中路才是新出路?唐寧不再是唐零

足球群英傳 於 29/09/2014 發表 收藏文章
睇波的,會聽過這個名字,不睇波但會睇電視的,也會聽過這個名字。這個名字叫唐寧。

筆者很喜歡在香港當演員的那位唐寧,喜歡她在《戀愛自由式》的游穎,更愛她在《大唐雙龍傳》的師妃媗,還有《天涯俠醫》裡的晴晴。但轉眼十年,唐寧由少女變成一位成熟女性,並且告別影視圈,踏入人生的新一頁,當上媽媽都有幾年。

她是香港的唐寧。

巧合的是,英格蘭的那位唐寧都在千禧年初冒出頭來,憑過人的速度及左腳的技術,被稱為英格蘭左路新希望。人們曾寄望他是屬於英格蘭的傑斯,但漸漸地,最後發現他是又一位冼佳亞,泯滅眾人。唐寧於米杜士堡出道,於阿士東維拉大熟大勇,但於利物浦跌至職業生涯低谷,更加多了個花名叫「唐零」,意思指他的入球及助攻都是零!

跟香港的唐寧一樣,英格蘭的唐寧再不是年輕人,已經30歲了,也應該踏入球員生涯的新一頁。30歲代表一名球員晉身為老將,要肩負起更多的責任。今季,現效韋斯咸的唐寧不再是「唐零」,他一開季就入波,而且頻頻助攻,一洗頹風。
才踢了幾場比賽,唐寧的入球、助攻數據已經超過上季。唐寧的大勇,或與轉型有關,他今季的位置不再是左翼、右翼或左閘,而是菱形中場的頂端,擔任進攻中場。日前,他接受訪問,回顧他的利物浦生涯,並講述踢新位置的感受。

唐寧去季穿上23號,今季就改穿11號。

2011年,阿士東維拉的兩隻飛翼成為轉會市場的紅人,艾殊利楊格去了曼聯,唐寧就去了利物浦。背負2000萬鎊的身價,唐寧迅即成為利物浦史上其中一大水貨,在11/12球季踢了36場聯賽,竟然沒有入球,也沒有助攻!作為一名翼鋒,這個數據未免太驚嚇吧。

唐寧避談他的「唐零」紀錄,他說:「可以加盟利物浦,我認為這是職業生涯的新一步。如果只看光輝的時刻,我們踢了兩場盃賽決賽,贏了一場。」然而,杜格利殊被炒,羅渣士上任,唐寧在紅軍的仕途面臨困境。也許,羅渣士早就對「唐零」有偏見。

效力利物浦時的唐寧。
季前,羅渣士拿住3個信封見球員,他說裡面寫上了一些令他失望的球員名字。唐寧回憶:「我記得以前都有人用過這個方法,好像是費格遜在很多年前用過。或者羅渣士想激勵球員,來個激將法吧。」

然而,這個方法初步不見效,「我們在首場聯賽輸波,不敵西布朗,之後我有兩個多月未踢過英超正選。我去見羅渣士,他告訴我沒有問題,但我知道一定有問題。我跟青年軍小將一起坐在看台上,之後跟他們一起在周四晚的歐霸盃上陣。這幾個月是我職業生涯的黑暗期,雖然我從沒想過放棄,但我不喜歡這種對待。」

「羅渣士跟傳媒說,要求我更多去戰鬥。這令我心傷,你問問每位執教過我的教練,我沒有一刻不是努力訓練。如果羅渣士覺得我有問題,應該找我,然後告訴我,但他沒有這樣做。在11月,我去見他,他認為我在利物浦沒有前途,叫我基本上可以去找新球會。」

「不過,幾個星期後,他突然來找我,叫他有個新念頭,想我去踢左閘,之後我就踢了幾場左閘。我那時28歲,從來都沒有踢過左閘,我亦從未想過踢左閘。縱使我很努力,有波踢,也踢得好,但我知道我的命運沒有改變。」

「在季尾最後一場比賽,球會告訴我的經理人:『你沒有聽過韋斯咸想斟唐寧?』我之後去找羅渣士,他說不知道,還好像誠懇地告訴我:『雖然我不能保證你有正選,但我不想失去你。』我在利物浦曾經過得很開心,我想繼續留下,我跟紅軍還有兩年的合約。不過,在這次談話後,我知道一定要轉會,我肯定羅渣士不會再用我。」

「這是一個難過的球季,我坐冷板及操練,再沒有做其他。我不能白支人工,這不是我的作風,我是希望正選。2011年的夏天,我是可以留在維拉,維拉亦願意開出一份豐厚的合約,但邀請我的是利物浦。上星期,我很開心,韋斯咸贏了利物浦。雖然羅渣士近兩季買了很多新球員回來,但以我現在的能力,我絕對可以取得一席正選。在利物浦這段經歷令我更加強大。」

2013年夏天,不受羅渣士信任的唐寧轉到韋斯咸,上季表現平平,整季英超只有一個入球及兩次助攻。今季,韋斯咸領隊艾拿戴斯變陣,改踢菱形中場,而唐寧被改造踢進攻中場。與上次被迫踢左閘相比,唐寧對於今季的變化欣然接受。

相信唐寧今季會有個新位置,就是中路。
「艾拿戴斯重用我,經常鼓勵我,希望我能夠參與更多。上季,我受傷,上陣時間不多,但我感覺不到被孤立,但都感到難過。我的前鋒拍檔卡路爾受傷時間更長。在邊線,我有時10至15分鐘都沒有機會觸球。」

「今季,艾拿戴斯有新想法,他在對侯城的比賽前告訴我,叫我準備多入中路。結果效果很好,之後對利物浦一場就更加好。我參與比賽更多,包括創造射門及入球,我簡直像呼吸了一口新鮮空氣。桑治的加盟都幫了我很多,令我可以踢得更前,他幫我做了很多防守工作。今季韋斯咸煥然一新,幾名新加盟球員幫助大家更上一層樓。」

上星期的英超,韋斯咸擊敗利物浦,唐寧有份倒戈舊會。

唐寧今季已經開齋,取得入球,並且交出3次助攻。縱然已經30歲,但他仍希望再入英格蘭國家隊,「我內心一直想為國家隊比賽。我認為我有能力入選,但領隊鶴臣會選我嗎?現實地說,他不會的,但我會繼續努力踢波,保持出色的表現,令他傷腦筋,煩惱選不選我。我好想、好想再次為英格蘭上陣,雖然現實上不太可能,但是我唐寧仍然渴求。」


參考報道:Stewart Downing revelling in new role at West Ham and says 'I could still get in that Liverpool team'

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