英超風雲變色 : 為什麼一個個商業贊助,一場場的表演賽,一件件的球衣廣告,會成為一眾嘩鬼名星在足球場以外,粉墨登場的地方?

曼聯最新年度報表(來源: manunited.com )

2016年9月新鮮出爐的新一份上市公告,是紅魔鬼曼聯以上市公司及帶頭大哥的身份,率先披露2015—16的年度財務報表。一如之前專家及會計界的預測,其營業額大破5億鎊至約5.2億鎊,而利潤亦創新高(約3,600萬鎊)。這組數據,足以讓紅魔在云云英超球隊中,再一次證明其商業的運作,在「美國隊長」格拉沙家族的鞭策下,把英超一眾蜂起雲擁的後來者,甩在後面。

紅魔鬼的煉金術

作者著《誰偷走了紅魔?》封面: 非凡出版。

紅魔之所以在商業上有如脫韁野馬的火速飛馳,自是由於2005—06年間的一場驚世奪寶,由當時單一最大的股東、愛爾蘭人馬格尼亞(John Magnier),與已經封王加爵的費格遜,因在球場外、馬場內有如商業奇情電影般的勾心鬥角,最後前門退虎、後門進狼,惹來美、俄獵人垂涎,最後由低調的美國企業狙擊手、已經擁有美式足球隊「坦帕灣海盜」的馬爾科姆格拉沙(Malcolm Glazer),以天價鯨吞了這個近120年的英國老牌球隊。格氏為了收購,不惜借下巨額融資,但亦開啓了收購後紅魔成為還款利息的輸血泉源。於是,一個個商業贊助,一場場的表演賽,一件件的球衣廣告,便成為紅魔鬼一眾嘩鬼名星在足球場以外,粉墨登場的地方。

近年紅魔在球場上的魔法的確是退色了,但無礙其在商場內、及資本市場上施展那點鐵成金的煉金術。
相比紅魔鬼的奪寶後的湼槃化身,原來英超的一眾列強,各自亦有自己的變身法術。

車仔、紅軍巧遇美俄大腕


最先發生的蝶變的,是身處五光十色、倫敦市西南、富咸區代表的藍色戰士車路士。車路士在英超啟航以來,在當時主席、本地「流氓大亨」比茨(Ken Bates)打造之下,成為了英超最早的一路歐陸僱傭奇兵,然大亨在2003年卻出奇不意,把當時已資不抵債的車路士,以高價售予當時寂寂無名、年僅37歲的俄羅斯年輕商人阿巴莫域治(Roman Abramovich)。由阿巴接手始,車路士便以無窮的石油貨幣,成就一個又一個的獎牌(至今4個聯賽冠軍,是紅魔以外,英超冠軍之最。)

車仔現址,破舊不堪(圖片:Pixabay。)

而隨著阿巴(及格拉沙)挑起的收購風雲,首先反應的,是北部足球重鎮、工業及遠洋港口利物浦。利物浦的紅軍在90年代因「辣椒小子」未能繼承前人的光輝,令大股東大衛摩爾斯(David Moores)經歷近20年的折騰後無心戀戰,在2007年出讓紅軍予兩個美國投資家所組成的「吉希配」(Gillet and Hicks),卻不想老人遇上空心老倌,令球隊瀕臨破產邊緣,最後於2010年10月,由另一美國投資家約翰亨利(John Henry) 冷執煎堆。多年的風雨下來,讓紅軍除了在2005—06意外奪得歐聯冠軍外,鮮有令人回味的佳作。

圖片:Pixabay。

兵工、藍月的變形金剛


正當利物浦正陷入被産漩渦之際,原來另一支倫敦的玄門正統,頂著「英倫銀行足球會」光環的皇家士衛,卻也在商人兼股東大衛鄧吳(David Dein)和幾個控制兵工廠董事局的侯爺爵士互不咬弦,焦點表面上是兵工廠的新球場,但其實是權力鬥爭。鄧吳一度以為引入有沃爾瑪家族撐腰、美國「隱形大富翁」科隆基(Stan Kroenke),能助他撥亂反正,卻不想皇家禮炮正朝他開火,最後由皇室中人出奇招,招降了美國人之後,一腳把之踢開。而兵工廠亦在新舊股東不停內耗下,未有添上幾個新的獎牌。

既然有來自美國的企業狙擊手、俄羅斯油王、和「隱形大富翁」,這場盛宴如何能少得了中東的酋長?來自中東阿拉伯聯合酋長國的文素亞(Sheikh Mansour) ,便冷敲當時在前泰國總理他信(Thaksin Shinawatra)手上,搞得上不上、下不下的曼城。他信讓本來雄心勃勃、要搞好政績的曼徹斯特市一眾議員,有如在烈日下鐵皮屋頂上的肥貓、坐立不安。2009年文氏卻看中禾稈中的珍珠,之後幾年再注入約5億鎊。由此,籃月亮忽然由「嘈吵的鄰居」,改頭換面成為億萬雄師,與同市西面的紅魔形成球場上西邊不亮東邊亮的新舊交替。

欲進一步了解格拉沙伏擊馬格尼亞、阿巴莫域治橫空入主、「吉希配」退迎約翰亨利、鄧吳PK諸侯爵士、文素亞與曼市的交易等等的故事,請追蹤艾雲豪最新出版的作品《誰偷走了紅魔》。(facebook.com/whostolereddevil/)

參考

影片:http://v.youku.com/v_show/id_XMTczNzk5NTQ3Ng==.html歌曲:Wind of Change
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  • 數據就是事實 於 06/10/2016 評論 NO. 1

    當時亞洲金融經濟風暴,香港秘密借款給予他信政府打救泰國,之後他信卻神奇入主曼城(當時曼城很平),至於是否他信用香港的借款胡作非為,其為外人不清楚...看看他信與泰國的關係如何如何,或可略知一二...

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