逝去的青春 2018掛靴球星系列（3）

阿倫·史密夫
出生日期：28/10/1980國籍：英格蘭
位置：中場/前鋒
曾效力球會：列斯聯、曼聯、紐卡素、米頓凱恩斯、諾士郡
國家隊上陣/入球：19/1
足球場上，每位球員都竭盡所能，為球隊及球迷獻出最好，雖然不都全是技術了得，但當中仍有不少受球迷愛戴，全因這些球員自知球技不算突出，唯有將勤補拙，於場上付出120分鬥志，以彌補先天的不足。今次的主角正是這類球員，他的名字叫做阿倫·史密夫。
提起阿倫·史密夫，必定會想起英格蘭球會列斯聯，全因列斯聯正是其球員生涯首間球會。阿倫·史密夫16歲加入了列斯聯青年軍，憑著拚勁十足的踢法，被球隊當時的領隊奧拉利賞識，18歲便獲提升至一隊，更於作客利物浦的聯賽中首次為球隊上陣，更於賽事中取得1個入球，助球隊以3-1擊敗對手，表現一鳴驚人。其後成為球隊前線主力球員，更於2001年與夏迪、基維爾、維度卡、保耶、羅比·堅尼、里奧·費甸南、活基治等隊友助球隊殺入該屆歐聯4強，最終被西甲球隊華倫西亞淘汰。可是，球隊之後因財政出現危機，而要賣走一眾主力及身價不斐的球員，阿倫·史密夫獨力支撐著球隊，但都無力阻止球隊於2004年降班的命運。
列斯聯降班，加上財困，淨下稍為能夠以較好價錢售出的，只有阿倫·史密夫，儘管十萬個不願意離隊，無奈當時球會最需要的是錢，故雖然愛華頓及紐卡素都曾出價求購這位「辣椒仔」，但屬於球會死敵的曼聯卻是出價最高的球隊，據聞列斯聯為要盡快套現更主動促使這宗交易，而阿倫·史密夫於2004年夏天以700萬鎊的轉會費成為曼聯一員；可是許多不知就裡的列斯聯球迷以為「辣椒仔」為名為利而轉投死敵陣營，把他視為叛徒看待。阿倫·史密夫於該季季前對阿仙奴的社區盾中首次為曼聯披甲上陣，更於55分鐘以一記「窩利」取得於球隊的首個入球，但球隊以1-3不敵對手。首季阿倫·史密夫表現尚算不俗，於所有賽事中為球隊取得10個入球，但由於受傷患困擾，加上當時前線有雲尼斯杜萊、朗尼、沙夏等球員，使他只能成為球隊的「後備殺手」。之後一季，球隊面臨傷兵潮，加上隊長堅尼離隊，令領隊費格遜看中阿倫·史密夫的拚勁及跑不完的氣力，遂把「辣椒仔」改造成防中，而其成為中場之初的表現，更受到中場「老大哥」史高斯的讚賞，並視「辣椒仔」為其中場的拍檔首選。正當大家以為阿倫·史密夫於防中位置找到自己職業生涯的高峰時，於2006年2月18日，曼聯作客利物浦的足總盃第5圈賽事中，阿倫·史密夫於完場前為阻擋對手懷斯的罰球而造成腳脛骨斷裂，腳筋關節移位的嚴重受傷，需要即時被抬離場送院救治，當時全場球迷不論支找利物浦還是曼聯，都為其送上掌聲，以示祝福。結果，這個被費爵爺形容為「所見過最差的受傷」，使阿倫·史密夫需要至少養傷1年時間。這次重傷，間接斷送了「辣椒仔」的前途，當這位前列斯聯前鋒復出後，表現及狀態都難復當年勇，於之後的球季，都只能於所有賽事中為球隊上陣18場入1球，其中大部分只是後備上陣，故令他萌生去意，決定於季後離隊。2007年夏天，東北球會紐卡素以600萬鎊簽入這位當時只有26歲的球員，首季雖沒有取得入球，但總算能為球隊於聯賽上陣33場，讓球迷認為他已從重傷中克服過來。不過，於之後的球季，阿倫·史密夫因傷患重臨，而使他只能於聯賽為球隊上陣6場，最終球隊更降落英冠。阿倫·史密夫陪同球隊降落英冠作賽，並於聯賽為球隊上陣32場，助球隊重返英超。可是，球隊之後於中場位置上補充了不少新力量，令阿倫·史密夫上陣機會被進一步收窄。2012年初，於紐卡素失去了上陣機會的阿倫·史密夫決定以外借身分加盟當時身處英甲的米頓凱恩斯，在那裡得到更多上陣機會，並重拾對足球的樂趣。同年夏天，「辣椒仔」決定轉投這支英甲球隊。翌季，阿倫·史密夫轉投諾士郡，擔任球隊的教練兼球員，開始接觸教練的工作。其後於2017年曾短暫成為球隊的看守領隊，直至球會聘請前保頓及韋斯咸中場路蘭接掌球隊後，阿倫·史密夫便重做回教練兼球員的角色。至去年夏天與球會約滿而離隊後，阿倫·史密夫便沒有效力任何球會，遂於去年10月宣佈高掛球靴。阿倫·史密夫於2001年5月主場對墨西哥的友賽中首次為英格蘭國家隊上陣，但卻從不是國家隊的入選常客，更遑論成為國家隊前線的主力球員。阿倫·史密夫總共為英格蘭國家隊上陣19場，取得1個入球，該唯一的入球是於2002年9月主場對葡萄牙的友賽中接應當時球會隊友保耶傳中頂入的。
一次重傷，不止令到阿倫·史密夫的足球生涯受到嚴重打擊，連其日常生活亦受到影響，這位前英格蘭國腳曾表示，有時起床後，甚至不能正常走路，腳踝更經常變得僵硬起來；又試過跑步時，只希望跑幾英里，但開始不久後就要慢下來，因為腳踝正在受傷，而之前更有醫生著他別做任何直線跑步，因為這會傷害到關節。雖然鬥志及決心支撐著阿倫·史密夫近年的足球事業，但凡事都會有盡頭，始終身體要緊，或許將來於教練席上領軍，換一個身分於球壇繼續工作，亦未嘗不可。