ワールドカップで5度の優勝を誇る強豪ブラジルが、2026年大会のラウンド16で「ダークホース」ノルウェーに敗れ、今大会の戦いを早期に終えることとなった。この衝撃的な結果を受け、「セレソン」の今回の失敗に対する徹底的な検証が始まり、その矛先はカルロ・アンチェロッティ監督に向けられている。
このイタリアの名将は昨年、ブラジル代表監督に就任し、チームを再び世界の頂点に導くことを期待されていた。しかし、わずか1年後、ブラジルは北米で開催されたW杯で期待を裏切るパフォーマンスに終始。チーム全体のプレー内容、メンバー選考、さらには試合中の采配に至るまで批判が噴出し、彼の監督としての地位にも疑問符がつけられ始めた。アンチェロッティ監督は今回の敗戦を「終わりではなく、新しいサイクルの始まり」と強調しているが、大会全体を振り返ると、彼が下した多くの重要な決断が世論の注目の的となっている。
- 高齢化するスカッド、新戦力不足
アンチェロッティ監督が最も批判された点の一つは、ベテラン選手への過度な信頼だろう。
今大会のブラジル代表GK3人の年齢はそれぞれ33歳、32歳、38歳。最終ラインの選手たちの平均年齢は31歳に達し、ユヴェントス（Juventus）の元サイドバック、ダニーロ（Danilo）やアレックス・サンドロ（Alex Sandro）など、すでにピークを過ぎた選手も含まれていた。
中盤では、34歳のカゼミーロ（Casemiro）が依然として重責を担い、32歳のファビーニョ（Fabinho）も多くの出場機会を得たことにより、チーム全体の活力が不足していたとの指摘がある。
ボーンマス（Bournemouth）の19歳新星ライアン（Rayan）やボタフォゴ（Botafogo）の25歳MFダニーロ（Danilo）がチームに一縷の希望をもたらしたのは確かだが、アンチェロッティ監督は試合後、ブラジルサッカーがより多くの才能ある若手選手を必要としていることを認めた。
彼は「私たちはより多くの若い才能と、より多くのハイレベルな選手が必要です。この代表チームには確固たる幹と素晴らしい選手がいますが、同時に新たな力も必要とされています」と語った。
- ネイマールへのギャンブル、結果は裏目
今大会のブラジル代表で最も議論を呼んだ人選は、間違いなく34歳のスーパースター、ネイマール（Neymar）だろう。
2023年10月以降、負傷により代表でのプレーがなかったこと、そして近年怪我に悩まされてきたことから、彼の選出には疑問の声が上がっていた。しかし、アンチェロッティ監督は最終的に彼をW杯に帯同させることを決断した。
ところが、開幕直前でネイマールは再び腓腹筋を負傷し、2～3週間の離脱を余儀なくされた。これにより、彼はグループステージ最初の2試合を欠場。第3戦のスコットランド戦で14分間途中出場するにとどまったものの、明らかに本来のコンディションには及ばず、その復帰は英雄の帰還というよりも、むしろ「引退試合」のような印象を与えた。
決勝トーナメントに入ると、アンチェロッティ監督は日本戦ではネイマールを一度も起用せず、ラウンド16のノルウェー戦では途中出場し、終盤にPKを決めたが、この慰めの1点を除けば、全体的なパフォーマンスは芳しいものではなかった。世間では、これが彼にとってブラジル代表として出場する最後の国際主要大会になる可能性が高いと広く見られている。
- ジョアン・ペドロの不選出、最大の議論点に
ネイマールの負傷は、アンチェロッティ監督がチェルシー（Chelsea）のFWジョアン・ペドロ（Joao Pedro）を選出しなかった決定に、さらなる批判が集中する結果を招いた。
この24歳のストライカーは、今シーズンチェルシー移籍初年度から29ゴール・アシストという好調な成績を残しており、本来であれば選出されるのはもちろん、ブラジルのレギュラーセンターフォワードを務める可能性すらあると広く見られていた。
アンチェロッティ監督自身も、招集メンバー発表時にはジョアン・ペドロが「選出されてもおかしくない」と認めていたほどだ。
ブラジルのレジェンド、ロナウド（Ronaldo Nazario）も試合後、監督采配を公に批判した。
