方丈與狂人的迷思 精選

26年光陰怱怱過去，曼聯在橫掃英倫球壇及歐洲賽場的光輝日子已去，迎來的，是世代交替的陣痛。自從費sir的光榮引退，球會先後迎來兩名新教頭。在無執教大球會經驗的莫耶斯揮下，曼聯經歷了其英超史上最恥辱的八個月（由8月第一場正式比賽計起），當時全隊球隊，不論前中後三線，除門神迪基亞外都踢得一塌糊塗，球員往往在場上不知所措，好像連基本的技術都失去了。

而後來接任的雲高爾在正式到曼聯報到前，曾為球迷帶來不少幻想，因其在世界盃決賽周所表現的激情、神級的換人調動，皆為曼迷帶來短暫而幸福的美夢。可惜因為其對自己「哲學」的偏執，導致曼聯在14-15開季的表現比莫耶斯時期還要惡劣，在季尾最後發力才幸保第四，使曼聯能重返歐洲賽場。
而到了今季，曼聯的戰績更有如過山車，往往連贏幾場重要賽事後卻連敗給聯賽中下遊球隊，以致曼聯雖然對強隊的表現不俗卻未能擠身於聯賽前四。而領隊雲高爾的帥位亦不斷傳出不穩的新聞，由12月中開始便不斷傳出「下場如再敗 雲高爾即落鑊」的新聞，並傳出會由摩連奴取而代之。但往往一傳出這些新聞，曼聯的表現便立即谷底反彈，然後英媒便又有新主題：「球會依然相信雲高爾 敢帥下屆將留任」。一有這個「好消息」，曼聯的戰績便立即直線滑落，又回到敢帥到達即將被炒的邊緣，不斷Loop。

當傳出名帥摩連奴來季很大機會甚至已落實接掌紅魔帥印時，筆者曾經有很大的憧憬的。畢竟對比起雲高爾在球賽時坐在看台看似一臉滿不在乎地寫筆記，寸王對比賽確是充滿激情，球隊入球時的振臂高呼，遇到球證執法不公時與球證理論，甚至與敵方領隊對罵，在雲高爾身上是極為罕見的。而這些行動，其實才是球員比賽的其中一大動力，如果連領隊也對球隊的勝負好像已置身道外，那麼在球場上的球員又怎會拼死一戰到底呢？這是兩師徒的一大不同之處，亦是狂人比方丈的優勝之處。
然而，當冷靜下來思考時，其實方丈比狂人更接近曼聯的傳統——重用青訓。由五六十年代的Busby Babes到九十年代的九二黃金一代，青訓都是曼聯賴以成功的一環。1968年的首奪歐聯及1999年的三冠王，甚至千禧年代後旬曼聯的中興，骨幹都是由曼聯的青訓及從海外簽來的年青球員組成。雲高爾在發掘年青球員方面確實有真材實料，在阿積士、巴塞及拜仁皆發掘了球壇最炙手可熱的新星，例如古華特、柏金、沙維、恩尼斯達、湯馬士梅拿等等。而今季在曼聯他亦大膽起用華舒福、連加特、華利拿、科素文沙等新秀，皆有不俗的表現，若無傷無病，他日定能成大器。

或者有人質疑，這只是雲高爾所教的球隊本來就有良好的青訓系統，他只是做最簡單的事，把他們直接帶上一隊而已。然而，世有伯樂然後有千里馬。沒有一個好的伯樂，即使是潛質無限的良駿，也不可能有盡展所長的機會。車路士本季戰績不穩，其實與摩連奴不肯起用青訓不無關係。法比加斯、夏沙特及伊雲奴域等球星今季狀態明顯下滑，夏沙特更是慘不忍睹，然而摩連奴卻只迷信明星，不敢放手讓年青球員一試。數年間他亦放棄了不少極具潛質的新秀，例如迪布尼等，這些球員他投後卻皆有十分理想的發揮。摩連奴被裁後，希汀克所起用的Loftus-Cheek、Kenedy等年青球員卻皆比上述的明星踢得更為出色，可見摩連奴在起用年青球員上確是有很大的進步空間。
誠然，觀乎狂人的往績，往往能一上任便為球隊帶來冠軍，在波圖如是、車路士如是、國米亦如是。但其實到後來球隊往往會在其執教的第三年極速下滑，然後就是內訌，最後導致狂人被炒，這彷彿成了狂人的宿命。而雲高爾卻相反，在其執教的球隊，他雖然往往會因雪藏主力或管治手段過於嚴苛而與個別球星甚至管理層鬧不和，成績亦總是予人不太穩定的感覺，但當他離開球隊後，球隊便會藉其一手發掘的年青球員橫掃本地乃至歐洲球壇，阿積士如是，巴塞如是，拜仁如是。

相信一眾曼聯球迷希望看到的，不是短暫的榮耀，而是另一個可以長達十年的曼聯皇朝。要建立這個皇朝，單靠摩連奴式的瘋狂買人是不可能做到的。反之，雲高爾式的重視青訓，才是正道。雲高爾的合約只剩一年，即使他下季仍能留任，也許他未必為曼聯贏得甚麼重要盃賽（當然，今季的足總盃仍是大熱），但卻絕對有能力為下任領隊鋪好一條康莊大道。但願不久的將來，科素文沙、馬迪爾、拉舒福特、梳爾等新一代能茁壯成長，帶領曼聯重新坐上皇座。