打比郡局勢詳析(上):背景資訊分析—米杜士堡韋甘比因何claim錢?買球會可以不包球場?

英倫專蘭 於 30/01/2022 發表 收藏文章
打比郡自9月起進入破產託管至今已經5個月,唯一直未有正式確認新的買家。最近,打比郡的破產託管機構Quantuma和英格蘭聯賽賽會(EFL)不停出聲明交代最新形勢,意味着球會的命運已經到了水深火熱的地步。相信大家都記得3年前貝利消失的事件,今次打比郡事件會否演變到相同的局面,是十分令人憂慮的事。究竟打比郡為何會淪落至此?甚麼方法可以化解這場危機?這次事次中牽涉到很多很複雜的情況,所以在下一篇文章談及今個月發生的事之前,首先向大家介紹一下一些背景資訊。

前朝崩塌、破產託管與扣分
打比郡前班主摩利斯(Mel Morris)在對上幾個賽季為了爭取升班而不惜一切大灑金錢,不過最終仍然無法升班,後來球會被揭發玩財技掩蓋開支,自去季起一直跟EFL就相關指控談判。EFL亦以此為由認為打比郡在夏天時財政並不穩健,於是在夏季轉會窗實施了嚴格的轉會禁令。到了9月,摩利斯以一直未能找到買家和疫情招至嚴重損失為由,讓打比郡進入破產託管。根據EFL守則,進入破產託管的球隊需扣12分(類似情況近年在韋根和保頓都曾經發生)。在11月,Quantum為加快尋找買家,和EFL就財技指控達成共識,令打比郡再扣多9分,另有3分延期執行,於是今季合計扣了21分。就着新買家,根據各大英國傳媒的消息,到12月時有3個財團有意接手,其中最出名的是前紐卡素班主艾殊利有份的財團。Quantuma的工作就是根據買家們提交的各項計劃書,提名一位優先買家和EFL進行買賣磋商,從而獲得EFL批准完成交易。

今季的比賽表現
雖然打比郡上半季佈滿了各式各樣的陰霾,但在球場上的表現卻令人大跌眼鏡。在負面消公佈的日子之後的比賽,即9月扣12分,11月扣多9分,和上星期公佈的冬季轉會禁令,打比郡對着史篤城、般尼茅夫和錫菲聯,3場比賽皆勝出,情況猶如足球小將般熱血。上星期擊敗錫菲聯更讓他們以14分(即取得35分)和較佳球差離開榜尾,是自扣12分以來的第一次,而35分中大部分都是從前列隊手上取得的。以領隊朗尼(Wayne Rooney)為首的教練團成功地激發了手上由青訓小將和快退役的老將組成的「雜牌軍」,踢出非常強大的士氣波,讓球隊今季的表現非常令人鼓舞。
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米杜士堡和韋甘比的索償
上季打比郡和EFL就違反財政守則而談判時,米杜士堡班主吉普臣(Steve Gibson)計劃向打比郡提出訴訟,指控對方因為在18-19賽季違反財政守則,所以取得第6名的升班附加賽資格並不公平,讓該季排第7的米杜士堡錯失應有的爭升班的機會,並就此向打比郡索取財政損失。在打比郡接受扣9分,意味他們承認違反財政守則後,米杜士堡正式提出了相關指控,亦把內容交給了EFL作了解。
另一方面,打比郡上季以1分之差排21名護級成功,上季排22名而降班韋甘比認為扣分應該在上季執行,所以韋甘比不應降班,並因此向打比郡索償降班所帶來的損失。不過韋甘比暫未有具體行動,EFL亦未收到相關指控的詳情。

買球會不包球場?
前班主摩利斯其中一招財技招數,就是將打比郡主場派拉特公園球場(Pride Park Stadium)售予一間自己名下的公司,作為另類注資方式避過FFP監管。不過,摩利斯被指報大數,誇大球場估值,成為了EFL徹查打比郡的導火線。奇怪的是,9月摩利斯離開打比郡時,並沒有將球場連同球會一同進入託管,意味買家要買下一個完整的打比郡,需要分兩筆錢,一筆給予打比郡的債主,買下打比郡這個名稱,另一筆就是給予摩利斯,買下派拉特公園球場。當然,一般想法是球會和主場是命運共同體,買球會理應連帶主場,不過正正是摩利斯這一令人「耳目一新」的做法,讓部分買家的報價中,的確沒有包括買球場,而這個離奇的情況亦嚇退了一些潛在買家。假若打比郡最終由沒計劃購入派拉特公園球場的買家購入,主場的情況會如何,實在不得而知,最大可能會是先向摩利斯的公司商討借用球場,然後繼續洽談買斷金額,類似球員轉會中先借後買的做法。由此已經可以見到摩利斯如何「死唔斷氣」,在離開打比郡的最後一刻仍然用盡辦法賺取一大筆。

欠債情況
在已公佈的負務當中,打比郡至少欠英國稅務海關總署2900萬鎊,一間美國投資公司MSD Holdings 2000萬鎊,以及其他足球和交易相關持份者共1500萬鎊,合計超過6億港元。已知的潛在債務就包括米杜士堡和韋甘比的索償,一旦米杜士堡或韋甘比的指控成立,打比郡需要向其中一隊,甚至兩隊,作出賠償,金額以米杜士堡的更值得注視。由於米杜士堡指打比郡搶去了本屬自己的衝超機會,而眾所周知升上英超的收入差距巨大得非常離譜,所以一般相信索償金額會非常高。望着如此龐大的負債數字,很容易讓人覺得打比郡再找不到新買家,便要正式清盤。雖然領隊朗尼和破產官Quantuma都一致表示清盤並非選項,但隨着打比郡無法提命優先買家和2月將會耗盡資金的消息一出,消盤危機又再一次燃起。

至於對上一個月究竟發生了甚麼事,讓打比郡由吊命狀態突然變成離清盤十分接近,留待下一篇詳細討論。

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標籤: 英冠  打比郡  破產  清盤  

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