經典點將錄:只有忠誠與愛的紋身師

足球世界中,曾有不少人選擇早早結束球員生涯,當中有不同的原因,有因傷患困擾未能繼續踢下去,亦有對足球熱誠已減退,但無論何原因,大多都令球迷感到可惜,而前利物浦的丹麥中堅艾加就是當中的例子。
1984年12月12日出生於丹麥首都哥本哈根西郊小鎮哈特維夫的艾加,11歲加入了家鄉球隊邦比的青訓系統,當時邦比是國內的班霸級球隊,曾出些過勞特立兄弟、舒米高等自家青訓,經歷過90年代初期瀕臨破產邊緣後,球隊於90年代中國內聯賽更有統治級表現,故當時艾加來到這支球隊讓身邊很多人都感到羨慕;但當時艾加熱愛足球純粹為了玩樂,但從不熱衷於觀看足球賽事,故很多時入場觀戰只為陪伴家人,亦除了一些大戰或國家隊賽事外,幾乎不看足球賽事的電視轉播,直至現在仍是一樣。憑著於B隊的出色表現,艾加於2004年獲球會給予一紙職業合約,並提升至一隊正式出道;隨著瑞典中堅積及臣離隊,艾加獲時任主帥米高·勞特立賞識而取代前者的位置,夥拍隊長尼路臣組成中路防線,並迅速成為球迷心目中的寵兒。出道的首個球季,艾加站穩球隊的防線主力位置,整季於聯賽上陣了26場,取得了5個入球,助球隊成功勇奪丹超聯賽及丹麥盃雙料冠軍;不過,因著受到傷患困擾,艾加於之後一季的季初上陣了8場外,便因此缺席了2005年餘下的賽事,但這並無損艾加吸引到不少歐洲強隊的注意,結果英超球隊利物浦於2006年初以600萬鎊把其羅致,創下丹超聯賽轉會費紀錄,並簽下了為期4年的合約。
來到競技水平更高的英超賽場,艾加經過不足一年的磨合期後,成為球隊的主力中堅,鎮守防線中路,並交出了穩健的表現,助球隊殺入2007年歐聯決賽,再一次面對2005年歐聯決賽的手下敗將意甲球隊AC米蘭,雖然艾加於決賽中防守稱職,瓦解了對手不少攻勢,卻還是被對方射手恩沙基兩度攻破大門而飲恨,只能屈居亞軍,但那時已讓艾加登上球員生涯的首個高峰,但其於場上堅毅不屈的鬥志受到不少好評,並獲選入該季歐聯最佳陣容之中。該夏艾加曾隨隊來港參加英超挑戰盃,並於對南華一仗中射入一球,但開季後卻傷患纏身,要養傷到季中才復出,但不久後再次受傷,更因此提早休季,故整季只為球隊於各項賽事中上陣了6場;而這次受傷彷似打開了艾加的傷患之門,之後的日這名丹麥中堅斷斷續續受到大大小小的傷患困擾,影響到其上陣時間,但每次上陣,艾加都能夠表現出穩定水準,更於2008/09年度球季的聯賽中與曼聯爭持激烈,叮噹馬頭,但最終仍是功虧一簣,只能屈居對手之下成為亞軍。不過,隨著球隊於之後一季失去了歐聯席位,領隊賓尼迪斯被辭退,換上了英格蘭老帥鶴臣,加上球隊財政出現危機,令不少主力如馬斯查蘭奴、班拿約等離隊,球隊雖從羅馬簽入了意大利中場阿基蘭尼,以及葡萄牙中場美利拉斯、英格蘭中場祖·高爾等球員,但前者一直受傷患困擾及遲遲未能融入球隊,其餘來投的球員不是2、3線質素,就是如祖·高爾這種正走下坡之流,而艾加又被鶴臣安排擔任毫不熟悉的左後衛,影響到其表現外,亦因此令防線穩健度大減,球隊成績亦因此大受影響,更曾於季初跌至降班區域,整季都未曾進佔聯賽「前4」位置,令鶴臣於季中被辭退,要由球隊名宿「國王」杜格利殊接掌球隊,但仍無阻陣中的王牌球星費蘭度·托利斯於冬季轉會窗離隊轉投車路士的決定。