アーセナルに競り勝ち！アロンソ自らロジャーズを口説き落とす

チェルシーが今夏の移籍市場で再び大仕事をやってのけた。ロンドン・イブニング・スタンダード紙の報道によると、ブルーズはアストン・ヴィラと合意に達し、クラブ史上最高額となる1億1700万ポンドでイングランド代表MFモーガン・ロジャーズを獲得することになった。当初、ロジャーズを最優先ターゲットとしていたアーセナルを出し抜いた形だ。ロジャーズは月曜日にメディカルチェックを受ける予定で、その後2032年までの契約（1年間の延長オプション付き）にサインすると見られている。

今回の取引は、チェルシーの一時的な衝動によるものではない。報道によれば、チェルシーは数ヶ月前からロジャーズをターゲットにリストアップしており、この23歳の前線がチームに質と戦術的な柔軟性をもたらすと確信しているという。クラブはまた、彼がヴィラでの過去2シーズン半で示した創造性は、さらなる成長の余地を大いに秘めていると見込んでいる。

電光石火のアーセナル横取り

ヴィラは長らくアーセナルとロジャーズの移籍について交渉を進めており、チェルシーが関心を示していることも以前から把握していた。当初は、イングランド代表がワールドカップから敗退した後、ロジャーズを追うクラブの動きが加速すると予想されていた。しかし、チェルシーは先手を打ち、イングランド代表がマイアミでフランスとの3位決定戦を控えているにもかかわらず、すぐに選手サイドに接触し、個人条件を迅速に合意に持ち込んだ。

この1億1700万ポンドの取引は、英国人選手の移籍金記録を更新すると報じられている。チェルシーはこれにより、同じ街のライバルであり、プレミアリーグの覇者であるアーセナルに打ち勝ち、ガナーズは他の獲得ターゲットに目を向けざるを得なくなった。

アロンソ監督自ら説得

新監督シャビ・アロンソは、ロジャーズ獲得の過程で重要な役割を果たした。これは、彼が前任者よりも移籍に関する決定権において大きな発言力を持っていることを示唆している。報道によると、アロンソ監督がロジャーズに直接電話をかけ、このイングランド代表選手をスタンフォード・ブリッジへと説得する決め手となったという。

ロジャーズはヴィラでは主に「10番」のポジションを務めていたが、チェルシーではそのポジションに親友でありイングランド代表のチームメイトであるコール・パルマーが定着していることを理解している。そのため、アロンソ監督は彼に左WGでのプレーを約束した。このポジションは現在、アレハンドロ・ガルナチョンのパフォーマンスが芳しくなく、またクリストファー・ヌクンクが負傷に苦しんでいるため空席となっている。

ブルーズに即戦力を補強

昨シーズン、ヨーロッパリーグ最優秀選手に選ばれたロジャーズは、チェルシーがチーム力を即座に向上させると確信している。クラブは元々、今夏に少なくとも2人の即戦力となる選手を獲得する計画を立てており、アタランタからウィングバックのロビン・ゴセンスを獲得した後、ロジャーズはもう一人の重要な補強となる。

何よりも喜ばしいのは、チェルシーがアーセナルを出し抜き、23歳にしてイングランドサッカー界で最も期待される選手の一人であるこの逸材を獲得したことだ。ロジャーズのポテンシャルは、依然として非常に高いと言える。