淺談英超球隊歐聯失利的原因

足球群英傳 於 04/03/2015 發表 收藏文章
在歐聯16強首回合,曼城及阿仙奴兩支英超代表都輸波,晉級形勢不樂觀,而車路士則和波,取得作客入球,有些微優勢。至於在歐霸盃方面,熱刺及利物浦都已經出局,只有愛華頓可以打入16強。英超歐戰疲弱,引起廣泛討論,當中原因眾說紛芸,筆者亦說一說愚見。

阿仙奴首回合以1:3敗於摩納哥。

很多人會以英超賽程頻密、沒有歇冬去解釋英超球隊近期歐戰淘汰賽發揮較差。首先,英超賽程頻密不是今日的事,在英超稱霸歐洲那幾年,亦一樣沒有歇冬,故以此作解釋,並不恰當。其次,上季車路士踢了58場比賽,而曼城就踢了59場;上季,皇家馬德里踢了58場,馬德里體育會就踢了59場。由此可見,就比賽數量而言,西甲其實不比英超少,因為西班牙盃每圈都是兩回合制。

英超領隊時常抱怨賽會安排不善,以致歐聯與英超比賽相距太近,故影響備戰。以自稱「被英足總」針對的車路士為例子,他們今屆6場歐聯分組賽與之前聯賽的相距日,分別3次是3日,3次是4日;只要車路士周中有歐聯,之前的一場聯賽必然在周六舉行。西甲的皇馬與德甲的拜仁情況與車路士相似,歐聯前的聯賽都是在周六舉行。

至於法甲則較特別,比英、西聯賽更遷就歐聯球隊,以巴黎聖日耳門為例,在6場分組賽之前的聯賽,有4場於周六舉行,另有2場於周五,平均歐聯前備戰時間較多。筆者難以統計所有球隊,但粗略看來,英、西、德差別不大,是法甲做得特別好而已。英超賽會正計劃在再之後的球季推行周五場,相信到時會順利成章效法法甲。

另一個說法是英超內耗太嚴重,令英超球隊擺更多心思及精力在聯賽,導致歐聯頻頻失手。何為內耗?即是聯賽競爭性大。有人說,英超中下游實力強,任何一支都有力擊敗強隊,所以英超球隊平時聯賽消耗甚大,而皇馬及巴塞在西甲獨大,在聯賽就較為輕鬆,甚至可以在聯賽留力,以應付歐聯。

其實,說這番話的人,可能太憑印象或者感覺。車路士今季聯賽只輸過兩場,曼城只輸過4場,阿仙奴則輸過6場;西甲方面,皇馬輸過4場,巴塞亦輸過4場,馬體會則輸過5場。大家看起來都不相伯仲,而皇馬、巴塞亦非不懼中下游,皇馬曾敗於皇家蘇斯達,巴塞曾敗於馬拉加、切爾達,馬體會亦曾敗於維拉利爾、切爾達。

好吧,來到這裡,又是一個引人爭議的課題,究竟哪個聯賽的中下游球隊較強?很自然,就會拿歐霸盃成績比較,筆者都不用列數據,西甲、德甲以至意甲在近兩年的歐霸盃成績都比英超好。然而,有人會為英超辯護,指歐霸盃收益少,是雞肋,所以英超球隊都派弱陣踢,難以作準。不過,在不久以前,就在英超盛世時,英超球隊都能於這個雞肋盃中揚威。

何時是英超的鼎盛期?可以由04/05球季,利物浦於歐聯封王,直至11/12球季,車路士於歐聯封王。在這段英超盛世,英超球隊在歐霸盃或者前身歐協盃都有不俗的發揮,而且踢得好的不一定是傳統勁旅,而是那些中下游。05/06球季,米杜士堡打入決賽,得亞軍;09/10球季,兩支英超球隊打入4強,富咸決賽,得亞軍。那時候,連米杜士堡及富咸都可以打入決賽,可以見到英超的強大。

筆者認為,英超球隊實力下滑,與本土青訓質素下降有直接關係。無論是歐聯,還是英超,都有一些規例,要求球隊中有一定數量的青訓球員,加上要顧忌輿論及本地球迷,所以一支勁旅中絕不能沒有本地人。在英超盛世那幾年,三大勁旅都有本地骨幹,曼聯擁有傑斯、朗尼、里奧費迪南,車路士有林柏特、泰利,利物浦有謝拉特、加歷查,這些英倫球員都曾經入選金球獎最後25人名單,而林柏特、謝拉特及朗尼更加常客。

2008年,曼聯與車路士會師決賽,是英超盛世的巔峰。

一班世界一流的英倫球員,配上一班高質素的外援,打造出一支支實力雄厚的英超勁旅。筆者認為,英超的外援質素不比當年差,差的是本地球員。去季曼聯參加歐聯,英格蘭核心依舊是朗尼,但其他英格蘭球員是史摩寧、菲爾鍾斯,當中水平的下降,令人驚訝。車路士則是年老的泰利,利物浦則是年老的謝拉特。在新一代的英格蘭球員中,誰有打入金球獎最後25人的能力?

