小時了了，大未必佳！這句說話用來形容曾經的「美國神童」艾度 (Freddy Adu) 就最好不過。他早在13歲便跟Nike簽下高達百萬美元的代言合約，聲名大噪，全世界都對這位神童充滿著期待。當時他更受到球王比利的寵幸，得到了「新比利」的稱號，整個世界也注視著這位球壇的未來之星。但又有誰想到，現年只有25歲的他即將要面臨退役，並已經把他的工作場地由球場換成夜場。昔日的「美國神童」今天只是一位夜場的宣傳人員。球場上的光芒不再照耀著他，餘下的就只有夜場內那微弱的燈光。
艾度出生於非洲的加納，在8歲時跟隨他的家人移民到美國的馬里蘭州。來到美國後，他開始在當地的學校接受有系統的足球訓練，而他驚人的身體質素及速度遠超於和他同年齡的隊友，這亦令他其後以14歲之齡「越級」代表美國U-17青年隊及加入了以培育美國潛質新人的Project-40計劃。2004年，他以年僅14歲之齡參與美職聯選秀，並更擊敗了現時的「美國隊長」丹普西等球員成為了當屆的「狀元」！值得一提的是，丹普西在當時也是艾度在Project-40時的隊友。成為「狀元」後，華盛頓聯隊跟艾度簽訂了第一份職業球員的合約。14歲可能對於大部份人來說都只是一個發白日夢的階段，每天只是返學放學和與朋友嬉笑玩樂。可是，艾度每天換來的卻是不斷的訓練及迎接每星期的職業賽程。
「美國神童」首季的表現也符合世界對他的期望，出戰了全部30場比賽並攻入了5球及3個助攻。而他的驚世表現也吸引了曼聯對他的邀請，讓他來到英國試腳，可惜因為工作證的問題，他未能如願登陸英超。其後，他轉投了另一支美職球會皇家鹽湖城。縱然他的表現未算突出，但仍然入選了美國U-20國家隊出戰2007年世青盃。當屆的世青盃絕對是近年最多球星湧現的一屆，阿古路、迪馬利亞、柏圖、卡雲尼、蘇亞雷斯及桑·馬達均在該屆世青盃後冒起。艾度同樣地憑著出色的表現，在賽事後得到外流歐洲的機會，他加盟了葡萄牙班霸賓菲加。然而，艾度沒有像前面的幾位球星一樣成為球壇上炙手可熱的球星，反而愈踢愈沉，更逐漸地成為了「人球」。莫論你天資有多聰敏，若然後天不努力的話也難以跟上歐洲賽事的節奏。當日華盛頓聯隊的揠苗助長也對他做成了很大的傷害，在技術上和心態上沒有良好的準備下就讓他登上職業賽事，令艾度的足球路更加艱難。之後3年，艾度只有不斷轉去不同的球會去尋找上陣機會。他去過法國、希臘及土耳其等國家的聯賽，但同樣得不到上陣時間。其後，他去過丹麥、瑞士等地試腳，但全部都拒絕讓他得到一紙合約。艾度也開始意識到自己不能適應歐洲的比賽節奏，他轉向尋求返回美國落班。
2011年，當時只有22歲的他重返美國加盟由洛華克掌帥的費城聯，而洛華克正正是當年在華盛頓聯隊提拔他的「恩師」。雖然之前的外流經歷徹底失敗，但不竟「美國神童」只有22歲，若然他要重新努力去追尋他的足球夢，依然有很多時間讓他再去上路！艾度與洛華克喜相逢後，再次得到了不少的上陣時間。但他在費城只是短短效力了2年就再次出走，他去到了南美洲的巴西。來到巴西球會巴希亞，南美的足球比他想像中更難應付，不消一年他就已經被球會放棄。無奈的他只好四出尋找落班的機會，但24歲的他已經失去了世人對他的信任，幾經辛苦他才能去到塞爾維亞的雅戈丁那，但6個月後他再次「被放棄」。
對於一個年少成名的年青人來說，不斷的「被拒絕」、不斷的「被放棄」的確是非常難受，只有25歲的他經歷了很多球員也未經歷過的痛苦外流經驗。現時他已重返美國，但他並不打算找球會落會，他已經轉到一間夜場擔任宣傳人員。「美國神童」早早已經成為了「過氣神童」，他或者會在25歲這個年紀退役。艾度的故事真的非常可惜，如果當天沒有揠苗助長，打好根基後再參加職業比賽，他的足球路會怎樣？又如果他能再努力多一點，不被年少成名的壓力困住下，他的足球路又會怎樣？可惜的是，現實沒有如果，只有結果！艾度的足球路很可能就這樣地以悲劇告終！
如喜歡不同的「球員‧故事」請like這專頁，鼓勵我寫下去，謝謝支持！
https://www.facebook.com/footballerstory
神童曾經的「神級」表現！https://www.youtube.com/watch?v=sjw5xpwk-WI
參考資料：
http://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-2952414/Freddy-Adu-gone-without-football-club-promoting-nightclub.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Freddy_Adu
