C朗沒有踢正選的葡萄牙,在八強戰敗予摩洛哥出局,主帥山度士也難逃一劫。葡萄牙足總宣佈,提早解除與山度士及其教練團的合約,稱「這是開展一個新循環的最佳時機」,不會按原定計劃讓他們執掌球隊至2024年歐國盃。
現年68歲的山度士,在2014年世界盃帶領希臘歷史性晉級淘汰賽,在十六強與哥斯達黎加更打足120分鐘不分勝負,可惜最終在互射十二碼大戰以3-5落敗。當年同組有哥倫比亞、科特迪瓦、日本,希臘這支不算熱門的球隊,能夠搶下次名晉級已經是很驚人的成就。小組最後一場面對有耶耶托尼、杜奧巴、謝雲奴、沙洛文卡奴等英超球星的科特迪瓦,在補時階段絕殺得手,當為神話一般的比賽。
該屆世界盃,正好是希臘在2004年神奇奪得歐國盃冠軍後的十週年誌慶,而山度士讓這支國家隊在這個高興的時刻再創高峰。適逢,當屆有C朗、比比、干查奧等應屆歐聯冠軍在陣的葡萄牙,在首場比賽就被德國大炒4-0,直接讓他們以較差的得失球差而出局,時任主帥賓圖也被請下台,促成山度士的接任。
其執掌國家隊的首個大賽是2016年歐國盃,葡萄牙在三場分組賽皆打和的情況下跌落小組第三,勉強晉級淘汰賽。上到決賽,對手是粒粒皆星且有主場之利的法國,王牌巨星C朗拿度早段傷出,本以為凶多吉少。在山度士的調度下,葡萄牙卻有能與法國力撐到加時,最後憑後備前鋒艾達一記冷箭打開記錄,奪得歐國盃冠軍。
在山度士治下6年間,葡萄牙多個被視為新星的年輕球員,在各自球會都進步飛快,山度士也不吝嗇給予大賽歷練的空間,讓他們在奪得首屆歐國聯的冠軍的過程中大放異彩。到了卡塔爾世界盃,葡萄牙在小組賽提早晉級,幾近鎖定首名。唯在淘汰賽階段收起C朗的決定,讓外界批評萬分。
對此,山度士一直力撐自己不後悔作出此決定。數據上,這屆世界盃小組賽三場正選的C朗只攻入1球,最後一仗對韓國的比賽更沒有任何製造射門機會的表現。十六強對瑞士,對手有舒亞、阿簡治這般效力英超前列球隊的後防球員,更有森馬這名德甲頂級門將坐陣門前大關,山度士讓新星干沙路拉莫斯代替C朗正選,一戰就狂轟三球,大大強化了讓C朗坐板凳的正當性。
也許貶黜C朗不是其下台的主因,本屆世界盃,是葡萄牙國家隊老中青三代俱全,在陣容最成熟,球員位置最具彈性的一屆,山度士治下的葡萄牙卻連八強都突破不了,還輸給賽前不被看好的北非球隊摩洛哥。出奇不意的爆冷出局,加速葡萄牙足總高層的改革步伐。
「能夠有像費蘭度山度士這樣的好人執教,是國家隊的榮幸。葡萄牙足總感謝山度士及其技術團隊在過去八年以來的努力,謹代表葡萄牙人民向他們致謝。」足總的聲明指,會馬上開始招聘新主帥。
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