【車迷觀點】泰利口中嘅Shithole 淺談車仔訓練場嘅前世今生

最近睇到泰利個訪問,佢回憶返當年油王(Roman Abramovich)剛剛入主嗰陣,見到我哋舊訓練基地 Harlington 嘅第一反應,佢話油王一入嚟第一句就係:「No,我哋唔會再喺度練波。」,甚至泰利自己都形容最早嘅訓練場係「Shithole」。

聽完泰利咁講,我自己都「誒」咗一聲。作為車迷,我日日都講葛咸訓練營點點點,又成日都睇班U21嘅小朋友同一隊係果度訓練,但其實我又有幾了解呢個地方?究竟以前個場有幾「垃圾」?油王當年究竟做咗啲咩魔法,將一個爛地變成今日嘅兵工廠?
抱住呢份好奇心,我做咗少少資料搜集,同大家一齊穿越時空,睇下呢個當年油王用 £2,000 萬打造出嚟嘅基石,係點樣煉成嘅。


前世:大學生專用的「Shithole」

要理解泰利口中嘅 「Shithole」,我哋就要睇返轉頭。早在 70 年代之前,車路士其實係有自己嘅訓練場,位於南倫敦嘅 Mitcham。但因為 70 年代尾球會遇上財政危機,被迫將塊地賣咗俾水晶宮套現救命,車仔由果時開始淪為無殼蝸牛。所以由 1979 年開始,我哋就租用倫敦帝國學院 (Imperial College) 位於 Harlington 嘅運動場,足足做咗廿幾年租客。
(以前嘅相)

至於Harlington嘅環境有幾Shithole?首先係噪音。個場正正位於希斯路機場 (Heathrow) 嘅航道正下方,每幾分鐘就有飛機喺頭頂低飛過,十足當年嘅九龍城一樣,嘈到連教練講戰術都要停低等飛機過,根本專心唔到。

其次係寒酸。更衣室漏水、沖涼水忽冷忽熱、有老鼠呢啲基本嘢唔在講 (曼迷:嗯?)。最慘係作為租客嘅尊嚴問題。堂堂英超職業球員,間中就要同大學生爭場用,甚至要等學生踢完先有得練,差在無康民署幫手搞Book場架咋…當時嘅車路士,雖然係英超隊伍,但硬件配套上,完全仲係一支業餘球隊。


今生:油王的 £2,000 萬神級投資

所以油王入主後,第一件事就要搵新屋企。有個趣聞話,佢原本野心大到想買倫敦市中心嘅攝政公園 (Regent's Park) 做訓練場(如果對英國唔熟識嘅話,你想像為想買起香港成個維園就啱),直到有人話佢知嗰度係屬於英女皇嘅,有錢都買唔到,佢先至作罷。

最後,球會揀咗薩里郡 (Surrey) 嘅葛咸 (Cobham)。嗰度原本係一塊 140 英畝嘅荒廢農地。油王大約用咗 £2,000萬去買地同起設施。以今時今日嘅眼光睇,£2,000萬連半個梅迪歷都買唔到,但呢筆錢,就起咗30個足球場(包括6個英超標準場、3個地暖場、1個室內場),仲有頂級嘅水療康復中心。

(下圖就係車路士嘅葛咸訓練場:)


但 葛咸 最值錢嘅除咗硬件,仲有佢嘅設計哲學。佢將所有梯隊(由U9到一隊)集中喺同一個園區,而青年軍大樓同一隊大樓,只係隔住一條馬路。

呢個設計創造咗著名嘅 "Crossing the Road" 文化。只要你表現好(好似曼治,占士,加拉加,細查咁),你就有機會被叫去「對面馬路」同一隊練波。呢種「看得見的目標」,成為咗激勵無數青訓嘅最大動力。而回報就大家都知啦,過去十年,車仔單靠賣青訓產品就賺咗超過 5億歐元。當年嗰 £2,000萬,變成咗一部真正嘅印銀紙機,甚至世界球壇唔同角落都有車仔青訓嘅足跡。

(圖中呢條就係傳說中嘅馬路:)


來世:BlueCo 的擴建與財技

嚟到 BlueCo 時代,雖然班主唔同咗,但佢哋似乎都好清楚 葛咸 嘅價值。據報導,BlueCo 已經買咗葛咸訓練場入口對面嘅一塊地皮準備擴建。計劃包括翻新健身房、康復中心,甚至起一個「豪華休息室」(luxury chillout room)。佢哋仲構思緊起一座新的中央樞紐大樓,將男足、女足、青訓更加緊密咁連繫埋一齊 (順便提供空間俾車仔老闆買果500個球員做Gym)。

當然,新班主亦都帶嚟咗新嘅玩法。上年 BlueCo 將訓練場賣返俾自己旗下嘅公司,用嚟應對英超嘅 PSR 財務規則。呢點亦都反映咗,喺新時代之下,葛咸 唔單止係訓練場,仲係一件重要嘅金融工具。

總結:最偉大的遺產

講到尾,葛咸 絕對係油王留俾我哋最重要嘅遺產。佢令車路士由一支租場練波嘅球隊,變成擁有全球最強青訓系統嘅豪門。

以前泰利喺Shithole練出嚟做鐵血隊長;而家嘅占士同高維爾,係喺五星級酒店練出嚟。環境變好咗係好事,但希望嗰種由逆境練出嚟嘅鬥心,唔會因為環境太舒服而消失。

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標籤: 車路士  訓練場  英超  車迷觀點  葛咸  

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