【球壇風向室】失傳的藝術?謀殺自由球直射的四大兇手

成日聽啲球迷朋友呻:「而家啲足球悶X死人,自由球來來去去都係斬中,以前嗰啲百步穿楊嘅靚波,真係買少見少...」

呢句說話,相信好多資深球迷都會有共鳴。我哋腦海中,仲係碧咸嘅七旋斬、P祖(如果你唔識佢,建議搵下…堅勁)嗰種反物理學嘅落葉球、派路嗰份瀟灑。但望返而家,好似真係好難再搵到一個純粹靠一腳自由球,就可以食糊嘅頂級大師。

你以為呢個只係我哋嘅錯覺?唔好意思,數據話俾我哋知,呢門藝術,真係就快死。根據詳細統計,英超嘅直射罰球入球數,已經由十年前平均每季 31.3 球,暴跌到上季創紀錄新低嘅 11 球。更重要嘅係,連嘗試次數本身都大幅減少。

究竟,係咩殺死咗呢門浪漫嘅藝術?今次【球壇風向室】,我哋就嚟做一次深入嘅調查,逐一盤問四大「嫌疑犯」,睇下邊個先係真兇。


疑犯一:足球本身的「進化」

要查案,我哋首先要由兇器入手。而喺呢單懸案入面,最大嘅嫌疑犯,就係個足球本身嘅設計。


由「鬼影變幻球」到「穩定軌跡」

好多球迷可能仲記得2010年南非世界盃,特別係場邊嗰支嗚嗚……但你記唔記得果届世冠個波「Jabulani」?果年世盃個波就威啦,佢個特別嘅設計,令到當球員大力踢出一腳唔旋嘅射門嗰陣,個波飛到半空,就會因為氣流問題,突然之間左右亂飄,好似鬼影咁,龍門完全估佢唔到會飛去邊。呢個亦造就咗當年好多罰球睇落咁好神奇嘅原因之一。

但之後嘅足球,例如「Brazuca」(2014)同「Telstar 18」(2018),就掉返轉。製造商特登喺個波上面,加咗更多、更深嘅接縫,令佢表面變得粗糙啲。咁樣做嘅唯一目的,就係要殺死嗰種「亂飄」嘅效果,令個波嘅飛行軌跡,變得極度穩定同可以預測。

結果就係,罰球手嘅「魔法」冇咗,龍門就可以更清楚咁判斷個波嘅路線,撲救難度自然大減。


疑犯二:防守方的軍備競賽

好,就算個波冇以前咁魔法,但理論上都仲有得入先啱。咁點解成功率會跌得咁犀利?答案就係,防守方喺呢十幾年,進行咗一場瘋狂嘅軍備競賽,用盡所有方法去封殺你。

人牆的進化:速消噴劑同瞓地L

首先進化嘅,係人牆。以前排人牆,最古惑嘅果招就係偷步,球證一擰轉面,成排人就靜雞雞向前移一兩步,縮短個距離。但自從 2014/15 球季開始,球證多咗支速消噴劑,喺地下畫條白線,呢招「偷步」就即刻玩完,罰球手終於可以確保返個 9.15 米嘅法定距離。

但道高一尺,魔高一丈。當罰球手諗住「你哋唔偷得步,我就射地波」嘅時候,防守方又發明咗一招更絕嘅:就係搵個球員瞓喺人牆後面,做瞓地L。呢招一出,就直接將卡路士同細哨以前射地波呢條路封死晒。


龍門的進化:科學化嘅預判

同時,唔止人牆識進化,龍門都唔會坐以待斃。現代龍門防守罰球,唔再係單純靠反應,而係一套科學計算。佢哋嘅企位,好多時會偏向龍門冇俾人牆遮住嗰邊(通常係遠柱),將近柱完全交俾人牆。呢個決定,係基於大量數據分析,計過晒罰球手嘅射門習慣同角度之後,作出嘅一個最高機率嘅選擇。

