ライス交代は負傷交代か？トーマス・トゥヘル監督が明かす真の理由

サッカーワールドカップ準々決勝でノルウェーに2-1の逆転勝利を収め、準決勝進出を決めたイングランド代表。しかし、アーセナル所属のMFデクラン・ライスがハーフタイムで交代したことで、負傷交代ではないかとの憶測が飛び交いました。試合後、トゥヘル監督は「負傷ではない」と明言。劣勢を覆すための攻撃的采配であり、加えてライスが試合前に体調を崩していたため、フル出場は困難だったと説明しています。



マイアミの高温多湿な環境下で行われたこの試合。イングランドは前半、0-1とリードを許す展開となりました。トゥヘル監督はハーフタイムに2枚の交代枠を使い、ブカヨ・サカとエベレチ・エゼを投入。ライスともう1人のMFをベンチに下げ、より攻撃的な布陣へと変更することで、前線の人員を増やし、連動性を高める狙いがありました。

「我々は試合を複雑にしてしまった。何人かの選手は暑さに苦しんでいた。デクランに関しては、ハーフタイムでより攻撃的にプレーすることを決めた。これは攻撃的な変更だった」とトゥヘル監督は語りました。

「0-1でリードされていた時にすでに決断を下していた。この決断を覆すつもりはなかった。ハーフタイム前に同点に追いついていたとしても、チームに正しいシグナルを送る意味で、より前線に出て、より多くの連動性を作り出し、深く守るノルウェーの守備陣を崩す必要があったと考えた。重要なのは、相手のペナルティエリアに近づくことだった。だからエゼとサカを投入し、そのためにデクランかエリオット・アンダーソンを替えなければならなかったんだ」

試合はその後、ジュード・ベリンガムの2ゴールでイングランドがノルウェーに逆転勝利を収めました。トゥヘル監督は、ライスが試合前2日間の練習を体調不良で欠席し、ほとんどベッドで過ごしていたことを認めています。そのため、たとえ先発で起用されたとしても、90分間のプレーは不可能だったとのことです。

トゥヘル監督は続けて言いました。「デクランが過去3日間体調が悪く、ほとんどベッドで過ごしていたことを知っていた。彼が90分間プレーできないことも分かっていた。そして、試合が120分に及ぶ可能性もあることも。だから、もう1つの交代枠を無駄にしたくなかった。後で彼のためにまた交代枠を使う必要がないように、デクランを交代させることを決めたんだ」

イングランドは水曜日の準決勝で、メッシ率いるアルゼンチンと激突します。チームはカンザスシティに戻り、準備を進めます。トゥヘル監督は、ライスをはじめとするチームの選手たちがフロリダの暑い環境での試合から早く回復できるよう、今後数日間の練習強度を下げると明かしました。

「彼らは回復しなければならない、それは間違いない。今は練習強度を落とす。これから数日間が非常に重要だ。この勝利は大きな助けになるだろうし、我々には最高のレベルで選手たちが回復できる素晴らしい施設がある」と彼は語りました。