超越碧咸,美斯在新大陸的第一個“小目標”?

球迷狂想曲FR 於 17/07/2023 發表 收藏文章
不是迴歸巴塞重温紅藍舊夢,不是前赴沙特再造球王對決,而是遠渡北美大陸開啟新的挑戰。一個月前,美斯自宣加盟MLS球隊邁阿密國際。新東家的老闆,正是上一個時代的全民偶像大衛碧咸。兩個時代的超級偶像,以一種別樣的“主僕關係”相會在新大陸。

美斯的全球影響力之偉大,已經無需贅述。但是單論在北美大陸建立的功業,他能追上甚至超越當前的躊躇滿志的老闆,昔日為北美球迷頂禮膜拜的“萬人迷”麼?

【錢並非萬能】
碧咸與美斯在北美大陸的緣分,還要從萬人迷離開班拿貝時説起。2007年,碧咸告別皇馬加盟洛杉磯銀河。在那份超級合同裏,有一項條款如此描述:如果碧咸能夠在這個聯賽效力至少5年,那麼他將獲得從邁阿密成立一支足球隊的許可,參加聯賽的費用為2500萬美元。最後,碧咸在美國踢了整整6年,並在退役後便着手籌備球隊。2014年,“碧咸之隊”這一概念首次見諸公眾視野。2019年,以粉色系為主視覺的邁阿密國際正式成立,並於次年開始征戰大聯盟賽事。

邁阿密國際成軍之初,美斯與這支球隊的緋聞便不絕於耳。只是當時,輿論普遍認為梅西極大概率將在巴塞退役,穿上別家球隊戰袍更是近乎天方夜譚。然而時過境遷,如今的美斯,先後以一種不愉快的方式作別巴塞與巴黎。在終於突破國家隊獎盃心魔後,在競技層面已無過多追求的美斯,面對碧咸拋來的橄欖枝,終於選擇了首肯。

相比當時的碧咸,在邁阿密等待美斯的,將是一場真正意義上的“淘金之旅”。新東家開出的基礎薪資、獎金和球隊股份,將為美斯帶來3年近1.5億美元的收入。在基礎薪資之外,美斯還將獲得去年才與MLS簽下10年25億美元重磅轉播合同的蘋果提供的分成收入,以及Adidas允諾的本人球衣銷量直接分成收入。當然,薪資待遇,並非美斯本人最看重的。就像美斯自己在專訪裏所言:“如果只是為了錢,我可能會去沙特,或其他地方。”

憑藉碧咸本人的號召力,以及其親歷親為的運作能力,邁阿密國際已是大聯盟商業估值最高的球會,2021年,球隊商業估值已經超過6億美元。引進美斯后,球隊的商業潛力將會被進一步挖掘。但是,在大力發掘球隊商業價值的同時,碧咸一定希望,美斯能在球場上發揮餘熱,幫助這支年輕的球隊贏得榮譽,甚至建立贏球文化。

【劍指隊史首冠?】
高調啟航四年來,邁阿密國際仍然處於百業待舉的前夜:球隊戰績長期蟄伏於中下游,大力提拔的青訓苗子尚需成長時日,高薪引進的成名老將表現未達預期。如今,兩位尤文舊將希古因和馬度迪均已掛靴,邁阿密國際陣中並列身價最高的球員,不過是30歲的委內瑞拉前鋒Josef Martínez和26歲的加拿大中後衞Kamal Miller,均為400萬歐元。美斯加盟前,邁阿密國際全隊身價甚至不足3500萬歐元,聯盟倒數第六。

雖然先後有多位五大聯賽名將助陣,但這支成軍四年的年輕球隊尚未品嚐過任何榮譽的滋味,就連美職聯季後賽,都只是兩次草草止步首輪。在同樣的時間裏,上一支大聯盟新軍亞特蘭大聯已經實現了總冠軍“零的突破”。本賽季常規賽戰至第20輪,邁阿密國際5勝2平13負,僅積17分墊底積分榜。5月18日至今,碧咸的球隊更是遭遇了包括8連敗在內的10輪不勝,將近兩月未嘗勝績。當前,邁阿密國際距離季後賽區的蒙特利爾尚有9分差距,剩餘14輪,能否率隊逆襲進軍季後賽,將成為美斯在新大陸的第一項重大挑戰。

