曼聯今季僅踢40場 創下超過百年來最短球季紀錄

曼聯（Manchester United）在足總盃第三圈不敵白禮頓（Brighton），標誌著球隊今季又一個黯淡的里程碑。隨著兩項本土盃賽早早出局，加上沒有歐洲賽事，曼聯今個球季將只會進行40場比賽，這是球隊超過一個世紀以來最短的球季。

這是曼聯超過40年來，首次在同一球季中於兩項本土盃賽的首圈便告出局。早在去年八月，第四級別的甘士比（Grimsby Town）便給予了第一擊，在聯賽盃第二圈與曼聯踢成2比2後，憑互射十二碼將其淘汰。

然後，在週日，白禮頓作客奧脫福（Old Trafford）進行足總盃第三圈賽事，並以應得的2比1勝利凱旋而歸，進一步加深了曼聯的傷口。前曼聯前鋒韋碧克（Danny Welbeck）攻入了致勝一球，這個痛苦的事實無疑會讓主場球迷難以釋懷。
近年，白禮頓已成為曼聯熟悉的剋星。自2021-22球季開始以來，沒有球隊在所有賽事中擊敗「紅魔鬼」的次數比白禮頓更多（7次）。

要找到曼聯上一次在足總盃和聯賽盃的首場比賽便出局，我們要追溯到1981-82球季。那個球季，他們在聯賽盃不敵熱刺（Tottenham Hotspur），在足總盃則輸給屈福特（Watford）。

但從週日的敗仗中浮現的最驚人數字，是曼聯在2025-26球季最終會進行的比賽場數。隨著兩項盃賽都在最早階段結束，加上奧脫福沒有歐洲賽事，曼聯今個球季將僅完成40場比賽。

這將是他們自1914-15球季（即111年前）以來，單一球季比賽場數最少的一次，當時他們只踢了39場。那個球季他們在聯賽踢了38場，並在足總盃第一圈被錫周三（The Wednesday，後改名為錫菲聯（Sheffield Wednesday））淘汰。聯賽盃則要到1960年才設立。
自第二次世界大戰後，曼聯今季的比賽場數將比之後任何一個球季都少三場：


在英超（Premier League）時代，曼聯目前的最低紀錄是2014-15球季，當時在雲高爾（Louis van Gaal）執教的首季，他們在所有賽事中只踢了44場。那個球季的盃賽征程，最令人記憶猶新的是在聯賽盃以0比4恥辱性地敗給米爾頓簡尼斯（MK Dons）。
在今季之前，英超球隊只出現過15次僅踢最低可能的40場比賽的球季。曼聯今季將與般尼茅夫（Bournemouth）一同被加入這個名單，令總數增至17次。

這項紀錄標誌著曼聯在似乎永無止境的低谷中又一個低點。看守領隊達倫費查（Darren Fletcher）在週日不敵白禮頓前，曾帶領球隊賽和般尼（Burnley）。無論誰接任看守領隊——目前看來卡域克（Michael Carrick）的呼聲高於蘇斯克查（Ole Gunnar Solskjær）——都將面臨巨大任務，僅僅是恢復球會內任何積極的氛圍，更遑論要交出有意義的成績。