英超聯賽的護級大戰，在季中一度看似大局已定，但隨著多支下游球隊近期表現回勇，形勢變得撲朔迷離。分析指出，今季的護級安全線可能不再是傳統的40分。
數週前，韋斯咸（West Ham United）、般尼（Burnley）和狼隊（Wolverhampton Wanderers）似乎已深陷降班漩渦。在一月中旬，當各隊完成21場比賽後，由紐奴（Nuno Espírito Santo）領軍的韋斯咸僅得14分，排在尾三位置，落後安全區的諾定咸森林（Nottingham Forest）多達7分。歷史數據顯示，在英超38場賽制的歷史上，前21場僅得14分或更少的24支球隊中，只有一隊最終成功護級，那就是2004-05球季創造「大逃亡」奇蹟的西布朗。
然而，韋斯咸在最近五場比賽中強勢反彈，取得三勝一和的佳績，其中包括今週迫和曼聯（Manchester United）的賽事，令他們的積分增至26場後的24分。與此同時，諾定咸森林亦有不俗表現，近五仗取得六分。
諾定咸森林的這波走勢曾令領隊戴治（Sean Dyche）獲得一月最佳領隊提名，但未能滿足班主馬連拿基斯（Evangelos Marinakis）的要求。在週三晚與狼隊賽和0比0後，戴治被解僱，令森林成為英超史上首支在單一球季擁有四位正式領隊的球隊。
形勢急轉直下，同樣在今週解僱了領隊法蘭克（Thomas Frank）的熱刺（Tottenham Hotspur），現時僅領先韋斯咸5分，並已被列斯聯（Leeds United）和般尼茅夫（AFC Bournemouth）超越。熱刺正經歷自2008年以來首次的聯賽八場不勝走勢，從第21輪時領先降班區13分，到現在滑落至危險邊緣，促使會方採取行動。
這一切都意味著，每支下游球隊似乎都找到了擺脫困境的理由。就連般尼也展現出生機，本週在落後兩球的情況下反勝水晶宮（Crystal Palace），取得自十月以來的首場聯賽勝仗。
這引發了一個合理的疑問：我們是否正目睹一場實力特別接近的護級大戰？多支下游球隊正在以不錯的速率搶分，40分這個「神奇數字」今季可能不足以保證護級成功。
在過去30屆38場賽制的英超中，只有三季有球隊以40分或以上降班，而自2002-03球季後便從未發生。換言之，過去23年，40分一直是安全線。
Opta的超級電腦亦認同此觀點。根據它對2025-26球季餘下所有比賽的預測，韋斯咸預計將以36.1個預期積分（xPts）排在第18位降班。這意味著37分可能已足夠護級（儘管森林的預期積分為40.5分，而熱刺和列斯聯的預期積分更超過44分）。
然而，超級電腦並非永遠正確。它沒有預測到韋斯咸近期的反彈，例如預期他們會輸給熱刺和曼聯，但韋斯咸卻取得一勝一和。即使在這波走勢後，超級電腦可能仍視之為未必能持續的「一時佳態」。
信心和氣勢是無形的，即使是萬能的超級電腦也無法完全掌握或量度，因此無法納入對球季餘下部分的模擬中。韋斯咸目前的降班機率被評為70.8%，但他們的狀態顯示他們有能力取得超過超級電腦預測的36.1分。既然他們能在最近五場取得10分，那麼在最後12場比賽中取得超過12分，也是合理的推測，對嗎？
除了近期佳績帶來的信心，韋斯咸現時的積分本身已不算差。在過去30屆英超中，只有四屆在第26輪後排第18位的球隊積分高於韋斯咸現時的24分。而在其中兩屆（1996-97及1997-98），當第18位球隊同樣有24分時，最終有球隊以40分降班。
與此同時，歷史上只有一隊在第26輪後排第17位的球隊，積分高於森林現時的27分。簡而言之，處於護級關鍵位置（第17/18位）的球隊，現時已手握不錯的積分。
