【經典回顧】實而不華的防中悍將 巴利 精選

說起英超史上的上陣紀錄保持者，球迷可能會想起傑斯（Ryan Giggs）、林柏特（Frank Lampard）又或是大衛占士（David James）等長青樹的名字。其實這紀錄的保持者實為另有其人，此人正是英格蘭一代防中名將加利夫巴利（Gareth Barry）。

球迷們都可能以為巴利是阿士東維拉的青訓出身，其實並不然；此子自1991年便加入了白禮頓的青訓系統之中，在1997年方以250萬鎊轉會維拉；只算得上是維拉的半青訓成品。在轉會維拉後，巴利很快便獲得一隊的地標機會，在1998年五月對陣錫周三（Sheffield Wednesday）的比賽中獲得半場上陣時間。巴利雖然年輕，但在場上的表現卻異常地沉穩成熟，很快便成為了球隊的中場主力。在維拉的12個球季，他共獲得441次上陣機會，有52球斬獲。

在2008年夏天，巴利曾獲得利物浦之邀，以他來接班和賓尼迪斯不和的沙比阿朗素。當時紅軍開出1500萬鎊，和維拉的叫價（1800萬鎊；亦有傳是1700萬鎊另加守將芬倫）有一段差距；為推動轉會並出席歐聯比賽，當時身為球隊隊長的巴利一度以罷操作脅。但是最後轉會還是不了了之，巴利還是被迫多留在維拉一個球季。不過因為和球隊已經「反面」，巴利還是在2009年夏天離開維拉，以1200萬鎊轉會到當時剛「富起來」的曼城。

在球星如雲的藍月，巴利並不是名氣最響的一人，但他的影響力卻是相當的大。在曼城的四個球季，巴利都是球隊的中場重員，以他高大的身材、強悍的攔截能力為防線保駕護航。曼城也因為巴利上乘的演出，漸漸由一隊時好時壞的「海鮮波」，變成一支演出穩定的勁旅，持續地對冠軍作出衝擊。在2010－11球季，巴利以主力身份領軍拿下了英足盃冠軍，打破球隊多年的冠軍荒；在2011－12球季，曼城更力壓紅魔鬼拿下聯賽冠軍，當中攻入絕殺入球的阿古路當然是功居至偉，但在防線前一夫當關的巴利也是佔有相當大的功勞。

在2013年，巴利有點意外地轉會到中型班愛華頓，但是他穩健的表現是仍沒改變的。在拖肥糖的四個球季，巴利都得到器重，還領軍在13－14球季得到球會最高積分的72分，拿下歐霸盃的參賽資格。在2014年12月，巴利還創下了一「了不起」的創舉，就是在侵犯史篤城中場尼索斯（Steven Nzonzi）後，拿下了個人生涯的第100張英超黃牌，自此成為最多黃牌紀錄的保持者。其後巴利亦踢過西布朗，但隨球隊降班後便再無班落，決定在2020年退役，結束他長達23年的球員生涯。

在國家隊層面，巴利亦曾得到卡比路的器重，在2010年更是英軍世盃的主力中場，和林柏特、謝拉特組成中場組合。可惜巴利雖強，但仍未能令「雙特」產生化學作用，也相信是巴利引以為憾的事情。

雖然巴利的生涯奪「牌」無數，但是卻鮮有領紅；他的犯規都是「君子」的技術犯規，以最低代價來制止對手的反攻。653場比賽；53個入球；51記助攻；117張黃牌（當中四次兩黃一紅），巴利光是「長青」，便是以教他成為英超賽場的傳奇。