細數十支過去令人驚喜的英超升班馬 精選

李斯特城（1996/97）
於1994/95年度球季以「尾2」身份告別英超的李斯特城，降班一季後，憑著於1995年底接任球隊主帥的奧尼爾帶領下，成功殺入升班附加賽決賽，並以2-1擊敗水晶宮而得以重返英超。升上英超後，由於球隊陣容上大多以長期於低組別聯賽角逐的球員為骨幹，或只是希斯基等初出茅廬的小將，故難免會再一次被不少人視為「降班膽」；但憑著奧尼爾的知人善任，加上其防守反擊且重視團隊的戰術，於「限米煮限飯」的情況下，竟然能於英超賽場上穩佔一席中游位置，最終以第9名完成球季。但最令人驚喜的，是球隊於聯賽盃的表現，過關斬將下殺入決賽，並於被一致看低下重賽擊敗擁有祖連奴、拉雲拿利等球星坐鎮的米杜士堡，成功奪得冠軍。
新特蘭（1999/2000）
1996/97年度球季，新特蘭升上英超，雖然季尾一度脫離降班區域，卻於最後一週作客一球不敵溫布頓而以一分之差護級失敗；之後一季又於升班附加賽決賽互射12碼不敵查爾頓而功虧一簣；但屢敗屢戰下，新特蘭終於1998/99年度球季以冠軍身份重返闊別兩季的英超賽場。當時由列特執教的新特蘭於轉會市場上簽入了阿仙奴老將保特、曾效力阿仙奴及華倫西亞的瑞典中場舒華斯、前拜仁慕尼黑後衛希馬等，但由於本身陣容中除了愛爾蘭「長人」中鋒昆尼及前曼城翼鋒森馬比較具豐富英超經驗外，其餘大多之前都只是在低組別聯賽打滾，故球隊於該季出戰英超不被看好，結果卻令人驚喜，季初踢出一輪10場不敗的強勢，有段時間更一度進佔3甲，雖然季中有所回落，曾有連續11場不勝的頹勢，但最終仍以第7名完成球季。不過，最出人意表的是陣中一名前鋒迎來大爆發，就是奇雲·菲臘斯，此子於該季聯賽攻入了30球，除成為英超神射手外，更榮膺歐洲金靴獎殊榮，加上老將昆尼亦貢獻了14個入球，憑著這一對前線的高矮組合，令球隊成為當時一路奇兵。
查爾頓（2000/01）
闊別英超只有一季時間後，查爾頓便於領隊古比士利的帶領下以英甲（即現時英冠）冠軍身份迅速升班，重返英超賽場。該季賽事球隊先後簽入幾名球員補充實力，包括以400萬鎊從保頓羅致丹麥中場贊臣、以375萬鎊從蘇超勁旅格拉斯哥流浪簽入芬蘭射手祖漢臣、以30萬鎊羅致保加利亞後衛基斯舒夫、以70萬鎊簽入南非後衛費殊、借入南非前鋒巴列特等，但整體實力上仍是遜於不少英超球隊，故當時被不少人認為難逃「升降機」的厄運。結果於古比士利實際及重視整體的戰術下，加上柏加、高捷斯基等新秀的逐漸冒起，令球隊一直穩守中游位置，更曾於主場連追兩球成功以3-3逼和曼聯，以及於主場憑祖漢臣的入球以一球擊敗阿仙奴，最終以第9名衝過終點。
葉士域治（2000/01）
若覺得查爾頓於該季表現令人意外，那麼同是該季的「升班馬」葉士域治該讓人感到更加驚喜。由蘇格蘭籍領隊佐治·貝利帶領的葉士域治，自1995年降班後，一直要到2000年才憑升班附加賽決賽中擊敗班士利而再次升班；雖然重返英超賽場，但由於球隊本身資金有限，未能於轉會市場上大展拳腳，只能簽入冰島後衛靴達臣、前利物浦及熱刺後衛史基斯、荷蘭中場雷沙等稍具質素的球員，再現配合陣中一班大多缺乏英超經驗的升班功臣，故球隊季前以護級為主要目標亦屬正常。結果憑著陣中大器晚成的主力射手史超活迎來大爆發，為球隊於聯賽上陣了34場，攻入了19球，加上一班初戰英超的球員如門將李察·胡禮、後衛巴布爾、中場賀蘭特等有出色的表現，令球隊不但能夠成功護級，於主場賽和曼聯、作客擊敗利物浦、主場賽和利物浦等戰績，更成功以第5位完成球季，取得參加歐洲足協盃的席位。