水晶宮2比1擊敗曼城，大家焦點大都放在曼城衛冕夢幾乎幻滅，搶去了屬於阿仙奴的位置。不過，其實更有趣的一點是，水晶宮在積分榜上已經拋開了紐卡素四分，下季基本上必然可以留在英超。慢着，水晶宮和紐卡素有甚麼關係？答案是紐卡素的上半季和水晶宮的下半季有着同一個領隊，柏度。在柏度換隊的時候，紐卡素排名第十，水晶宮排名第十八。自從柏度接手後，水晶宮以場均兩分的成績，迅速脫離降班區域。如果以柏度接手為期，水晶宮的戰績就只是僅次於阿仙奴，利物浦，曼聯和車路士。就此來看，其實水晶宮擊敗曼城根本就不是令人意外的事了。
不過，我們先說回去年。
普利斯上年在水晶宮深陷榜尾的時候臨危受命，帶領球隊從降班穩膽，成為穩站英超的中遊分子，最後獲得英超聯頒發的最佳領隊獎項。不過在夏季，普利斯卻因為和球隊管理層理念不合，在開季前突然離職。最佳領隊離隊，水晶宮唯有找回前主帥禾諾克繼任，而戰績就自然一如所料地大幅滑落，一直在降班區。水晶宮於是把心一橫，付出350萬鎊賠償費(轉會費)予紐卡素，將他們的領隊挖角過檔。對於紐卡素來說，柏度本來就不太受球迷們歡迎，加上那極長的合約，能夠有球隊付錢將他挖走亦未嘗不是件好事。柏度轉會，恐怕當時認為這是一筆漂亮交易的人並不會太多。不過，就如上面所說，柏度成功用完美的戰績來封住了所有質疑者的批評聲音。馬後炮看來，柏度為水晶宮帶來了甚麼？
其實上季以來，我已經為水晶宮寫過了幾篇文章介紹，內容主要圍繞普利斯對水晶宮在防守上的改造。如果說普利士為水晶宮帶來的是堅固的防守，那麼柏度為水晶度成功注入的則是更有效的攻擊。
首先是重組攻擊線，將陣中攻擊力最強的幾個球員成功安放在陣型當中。在單箭頭的背後，柏度很多時候都放上三個攻擊型的球員，包括右路的曼聯棄將沙夏(Wilfried Zaha)，左路的波拿斯(Yannick Bolasie)，以及輔鋒的賓捷安(Jason Puncheon)。在三人當中，賓捷安的安排是最為有趣。原本主要擔任邊路攻擊的賓捷安，卻在柏度手下成為了攻擊中場，擔任十號位的角色。這樣的安排，意味在前鋒的身後三人全部都是邊路好手。這就代表了更多的邊路攻擊，更多的傳中數量和更好的傳中質量，減少中路的入滲和攻擊。對於水晶宮這種中型球隊來說，其實這種進攻方法反而更為有效，而從他們的入球數字亦可反映出來。
而有了邊路的供應，得益最多的自然是陣中的單前鋒。水晶宮陣中的前鋒極多，包括查馬克，費沙甘保，加爾，艾美奧比，辛洛高等等。不過單前鋒就只有一個，而最近則被季中才歸隊的格連梅利(Glenn Murray)站穩了陣腳。梅利這個名字大家都很陌生，但他其實是當年水晶宮的升班功臣。水晶宮升上英超後，他卻因為傷病問題逐漸不受重用。今季頭半季外借到英冠的雷丁，出色的表現令柏度決定將他召回，更在球隊前鋒因傷缺陣下將他放回正選。回歸後上陣九場攻入五球，平均不到九十分鐘就攻入一球。他的高度，加上他的中鋒技術，令他在柏度新陣式中如魚得水。三十一歲的他，甚至吸引到英格蘭領隊鶴臣的注意，在對陣曼城一戰成為坐上客。梅利成為國家隊重要成員可能是遙不可及，但作為他出色表現的獎勵，他出現在下一期國家隊名單亦不要驚訝。
柏度在球迷之間並不是太過受到歡迎，就是在去季和今季季初紐卡素也有一系列的反柏杜示威。如今過檔水晶宮，就如守將史葛丹恩(Scott Dann)所說，”我相信紐卡素球迷現在知道柏杜原來是多麼的捧了，自從他的到來，球隊真的進步了很多。”這次領隊領會，令兩隊球隊免於降班，亦令自己的領隊生涯重建了名聲。
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