以前,別說奧雲,朗尼19歲就入圍金球獎最後25人,謝拉特21歲,里奧費迪南是24歲,泰利25歲,林柏特26歲。至於新一代的英格蘭球員,韋碧克24歲了,佐敦軒達臣24歲了,禾確特25歲了,拉爾拉拿26歲了,而現役第一中堅卡希爾,都已經29歲。他們有沒有入選金球獎最後25人的能力?心照吧。連達到過往史高斯、艾殊利高爾、蘇甘保、夏格維斯那個水平的都沒有。

另一個原因,筆者認為與風格有關。在英超稱霸的年代,車路士、利物浦及曼聯都有個共通點,防守嚴密,反擊凌厲,體力化足球,鬥快、鬥搶、鬥狠,這些也是英超的傳統,著重身體對抗性。摩連奴及賓尼迪斯都是擅於防守的教練,費格遜雖然重攻,但當時曼聯有擅守的基羅斯擔任助教。阿仙奴雖然走技術流,但當年都有蘇甘保、基拔圖施華這種硬漢子。

然而,英超強隊近幾年西甲化,也許變革尚未成功,所以踢出來的感覺,有點畫虎不成反類犬,技術不太好,但又喪失了以往的特點。在比歷連尼的帶領下,曼城走傳控路線;在羅渣士帶領下,利物浦也是向這個方向;就算如波亞斯、普捷天奴的熱刺,踢法亦逐漸轉型;雲格的阿仙奴也越來越「軟」,由基拔圖施華到法明尼,再到阿迪達,由防中的更替,已看得到兵工廠中場的硬朗度越來越低。

在巴塞面前,曼城的進攻足球束手無策。

英超強隊紛紛轉型,百花齊放並非壞事,但當他們出到歐聯,與巴塞、皇馬、拜仁這些傳控宗師比拚時,英超的傳控似乎是小兒科。車路士近兩年歐戰成績尚可維持,全因車路士現時的踢法最有英超特色,那種體力化、高度對抗性的精神尚在藍軍裡,當他們面對歐陸強雄時,仍有一戰之力。說起來,近兩年風靡歐洲的多蒙特及馬體會,兩隊的風格有幾分當年英超的味道,同樣以快速及體力化去擊敗技術型球隊。

至於曼聯,無論費格遜,甚至是上季的莫耶斯,打歐聯都不會太差,例如去屆莫耶斯都能跟拜仁打個難分難解。至於雲高爾,就算曼聯下屆可以打入歐聯,亦不看好其前景,因為已曼聯失去了堅固的防守體系,也不見快速利落的進攻,只有所謂的半桶水控球足球,連史雲斯搞不掂,出到去碰著歐陸勁旅如同等死。

現時英超的戰術風潮,令人想起師夷之長以制夷這句話,人人去學控傳,想學得比巴塞、拜仁厲害,但現階段,離目標還有一大距離,一來時間尚短,二來一班英式球員骨子裡還是防守反擊的思維,未能適應過來。為何阿仙奴、曼城屢次在16強出局?因為他們用對手最擅長的去攻擊對手,但最大問題是,對手玩這一套得比你強十倍、百倍。

靠伊雲洛域建功,車路士在首回合取得作客入球。

以曼城、阿仙奴、利物浦及熱刺等為首的英超球隊,他們放棄當年擅長的鬥快、鬥搶、鬥體力,而去學習傳控,但他們未能找到平衡,兩頭不到岸,至於曼聯更加是在重建當中,唯有摩連奴的車路士有力在歐洲賽一戰。在聯賽盃對熱刺的比賽中,車路士就踢出穩守加死球偷雞的策略,雖則場面不太漂亮,但勝在實用。

總結而言,筆者認為英超歐戰成績下滑,與內耗及賽程關係不大,原因是英格蘭青訓出現斷層,令強隊實力下降,加上戰術風格改變,拋棄克制技術流的防守體力化足球,而去學習巴塞,但可惜仍未學成。


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