廿載匆匆,利維治下蒸蒸日上的熱刺

球外球內 於 31/03/2021 發表 收藏文章
廿載匆匆,利維治下的蒸蒸日上的熱刺

於2001年,ENIC 自Alan Sugar 手上購入熱刺,利維(Daniel Levy)所繼承的,是一支歷史悠久,卻有着殘舊的主場與訓練場,還一直被同市宿敵阿仙奴蓋過光芒的球會。

如今,廿年過去,熱刺在利維帶領下自給自足,於2019迎來媲美世界級的新主場及訓練場,而球會市值亦穩步上揚。當年只花費2,200萬英鎊買入的球會,廿年匆匆過去,如今球會市值已逾20億英鎊,晉身成為球壇上其中的一支豪門球會。
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踏入3月,利維以20年的資歷成為年資最長的英超球會主席。作為忠實的熱刺球迷兼球會季票的持有人,他深明球迷渴望愛隊於各項賽事登頂,同時,作為一名精明的商人,他亦明暸球會要取得成功,與股東要取得利潤之間需作出平衡,坦言某些時候難以作出令兩者也滿意的決定。

剛接任熱刺主席職位之時,他接受訪問時提及,與自己此前曾擔任非執行董事的格拉斯哥流浪的主場相比,當走入白鹿徑球場,部分走廊與監倉所見的相若,均未有加以修飾而予人空蕩蕩的感覺,因而自然可感受到球會悠久的歷史。

利維並不以高瞻遠矚的姿態示人,但曾與他合作的人均會讚賞他具備如此才幹。現任白禮頓的行政總裁巴柏(Paul Barber)曾於2005年至2010年擔任熱刺董事,亦認同利維對球會有著深謀遠慮 。回想初入董事會之時,利維宣告其計劃斥資興建世界級的主場,巴柏認為未有太多球會擁有如此有耐心的領導者,願意花上近廿年去進行巨大的項目以投資球會的未來。

即使球會的硬件已完備,但要數最近一次高舉奬杯的時候,已是2008年度的聯賽杯。本季,球隊剛於歐霸16強出局,英超亦已由曼城一騎絕塵,足總盃亦於第五圈敗予愛華頓而止步,要脫離多年無冠,希望落在將於4月尾上演的聯賽盃決賽。
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利維以「看守者」形容自己在球會的角色,廿年的「守護」,令熱刺由中游球隊蛻變成近年歐聯的常客,當中包括1次殺入歐聯決賽。廿年間,熱刺平均穩坐於英超的第六名與第七名之間,6次取得聯賽頭四名。另外,相比以往在白鹿徑球場只能容納36,284名球迷,新建的主場可容納62,850名球迷,成為利維任內的實實在在的成就。
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不過,利維在足球方面的視野遠未及其商業頭腦般具條理,廿年間熱刺共有9名不風格的教練上場,由祖安拉莫斯(Juande Ramos)至哈利列納,普捷天奴至摩連奴,當中尤以哈利列納與普捷天奴兩任領隊帶領球隊創出佳績,可惜二人最終亦與冠軍擦身而過,當中與普捷天奴的5年半賓主關係更結束得倉卒非常。
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在熱刺時代及現時在PSG均擔任普捷天奴副手的佩雷斯(Jesus Perez)認同指,那時候球會要斥巨資興建新設施,因而未能滿足教練要求花費擴軍的意願,兩者未能共存下不免要走上背道而馳的道路。

回望2012年的冬窗期,哈利列納帶領的熱刺正在爭冠途上,可惜最終他只免費簽入路易沙夏(Louis Saha)及賴恩尼爾遜(Ryan Nelsen),最終與獎盃無緣。另外,球會於2018年夏天史無前例未有任有一隊球員的買賣交易,即使當季熱刺首次殺入歐聯決賽,但亦為普捷天奴的離開響起序曲。
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佩雷斯坦言,那季並無任何球員交易並非利維不願花錢,而是確實於死線前未能找到適合的球員,同時球會亦未想失去隊中任何一位主力。當時他親歷與利維與球會總監Rebecca Caplehorn於死線日仍在與各方進行談判,可惜最終因各種原因而未能有成功的交易。

曾與利維共事的人,亦有另一番感受。離開了熱刺佩雷斯,仍懷念與利維相處的美好時光。利維每天早上都會走入普捷天奴的辦公室,加入他們討論的話題,關心球會的的大小事。之後,三人會一起享用早餐,午餐則會與球員及員工一起在訓練場午膳。其後每次,各人均會待利維或普捷天奴就座才開始午餐,形成一份尊敬之情。佩雷斯直指,即使普捷天奴乃被解僱,但利維與普捷天奴仍保持聯繫,之間亦無任何不愉快,坦言解僱的決定乃因時而作出的必要決定。

於上任球會主席不久後, 利維提出為曾效力熱刺的球員成立一個獨立的慈善圑體,之後演變名為「Tottenham Tribute Trust(TTT)」 的基金會,透過部分比賽的收益及各種募捐活動,以協助有需要的前員工。
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大眾從媒體上所認識的利維,或是機關算盡的守奴財,卻不能否定身為熱刺球迷的他,深切渴望愛隊能取得勝利。於2017年1月,熱刺以2-0擊敗車路士,乃近年球隊最為經典的一場賽事。賽後利維發短訊予普捷天奴,分享其興奮得不能入睡之情。
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利維廿年為熱刺所做的決定未必能廣受球迷愛戴,但熱刺蒸蒸日上的步伐卻是不爭的事實。要在商業足球世界建立一代盛世皇朝,並非一朝一夕便可成事,還看利維能否維持耐心繼續實踐球會的格言─「敢想敢做」(“To Dare Is To Do”)。

Source:
The Evening Standard -
https://www.standard.co.uk/sport/football/tottenham-daniel-levy-20-years-b923187.html
標籤: 熱刺  利維  

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