突如奇來的班主 - 米高禮頓 精選

由於曼聯悠久的歷史，全世界的知名度和近年賽場上的成績，除了吸引全球無數球迷外，也往往吸引不同有錢人的投資興趣，希望成為其班主。1998年澳洲傳媒大亨梅鐸曾無限接近入主曼聯，只是最後被英國的公平交易辦公室否決；而最近的中東油王在收購紐卡素之前也曾表達對收購曼聯的興趣，可惜油王有意但格拉沙卻無夢。不過，要說到最有趣的投資者，就不得不提在1989年出現的米高禮頓 (Michael Knighton)。
當時 Martin Edwards 覺得自己做什麼都得不到曼聯球迷的支持，所以如果有人願意出兩千萬英鎊他就決定賣出曼聯的股份；自己袋一千萬英鎊而留下的錢用來作球場改建。

當時一名37歲商人米高禮頓 (Michael Knighton) 表達了收購的興趣。禮頓本身在高雲地利城當學徒球員，後來因為傷患而提早結束球員生涯。後來當過教師，然後從事地產業務而致富。工作和足球之外，禮頓最出名的事蹟是在1996年有報章報導他和太太在1976年的一個下午見過UFO，並收到一個信息：「米高，不要怕！」（Don’t be afriad, Michael）

1989年6月，禮頓通過保頓主席 Barry Chaytow 接觸愛華士。兩人在奧脫福作第一次見面，禮頓已經提出出資改建奧脫福的 Stretford End 看台為全座位的看台，和收購愛華士全部的股份的建議。第二次見面時，禮頓用直升機接載愛華士到自己位於格拉斯哥的古堡再商談。這次兩人一握手，就代表禮頓有權利以一千萬英鎊全面收購愛華士的股份。
在1989年8月球賽開始之前，愛華士向公眾宣布這次收購的消息，而在同月24日揭幕戰對阿仙奴的主場比賽，禮頓就急於向球迷見面，並要求負責裝備的 Norman Davies 給他一套球衣，讓他可以在奧脫福一展身手。Norman 去徵詢費格遜的同意，而當時在跟佐治格拉咸作賽前小聚的費格遜笑說：「可以，不過我已經訂好了今天的出賽名單了！」結果就出現了這張禮頓在奧脫福踢球的經典照片。

後來，因為另外兩位投資者，英國零售店 Debenhams 的前主席 Robert Thornton 和帕架原子筆的Stanley Cohen拒絕注資，因此禮頓未能籌得足夠資金，收購曼聯的計畫就此泡湯。不過他的班主夢卻並未完結，在1992年收購了第四級別的球隊卡里素。

1997年球季，由於卡里素開季的成績不濟，禮頓決定開除領隊 Mervyn Day 而自己當上領隊。不過他並沒有改善到球隊的成績，結果卡里素在該球季降班到第四級別的聯賽。在禮頓帶領下，卡里素就再沒有升班的機會。最後卡里素在2002年輾轉下轉手予愛爾蘭商人John Courtenay。
雖然收購計畫泡湯，但愛華士並未因此與米高禮頓反面，並給予他曼聯董事會的一個位置並讓他當了三年球會的董事。後來愛華士億述禮頓的為人，覺得他是一個天馬行空，勇於發夢的人。這份勇氣，可能就是當年的UFO給予他的。