費格遜第一次退休

費格遜在2001年的球季開始時決定在季尾退休。原因有三，第一是自己已經為曼聯贏得歐聯冠軍和聯賽三連冠，覺得自己已經在領隊生涯的高峰，希望可以在高峰時期退下來；第二當時費格遜60歲，覺得自己是時候退休。

第三個原因和主席馬田愛華士有關。在1999年巴塞羅那一夜贏得歐聯冠軍之後，愛華士接受電台訪問。被問到如果費格遜退休後，他可以在曼聯有甚麼角色？愛華士回答道：「沒有！我們不會重覆畢樹比的錯誤。」意思是當年畢樹比從曼聯領隊退下來的時候，還在曼聯擔任總經理的職位，還保留了自己在奧脫福的辦公室。結果新領隊麥堅尼斯 (Wilf McGuinness) 只能活在畢樹比的陰影下，一年半後就被辭退。
正是愛華士這句說話，讓費格遜耿耿於懷，原本自己退休後就會真的全退。費格遜覺得，愛華士誤會了自己是戀棧權力的一個人。

曼聯有一年的時間為接班費格遜作準備，與不同人士洽談，包括當時阿仙奴領隊雲加，但雲加不想離開當時得令的阿仙奴而沒能成事。曼聯最終與當時的英格蘭領隊艾力臣簽訂初步協議，準備在2002年世界盃後成為費格遜的接班人。

不過一個聖誕夜的家庭會議，讓一切的安排推倒重來。

2001年的聖誕節晚，當費格遜在客廳上睡著時，太太 Cathy 走過來踢醒他。費格遜睜開眼睛就見到 Cathy 和三個兒子在自己身邊，當時 Cathy 對他說：「我們剛剛開會決定了，你現在不可以退休。第一你的健康還可以，第二我不想每天見到你在家，第三你還年青！」
結果費格遜第二天就打電話比球會律師韋堅士 (Maurice Walkins)，告訴對方自己要收回退休的決定。當時韋堅士只是回應了一句：「我早就說你退休是個愚蠢的決定啦！」結果2002年2月曼聯重新與費格遜簽訂三年的合約。

後來費格遜回憶道，2001年公開宣佈自己退休是他最錯的決定之一。幸好有這次家庭會議，讓費格遜多做了11年的曼聯領隊，為曼聯帶來了6次聯賽，一次歐聯，一次足總盃，三次聯賽盃和一次世界冠軍球會盃。

延伸閱讀
1. 《My Autobiography》Alex Ferguson
2. 《My Story》Sven Eriksson