- FIFA、2030年W杯の64カ国増枠を検討へ – インファンティーノ会長「すべての国に夢を」
国際サッカー連盟（FIFA）のジャンニ・インファンティーノ会長は、FIFAが今大会のワールドカップ終了後、2030年大会における出場国数を現在の48カ国からさらに16カ国増やし、64カ国とすることの実現可能性を正式に調査すると発表した。
ワールドカップは1998年から2022年まで32カ国体制で行われてきたが、2026年大会からはアメリカ、カナダ、メキシコの3カ国共催で初めて48カ国に拡大される予定だ。
一方、2030年ワールドカップは、6カ国、3大陸にまたがる開催となる。W杯創設100周年を記念し、初の開催国であるウルグアイ、2022年W杯王者アルゼンチン、そして南米サッカー連盟（CONMEBOL）本部のあるパラグアイがそれぞれ開幕戦を主催し、残りの試合はモロッコ、ポルトガル、スペインが共同で開催する。
- 南米からの64カ国案、FIFAが大会後本格的に調査へ
2025年9月にはすでに、影響力のある複数の南米サッカー界のリーダーたちから、2030年ワールドカップの出場国数を64カ国に増やすよう求める正式な提案がFIFAに提出され、これに関する議論が始まった。
インファンティーノ会長は先日、スイスのメディア『ブルウィン（Bluewin）』のインタビューに対し、この案が今大会のワールドカップ終了後、関連委員会で詳細に検討されることを認めた。
彼は「64カ国出場案は、間違いなく関連委員会で検討され、議論される議題となるでしょう」と述べた。
インファンティーノ会長は、ワールドカップはグローバルなものであり、ヨーロッパや南米だけのものではないと改めて強調した。
「すべての国がワールドカップ出場を夢見る機会を持つべきだ。ご覧の通り、世界中のチームのレベルは継続的に向上しており、そのスピードも早まっています」と彼は語った。
「比較的規模の小さいサッカー国にワールドカップに参加する機会を与えなければ、彼らは向上心を失ってしまうでしょう。」
- インファンティーノ会長、「48カ国体制は100％成功」と評価
48カ国体制のワールドカップは多くの批判を浴びたにもかかわらず、インファンティーノ会長は新体制が「100％成功」したと見なしている。
しかし、この意見は広く受け入れられているわけではない。ガーナ代表監督のカルロス・ケイロスは以前、出場国数の増加がワールドカップ予選の価値を低下させ、世界最高峰のサッカー大会の「平凡化と陳腐化」を招くと批判した。
実際、FIFAは以前、ワールドカップの開催頻度を4年に一度から2年に一度に変更する研究や、その実現可能性の調査まで行ったが、最終的にこの計画は棚上げされた。
- トランプ氏、決勝に出席し優勝トロフィーを授与へ
インファンティーノ会長はまた、ドナルド・トランプ米大統領とほぼ毎日連絡を取り合っていることも明かした。
トランプ氏は今大会のワールドカップに非常に満足しており、まだ試合会場には足を運んでいないものの、ほぼすべての試合をテレビで視聴しているという。
インファンティーノ会長は、トランプ氏が予定通りワールドカップ決勝に出席し、優勝チームに自らトロフィーを授与することを改めて確認した。
- 南米が積極推進、100周年記念を契機に
64カ国出場案は、2025年3月のFIFA理事会でウルグアイサッカー協会のイグナシオ・アロンソ会長が最初に提案した構想だ。
その後、南米サッカー連盟（CONMEBOL）のアレハンドロ・ドミンゲス会長（FIFA副会長も兼任）も公に、2030年ワールドカップが64カ国に拡大されることを「夢」と述べ、W杯100周年を機に「世界を一つに」したいと語った。
FIFAの開催地ローテーション規則によれば、同一大陸がワールドカップを主催できるのは3大会に一度きりだ。2030年に南米3カ国が共催に加わるため、南米大陸が次に主催できるのは2042年以降となる。
もし64カ国案が実現すれば、ウルグアイ、アルゼンチン、パラグアイは、現在のようにわずか1試合を割り当てられるのではなく、それぞれ丸ごと1グループの試合を主催できる可能性が出てくる。
- 欧州サッカー連盟、CONCACAFが反対 – 予選の意義低下を懸念
しかし、64カ国案には多くの反対意見も存在する。
現在、FIFAには210の男子代表チームが登録されており、ワールドカップが64カ国に拡大されれば、加盟協会の4分の1以上が本大会に出場できることになる。これにより、各大陸の予選の競争性が大幅に低下するのではないかという懸念が広がっている。
例えば南米の場合、48カ国体制でも、10チーム中6チームが自動出場権を獲得し、さらに1チームが大陸間プレーオフに参加できるため、すでに本大会進出のハードルはかなり下がっている。
欧州サッカー連盟（UEFA）のアレクサンデル・チェフェリン会長は今年4月、64カ国案を「悪いアイデアだ」と公に批判。ワールドカップ自体の競争力を損なうだけでなく、欧州予選の重要性も損なうと主張した。
北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）のビクター・モンタグリアーニ会長も同様の意見で、さらなる拡大は「良いアイデアではない」と断言している。
記事元：The Athletic
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