面對著昔日戰友四散,艾加仍選擇留隊,與隊長謝拉特擔起帶領這支當時正江河日下的強弩之末出戰的重任,並由當日來投時的小伙子搖身一變成陣中的老大哥,更獲委任為球隊其中一名副隊長;憑著穩健的水準,令艾加吸引到不少豪門球隊的注意,其中傳得最熱烈的是西甲班霸巴塞隆拿及當時一夜發達的曼城,但這名丹麥後衛都不為所動,決定留守晏菲路,更於手上紋上了「YNWA」(You'll Never Walk Alone),身體力行表達出對球隊的忠誠及愛。不過,傷患並沒有遠離艾加,令其上陣時間毫不穩定,加上與時任領隊羅渣士不和,故於2014年夏天決定離隊,雖然受到不少英超球隊垂青,但由於熱愛利物浦,不願與之於英超賽場上碰頭,故以300萬鎊重返母會邦比,效力兩季約滿後,只得32歲的艾加令人意外地宣佈高掛球靴,後來接受訪問時承認掛靴是迫不得已,主要原因是球員時代服用太多止痛藥,而副作用是令其身體機能逐漸下降,影響到其表現,於心力交瘁下,只好選擇結束球員生涯。
於邦比冒起後,艾加於2006年6月首次為丹麥披甲上陣,當時是作客對芬蘭的友賽;之後艾加逐漸成為國家隊的防線主力,曾為國出戰過2010年世界盃及2012年歐國盃。2010年南非世界盃,是艾加球員生涯中首個參與的國際大賽,當時丹麥被編在與荷蘭、日本、喀麥隆同一組,艾加為球隊踢足3場分組賽,但首仗面對荷蘭時,對方前鋒雲佩斯於上半場左路傳中,一記本無甚威脅的傳球,卻因隊友西蒙·保臣欲頂回予門將蘇連遜時,卻彈中艾加的身體彈入,令後者無辜「擺烏龍」,最後球隊以0-2落敗;而球隊之後一仗雖然以2-1反勝喀麥隆,但最後一仗卻被日本以3-1技術性擊倒,最終只得3戰1勝2負的成績下分組賽出局。2012年歐國盃,丹麥與德國、葡萄牙、荷蘭被編在同一組,而當時已榮升國家隊隊長的艾加繼續帶領球隊出戰,並踢足3場分組賽,首場賽事面對荷蘭,憑著高朗-迪利一箭定江山,以1-0擊敗對手,並報回南非世界盃的一敗之仇;但球隊於之後兩仗先後以2-3及1-2不敵葡萄牙及德國,最終只得3戰1勝2負的成績下分組賽出局。之後丹麥未能晉身2014年巴西世界盃及2016年於法國舉行的歐國盃,艾加亦於2016年掛靴;多年來艾加為國家隊上陣過75場,取得了11球。
身高達1米93的艾加擁有出色的身體質素,其頂上功夫及制空力一流,攔截狠辣準繩,位置感不俗,而且腳下功夫純熟,具一定長傳及引球出擊的能力,是一名踢法頗為全面的中堅。掛靴後,艾加全職擔任其另一興趣紋身師,並與家人及友人合資開設了紋身店,現時紋身店更是世界上數一數二的名店,而其紋身技術亦算是世上著名。艾加一生只效力過兩間球會,且都是其喜愛的,當初各大豪門希望招攬其加盟,但這名丹麥後衛仍決定留守當時千瘡百孔的紅軍,正是忠心;到決定離開紅軍後,縱有其他英超球隊甚至如拿玻里、國際米蘭等球隊的斟介,最終堅持重返母會邦比,正是愛;於今時今日商業利益大於一切的足球世界中,還剩下多少忠心與愛呢⋯⋯?
標籤: 艾加  丹麥  邦比  英超  利物浦  歐聯  紋身  

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