要知道,身披洛杉磯銀河戰袍的碧咸,可是為玫瑰碗留下了2座總冠軍,以及2座改制前的全美常規賽冠軍(2011年,美職聯改制,劃分東西賽區)。除了4座獎盃,英格蘭7號124場20球42助攻的數據,也足以在隊史助攻榜上佔據一席之地。作為國際影響力更勝一籌的頂級巨星,美斯想要取得比肩碧咸在北美賽場留下的競技成就,至少需要在個人數據或集體榮譽其中一個層面完成超越。

上賽季,35歲的美斯依然能夠貢獻16球16助攻的兩雙數據。2007-08賽季至今,美斯一度連續14個賽季交出兩雙答卷,直到轉戰巴黎首季才中止,阿根廷人驚人的狀態持續性可見一斑。雖然賴以成名的突破和爆發已經不復當年之勇,但是隨着歲月曆練越發精進的射門腳法和越發成熟的大局觀,仍然讓美斯足以勝任球隊大腦。一旦Busquets、Alba等名宿將如約加盟,前巴塞10號甚至有望找回自己最熟悉的節奏,復刻“世紀助攻”和“巴西連線”也將不再是美好的幻想。此外,“美斯的單核帶隊能力”這一經久不衰的話題,也將隨着他來到一支整體實力偏弱的球隊,而再次掀起波瀾。

至於即將第三次執教美斯的Martino,雖然此前在巴塞時一度被傳與美斯戰術理念不合,但執教阿根廷國家隊時,師徒二人的通力合作,還是讓潘帕斯雄鷹連續兩年殺入美洲盃決賽。與美斯的緣分之外,Martino勝在美職聯執教經驗豐富,亞特蘭大聯的四年從建隊到奪冠奇蹟,少不了他在場邊的運籌帷幄。

8月23日,邁阿密國際將在全美公開杯半決賽客場挑戰辛辛那提。美斯為新東家帶來隊史首個冠軍獎盃、開啟追趕如今老闆征途的第一步,就在一個月之後。

【成為真正的GOAT?】
比利和碧咸,被譽為美國聯賽史上劃時代的兩座里程碑。前者將足球之風吹進了陌生的“足球荒漠”,塑造了北美足球聯賽的巨星時代——比利之後,Beckenbauer、Cruyff等人紛紛駐足新大陸。“您將會贏得一個國家”是時任紐約宇宙隊主席對比利的誠心呼喚,也是初代球王爆棚影響力的形象寫照。後者則創正值當打的五大聯賽名將前往新大陸淘金之先河,此後,卡卡等人藉助貝克漢姆開創的“巨星薪金制度”(不受工資帽約束)奔赴美職聯,也不再是陽光底下的新鮮事。更重要的是,憑藉自身出色的商業運作水準,碧咸幫助大聯盟在場外價值賽道上,實現了遠超競技價值的突破。

2007年碧咸加盟時,北美大聯盟僅有13間球會,2012年他離開時達到19家。此後,不斷有新勢力入局北美球市,今年已有29家,其中就包括碧咸牽頭創建的邁阿密國際,預計2025年將達到30家。哪怕作為北美體育市場的後起之秀,如今的大聯盟,也已經具備了叫板傳統四大體育聯盟的底氣。大聯盟球隊已經相當成熟且水平出眾的宣發製作和品牌傳播能力,或許也將為美斯補齊對比同時代另一位巨星在營銷和個人IP塑造層面的相對短板。

值得一提的是,邁阿密這座城市的“特殊地位”。坐落於美國南海岸的邁阿密,是一個擁有大量拉美裔人口和充滿活力的國際大都市,其生活方式、氣候與美斯和妻兒熟悉的巴塞隆拿更為類似,大都市優越的醫療和教育資源,也讓Antonella心動不已。早在2020年,美斯就購置了兩處邁阿密的房產。拉美移民為主的人口結構,也註定了當地人對足球的狂熱和對美斯的尊崇。簽約美斯以後,邁阿密國際的主場球票最低價格翻了近16倍,一票難求火爆如斯。在生涯榮譽等身後,美斯選擇一個更輕鬆、更適宜家人生活居住的新環境,也是可以理解的人之常情。

去年6月,國際足聯公佈了2026年美加墨世界盃的賽事舉辦城市,其中就包括邁阿密。雖然在卡塔爾世界盃前就已表示“這是我的最後一屆世界盃”,但是美斯的聲望,仍然是邁阿密進行世界盃賽事造勢的一大籌碼。圓夢世界盃後,美斯並未就此脱下國家隊戰袍,是否意味着“再衝一次”的可能性?值得注意的是,美斯與新東家的合同,“原則上”正好將在2026年6月到期。結束世界盃任務後就落葉歸根?或許也是美斯在生涯末年的一個願景。

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