時曼聯帶來了極為沉重的打擊，除了罹難者外，亦有兩名球員因此造成嚴重受傷而被迫掛靴；而一些主力球員如前鋒卜比·查爾頓亦因遭受重傷，雖然渡過了危險期，卻因此要接受數個月時間的治療；領隊畢樹比亦因受到嚴重損傷而要留院數個月，令球隊當時要由暫代領隊占美·梅菲帶領，並由預備隊及青年軍球員為骨幹，勉強完成了球季，最終於聯賽及歐冠盃亦自然未能取得佳績。1945年，亦即是第二次世界大戰結束後，於教練界初出茅廬的畢樹比執掌當時是頂級聯賽英甲的球隊曼聯。當時的曼聯並非甚麼勁旅，畢樹比來到後，初期雖未能即時領軍奪得聯賽冠軍，卻能夠帶領球隊於5年內4奪聯賽亞軍，以及贏得過一次足總盃冠軍；由於當時球隊陣中主將大多都是年邁且早已走下坡的老將，令球隊有經驗卻欠活力，畢樹比遂選擇從青年軍中提升不少只得16、17歲左右的年青小將至一隊，當中包括右閘福克斯、中堅鍾斯、白蘭治科華、翼鋒史簡隆、佩治、前鋒韋倫及當時被譽為全英最有前途的天才新星鄧肯·愛華士等，望增強球隊的活力及速率；有了這班活力及實力兼備的小將，令畢樹比於在任期間少有對外作出收購。憑著這班獲提升為球隊骨幹的小將的出色表現，球隊於1952至57這5年間，曾3奪聯賽冠軍，而這隊以年青球員為骨幹的曼聯亦被外界稱之為「Busby Babes」。而歐冠盃亦於1955年正式成立，由於當時英足總認為英格蘭球會參加歐冠盃會影響本土聯賽的可觀性，故於首屆賽事決定禁止英格蘭球會參與這項新成立的歐洲球會賽事，直至第2屆時才改變初衷，允許英甲聯賽冠軍參與這項洲際賽事，而曼聯則是首支參與歐冠盃的英格蘭球隊，首次參賽即殺入4強，僅敗於該屆最終冠軍皇家馬德里出局，但「Busby Babes」的表現已叫不少人大別吃一驚，而於之後一屆賽事時，曼聯更被視為其中一支奪標大熱門。該屆賽事，曼聯於晉級過程中一路上都過關斬將，先後淘汰愛爾蘭的沙姆洛克流浪、捷克的布拉格德克拉、南斯拉夫的貝爾格萊德紅星，成功闖進4強，可惜於貝爾格萊德回英途中所發生的空難，不止令球隊稱霸歐洲的美夢成泡影，更造成球隊上下永遠不能混磨滅的傷痛。以下就是當時於空難中不幸罹難的23人:
賓特 （Geoff Bent）球員
拜尼 （Roger Byrne）球員
艾迪·高文 （Eddie Colman）球員
鍾斯 （Mark Jones）球員
比治 （David Pegg）球員
湯美·泰萊 （Tommy Taylor）球員比利·韋倫 （Liam 'Billy' Whelan）球員
鄧肯·艾華士 （Duncan Edwards）球員
基歷馬 （Walter Crickmer）秘書
華利 （Bert Whalley）教練
居利 （Tom Curry） 訓練員
基寶 （Tom Cable）空中服務員
奇勒 （Alf Clarke）記者
戴維斯 （Don Davies）記者
科路斯 （George Follows）記者
湯·積臣 （Tom Jackson）記者
列布基 （Archie Ledbrooke）記者
米高斯 （Mela Miklos）導遊
雷文 （Kenneth Ken Rayment）副機師
路斯 （Henry Rose）記者
薩丁諾夫 （Willie Satinoff） 球迷施維特 （Frank Swift）記者、前英格蘭及曼城守門員
艾歷·湯臣 （Eric Thompson）記者
畢樹比復出後，與倖存的福克斯、卜比·查爾頓等人著手重建球隊，以後者為球隊重心，再從青年軍提拔了佐治·貝斯、丹尼士·羅等具潛質的年青球員，帶領球隊重新出發。結果，經過了漫長的重建期，畢樹比為曼聯帶來了兩次聯賽冠軍，更於空難後10年，即1968年領軍殺入歐冠盃決賽，並以4-1擊敗有「黑豹」尤西比奧在陣的葡萄牙勁旅賓菲加而奪得冠軍，終於一圓稱霸歐洲的心願。自此以後，每年的2月6日下午3時04分，都令曼聯球迷百感交集，因為這個正是當年出事的時間，亦是機上不少人生命走到盡頭的時間。無論過了多少年，這次事件永遠都會長留在曼聯球迷心中，相信無論過了多少個年頭，大家都不會忘記這段球會的苦難時期。