換言之,你估龍門喺度等緊你射,其實佢一早已經計好晒數,喺度等你射埋去佢預計嘅位置。當防守已經進化到好似捉棋咁,罰球手嘅生存空間,自然就越來越細。


疑犯三:球例的「撥亂反正」

好,就算個波穩定咗、防守方又進化咗,但理論上,進攻方都可以有自己嘅對策。但喺2019年,球例大筆一揮,直接將進攻方最常用嘅一招古惑招,廢咗武功。

以前我哋成日見到,喺射罰球之前,進攻方都會派一兩個自己友,混入對方嘅人牆入面。佢哋嘅作用係咩?就係做「無間道」,亦姐係反人牆。佢哋可以喺最後一刻散開,去遮擋龍門嘅視線;又或者喺人牆起跳嗰陣,推下人、拉下衫,喺人牆中間製造一個缺口。

但由2019/20球季開始,呢招已經唔再玩得。IFAB嘅新例規定,只要防守方排三人或以上人牆,所有進攻球員,就必須要離人牆至少一米遠。(如果你有印象,今季車仔就有場波因為咁而死過翻生)。

呢條規則,睇落好似好細微,但影響極之深遠。佢等於直接將人牆,由一個可以被滲透嘅混亂地帶,變成一座不可侵犯嘅堅固堡壘。龍門而家可以由頭到尾,清清楚楚咁睇住罰球手嘅助跑、起腳,同埋個波飛出嚟嘅第一時間。多咗呢零點幾秒嘅反應時間,對於一個頂級龍門嚟講,已經係天與地嘅分別。


終極疑犯:數據分析的「理性暴政」

好,就算個波穩定咗、防守方進化咗、球例又唔幫你,但理論上,只要有個絕世高手,都仲有機會入波。咁點解連嘗試射門嘅次數本身,都大幅減少?答案,就係近年席捲球壇嘅「數據革命」,而當中嘅主角,就係「預期入球」(Expected Goals, xG)。


xG 的無情判決

跟開我嘅讀者應該識,不過都照講啦。xG 模型,就好似一個鐵面無私嘅判官,佢用冷冰冰嘅數據話俾你知,每一次射門嘅價值有幾高。而根據數據模型嘅計算,一次典型嘅直射罰球,佢嘅 xG 值,只係得 0.06 左右。

呢個數字意味住啲咩?就係話,就算係直射罰球盛行嘅時期,其實平均每100次咁樣嘅射門,只會有 6 球會入。呢個成功率,低到一個令人沮喪嘅地步。


理性的選擇:放棄英雄主義

喺呢盤「機率遊戲」面前,越來越多現代教練,選擇咗理性下注。佢哋嘅計法好簡單:與其賭一腳成功率極低嘅個人英雄式遠射,不如投資喺一個 xG 回報率更高嘅間接自由球戰術配合。例如,短傳改變射門角度,或者傳中製造門前混亂,呢啲套路最終形成嘅射門機會,xG 值往往遠高於嗰個可憐嘅 0.06。

最好嘅例子,就係近年以死球戰術見稱嘅死球FC:阿仙奴。數據顯示,佢哋係英超其中一隊最少嘗試直射罰球嘅球隊。呢個並唔係因為佢哋冇識射之人,而係一個深思熟慮後嘅戰術抉擇。當連最擅長玩死球嘅球隊,都選擇放棄直射,你就知道呢個趨勢,有幾咁真實。數據嘅興起,可以話係壓垮直射罰球呢門藝術嘅最後一根稻草。


總結:一場精心計算的「英雄主義」之終結

盤問完四大嫌疑犯,我哋可以為呢單「自由球謀殺案」,下一個結論。呢唔係一單單純嘅兇殺案,而係一場由規則、科技、防守進化合謀,再由數據分析喺幕後策劃嘅完美謀殺。

呢個結論,或者有啲令人唏噓。佢標誌住足球呢項運動,由依賴個人靈光一閃嘅英雄主義,走向追求更高機率、更可控結果嘅集體理性主義。我哋懷念嗰啲一腳定江山嘅浪漫畫面,正正就係俾呢種冰冷嘅「機率遊戲」,慢慢咁侵蝕緊。

呢門古老嘅藝術唔會消失,佢只係喺度進化緊。佢會喺規則嘅罅隙、喺數據嘅盲點、喺戰術嘅博弈入面,搵到自己新嘅生存之道。好似《侏羅紀公園》句經典對白:生命,會自己搵到出路。

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