http://www.thesportbible.com/articles/freddy-adu-where-did-it-all-go-wrong
艾度出生於非洲的加納，在8歲時跟隨他的家人移民到美國的馬里蘭州。來到美國後，他開始在當地的學校接受有系統的足球訓練，而他驚人的身體質素及速度遠超於和他同年齡的隊友，這亦令他其後以14歲之齡「越級」代表美國U-17青年隊及加入了以培育美國潛質新人的Project-40計劃。2004年，他以年僅14歲之齡參與美職聯選秀，並更擊敗了現時的「美國隊長」丹普西等球員成為了當屆的「狀元」！值得一提的是，丹普西在當時也是艾度在Project-40時的隊友。成為「狀元」後，華盛頓聯隊跟艾度簽訂了第一份職業球員的合約。14歲可能對於大部份人來說都只是一個發白日夢的階段，每天只是返學放學和與朋友嬉笑玩樂。可是，艾度每天換來的卻是不斷的訓練及迎接每星期的職業賽程。
「美國神童」首季的表現也符合世界對他的期望，出戰了全部30場比賽並攻入了5球及3個助攻。而他的驚世表現也吸引了曼聯對他的邀請，讓他來到英國試腳，可惜因為工作證的問題，他未能如願登陸英超。其後，他轉投了另一支美職球會皇家鹽湖城。縱然他的表現未算突出，但仍然入選了美國U-20國家隊出戰2007年世青盃。當屆的世青盃絕對是近年最多球星湧現的一屆，阿古路、迪馬利亞、柏圖、卡雲尼、蘇亞雷斯及桑·馬達均在該屆世青盃後冒起。艾度同樣地憑著出色的表現，在賽事後得到外流歐洲的機會，他加盟了葡萄牙班霸賓菲加。然而，艾度沒有像前面的幾位球星一樣成為球壇上炙手可熱的球星，反而愈踢愈沉，更逐漸地成為了「人球」。莫論你天資有多聰敏，若然後天不努力的話也難以跟上歐洲賽事的節奏。當日華盛頓聯隊的揠苗助長也對他做成了很大的傷害，在技術上和心態上沒有良好的準備下就讓他登上職業賽事，令艾度的足球路更加艱難。之後3年，艾度只有不斷轉去不同的球會去尋找上陣機會。他去過法國、希臘及土耳其等國家的聯賽，但同樣得不到上陣時間。其後，他去過丹麥、瑞士等地試腳，但全部都拒絕讓他得到一紙合約。艾度也開始意識到自己不能適應歐洲的比賽節奏，他轉向尋求返回美國落班。
2011年，當時只有22歲的他重返美國加盟由洛華克掌帥的費城聯，而洛華克正正是當年在華盛頓聯隊提拔他的「恩師」。雖然之前的外流經歷徹底失敗，但不竟「美國神童」只有22歲，若然他要重新努力去追尋他的足球夢，依然有很多時間讓他再去上路！艾度與洛華克喜相逢後，再次得到了不少的上陣時間。但他在費城只是短短效力了2年就再次出走，他去到了南美洲的巴西。來到巴西球會巴希亞，南美的足球比他想像中更難應付，不消一年他就已經被球會放棄。無奈的他只好四出尋找落班的機會，但24歲的他已經失去了世人對他的信任，幾經辛苦他才能去到塞爾維亞的雅戈丁那，但6個月後他再次「被放棄」。
對於一個年少成名的年青人來說，不斷的「被拒絕」、不斷的「被放棄」的確是非常難受，只有25歲的他經歷了很多球員也未經歷過的痛苦外流經驗。現時他已重返美國，但他並不打算找球會落會，他已經轉到一間夜場擔任宣傳人員。「美國神童」早早已經成為了「過氣神童」，他或者會在25歲這個年紀退役。艾度的故事真的非常可惜，如果當天沒有揠苗助長，打好根基後再參加職業比賽，他的足球路會怎樣？又如果他能再努力多一點，不被年少成名的壓力困住下，他的足球路又會怎樣？可惜的是，現實沒有如果，只有結果！艾度的足球路很可能就這樣地以悲劇告終！
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神童曾經的「神級」表現！https://www.youtube.com/watch?v=sjw5xpwk-WI
參考資料：
http://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-2952414/Freddy-Adu-gone-without-football-club-promoting-nightclub.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Freddy_Adu
http://www.thesportbible.com/articles/freddy-adu-where-did-it-all-go-wrong
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