今個月底國際賽期，北愛爾蘭主帥奧尼爾 (Michael O'Neill) 公布兩場歐洲國家盃外圍賽嘅代表隊名單，唯一一位全新面孔令人意想不到，竟然係一位從未於球會一隊賽事上陣嘅年輕後衛。
阿仙奴U23後衛 Daniel Ballard 現年19歲，出身於阿仙奴青訓體系，近三年為阿仙奴U18及U23於各項賽事上陣50場，主要司職中堅，球會喺2018年6月向佢開出第一份職業合約。Daniel Ballard 雖然仲未喺球會得到一隊上陣機會，但佢18歲已越級為北愛爾蘭U23代表隊上陣，今次更進一步被提升到成年代表隊，成為今期名單唯一一位新人及最年輕球員，已可見佢嘅潛質被寄予厚望。
北愛爾蘭國家隊雖然唔係歐洲頂級球隊，但佢哋都絕非魚腩，曾經喺2016歐國盃打入16強，現時仍喺今年2月嘅FIFA世界排名中位列36位。不過，北愛爾蘭喺新賽事歐洲國家聯賽 (UEFA Nations League) B聯賽中四戰全敗，來屆要降落C聯賽，因此佢哋要爭取2020歐洲國家盃決賽周席位就只剩歐國盃外圍賽一途。
今個月21及24日，北愛爾蘭將會出戰歐國盃外圍賽，面對愛沙尼亞及白羅斯 (Belarus 前稱白俄羅斯，該國已發出官方聲明要求中文媒體改用白羅斯為譯名，避免與俄羅斯關聯，以表尊重) 。由於北愛同組對手尚有荷蘭及德國兩大對手，所以今月對愛沙尼亞及白羅斯兩仗非勝不可，此時選入 Daniel Ballard ，絕對唔係友誼賽輕鬆練兵性質，而係要佢吸收重要大賽經驗。
特別促使 Daniel Ballard 入選嘅因素，係北愛爾蘭後防線換代已經逼在眉睫，佢哋仍然選入同樣39歲嘅艾朗曉士 (Aaron Hughes) 及麥奧利 (Gareth McAuley) 兩大「長老」，倚重前曼聯中堅、31歲嘅伊雲斯，今次名單中嘅新生代後衛就只有23歲前曼聯後衛、現效米杜士堡嘅麥拿亞 (Paddy McNair) 及21歲諾域治左閘李維士 (Jamal Lewis) 。如果北愛唔加快換代步伐，即使入圍2020歐國盃，都唔會走得太遠。
Introducing | Daniel Ballard
https://www.youtube.com/watch?v=T-H64JM0r1Q
Source: Sky Sports
阿仙奴U23後衛 Daniel Ballard 現年19歲，出身於阿仙奴青訓體系，近三年為阿仙奴U18及U23於各項賽事上陣50場，主要司職中堅，球會喺2018年6月向佢開出第一份職業合約。Daniel Ballard 雖然仲未喺球會得到一隊上陣機會，但佢18歲已越級為北愛爾蘭U23代表隊上陣，今次更進一步被提升到成年代表隊，成為今期名單唯一一位新人及最年輕球員，已可見佢嘅潛質被寄予厚望。
北愛爾蘭國家隊雖然唔係歐洲頂級球隊，但佢哋都絕非魚腩，曾經喺2016歐國盃打入16強，現時仍喺今年2月嘅FIFA世界排名中位列36位。不過，北愛爾蘭喺新賽事歐洲國家聯賽 (UEFA Nations League) B聯賽中四戰全敗，來屆要降落C聯賽，因此佢哋要爭取2020歐洲國家盃決賽周席位就只剩歐國盃外圍賽一途。
今個月21及24日，北愛爾蘭將會出戰歐國盃外圍賽，面對愛沙尼亞及白羅斯 (Belarus 前稱白俄羅斯，該國已發出官方聲明要求中文媒體改用白羅斯為譯名，避免與俄羅斯關聯，以表尊重) 。由於北愛同組對手尚有荷蘭及德國兩大對手，所以今月對愛沙尼亞及白羅斯兩仗非勝不可，此時選入 Daniel Ballard ，絕對唔係友誼賽輕鬆練兵性質，而係要佢吸收重要大賽經驗。
特別促使 Daniel Ballard 入選嘅因素，係北愛爾蘭後防線換代已經逼在眉睫，佢哋仍然選入同樣39歲嘅艾朗曉士 (Aaron Hughes) 及麥奧利 (Gareth McAuley) 兩大「長老」，倚重前曼聯中堅、31歲嘅伊雲斯，今次名單中嘅新生代後衛就只有23歲前曼聯後衛、現效米杜士堡嘅麥拿亞 (Paddy McNair) 及21歲諾域治左閘李維士 (Jamal Lewis) 。如果北愛唔加快換代步伐，即使入圍2020歐國盃，都唔會走得太遠。
Introducing | Daniel Ballard
https://www.youtube.com/watch?v=T-H64JM0r1Q
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