彼は「今回の敗退の原因は、コーチングスタッフにあると私は思う。ジョアン・ペドロがなぜ選ばれなかったのか、どうしても理解できない。彼は今シーズン素晴らしいプレーを見せており、絶好調だった。そしてブラジルは、チームに異なる要素をもたらすフォワードを必要としていたはずだ」と語った。
- 中盤の駒不足、ギマラエスへの過度な依存
FW陣の問題に加え、中盤もブラジル最大の弱点の一つとなった。
アンチェロッティ監督は当初、5人の中盤選手しか招集せず、そのうちルーカス・パケタ（Lucas Paqueta）は攻撃的ミッドフィールダー寄りの選手だったため、チームはニューカッスル・ユナイテッド（Newcastle United）の主力ブルーノ・ギマランイス（Bruno Guimaraes）に過度に依存せざるを得なかった。
ギマランイスは今大会で4アシストを記録したが、周囲からのサポートは限られており、後に補強されたエデルソン（Ederson）やダニーロ（Danilo）も多くの出場機会を与えられなかった。
アンチェロッティ監督は試合後、中盤が将来の再建における重要ポイントとなることを認めた。
彼は「我々は未来を考えなければならない。最も改善が必要なポジションは中盤であり、人員調整が必要だと考えている」と述べた。
- PKキッカー選定への批判
ラウンド16のノルウェー戦では、ブラジルのPKキッカー選定も物議を醸した。
前半にブルーノ・ギマランイスがPKを蹴り、相手GKにセーブされて先制のチャンスを逃し、最終的にブラジルはノルウェーに敗退した。
多くのファンは、当時最も好調で、ブラジルのエースストライカーでもあったヴィニシウス・ジュニオール（Vinicius Jr）が担当すべきだったと考えているが、アンチェロッティ監督は試合後、チームがデータ分析に基づいてキッカー順位を決定したことを明かした。
彼は「統計によると、最優先のキッカーはラフィーニャ（Raphinha）で、次にネイマールだったが、両者ともその場にいなかった。そのため、ブルーノ・ギマランイスに回ってきて、その後にガブリエル・マルティネッリ（Gabriel Martinelli）と続いていた」と説明した。
- 負傷者続出、戦力低下
もちろん、アンチェロッティ監督にも苦しい事情があった。
ブラジルはW杯開幕前から深刻な負傷者に見舞われており、エデル・ミリトン（Éder Militão）、ロドリゴ（Rodrygo）、エステヴァン・ウィリアン（Estevão Willian）が全員負傷により代表入りできず、チームはレギュラーの右サイドバックと2人の重要なウイングを欠くことになった。
大会期間中も、負傷問題は止まらなかった。
ネイマールの他にも、ラフィーニャとパケタが相次いでハムストリングを負傷し離脱。ラフィーニャはグループステージ第2戦のハイチ戦で負傷退場し、その後は出場せず。パケタは日本との決勝トーナメント戦でハーフタイムに交代し、ただでさえ手薄だった中盤にとって状況はさらに悪化した。
- アンチェロッティ監督：「これは終わりではない」
ブラジルは期待外れの結果でW杯の旅を終えたものの、アンチェロッティ監督は今回の失敗が再建の始まりに過ぎないと信じている。
彼は「失敗は新しい旅の始まりを意味する。私たちは進化し続け、新しいアイデアを見つけなければならない。これは終わりではなく、新しいサイクルの始まりだ」と語った。
続けて彼は「私たちはこの敗戦から再出発し、仕事に新たな活力を注ぎ、選手たちを再評価し、改善に努め、この1年間やってきたように、新しい方向性を見つけるだろう」と述べた。
アンチェロッティ監督は最後に、自身がこの1年間のチームの仕事に満足していることを強調した。
「私たちは常に良い仕事をしてきたと思う。サッカーとはそういうものだ。時には敗北がもたらす痛みをを受け入れなければならない。そして私は、そのすべてに慣れている」
記事提供元: Goal UK
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