這並不代表他們能持續搶分，但今季下游球隊的實力看來比近年更強。在升班馬連續兩季即降班後，今季新特蘭（Sunderland）和列斯聯都有護級可能，令戰況變得有趣。
熱刺現時以29分排第16位，他們肯定希望能在餘下12場比賽中再取11分。他們仍需面對目前英超下半版球隊中的七隊。他們急需「換帥效應」，而陣中球員的質素足以讓他們在獲得動力後攀升。
列斯聯比熱刺多1分，近五仗兩勝兩和，本週更在落後兩球下迫和車路士（Chelsea）。領隊法基（Daniel Farke）相信以其球隊現況，能帶領他們脫離險境。
或許現得31分但六場不勝的白禮頓（Brighton & Hove Albion）應該開始擔心。而得32分的水晶宮，亦未必完全脫離危險。
球季尚餘12輪比賽，英超下游仍有大量變數，而多支涉及護級的球隊都顯示出他們有能力搶得大量分數。護級大戰看來比以往更為激烈，這意味著即使達到理論上安全的40分，亦不能視作高枕無憂。
數週前，韋斯咸（West Ham United）、般尼（Burnley）和狼隊（Wolverhampton Wanderers）似乎已深陷降班漩渦。在一月中旬，當各隊完成21場比賽後，由紐奴（Nuno Espírito Santo）領軍的韋斯咸僅得14分，排在尾三位置，落後安全區的諾定咸森林（Nottingham Forest）多達7分。歷史數據顯示，在英超38場賽制的歷史上，前21場僅得14分或更少的24支球隊中，只有一隊最終成功護級，那就是2004-05球季創造「大逃亡」奇蹟的西布朗。
然而，韋斯咸在最近五場比賽中強勢反彈，取得三勝一和的佳績，其中包括今週迫和曼聯（Manchester United）的賽事，令他們的積分增至26場後的24分。與此同時，諾定咸森林亦有不俗表現，近五仗取得六分。
諾定咸森林的這波走勢曾令領隊戴治（Sean Dyche）獲得一月最佳領隊提名，但未能滿足班主馬連拿基斯（Evangelos Marinakis）的要求。在週三晚與狼隊賽和0比0後，戴治被解僱，令森林成為英超史上首支在單一球季擁有四位正式領隊的球隊。
形勢急轉直下，同樣在今週解僱了領隊法蘭克（Thomas Frank）的熱刺（Tottenham Hotspur），現時僅領先韋斯咸5分，並已被列斯聯（Leeds United）和般尼茅夫（AFC Bournemouth）超越。熱刺正經歷自2008年以來首次的聯賽八場不勝走勢，從第21輪時領先降班區13分，到現在滑落至危險邊緣，促使會方採取行動。
這一切都意味著，每支下游球隊似乎都找到了擺脫困境的理由。就連般尼也展現出生機，本週在落後兩球的情況下反勝水晶宮（Crystal Palace），取得自十月以來的首場聯賽勝仗。
這引發了一個合理的疑問：我們是否正目睹一場實力特別接近的護級大戰？多支下游球隊正在以不錯的速率搶分，40分這個「神奇數字」今季可能不足以保證護級成功。
在過去30屆38場賽制的英超中，只有三季有球隊以40分或以上降班，而自2002-03球季後便從未發生。換言之，過去23年，40分一直是安全線。
Opta的超級電腦亦認同此觀點。根據它對2025-26球季餘下所有比賽的預測，韋斯咸預計將以36.1個預期積分（xPts）排在第18位降班。這意味著37分可能已足夠護級（儘管森林的預期積分為40.5分，而熱刺和列斯聯的預期積分更超過44分）。
然而，超級電腦並非永遠正確。它沒有預測到韋斯咸近期的反彈，例如預期他們會輸給熱刺和曼聯，但韋斯咸卻取得一勝一和。即使在這波走勢後，超級電腦可能仍視之為未必能持續的「一時佳態」。
信心和氣勢是無形的，即使是萬能的超級電腦也無法完全掌握或量度，因此無法納入對球季餘下部分的模擬中。韋斯咸目前的降班機率被評為70.8%，但他們的狀態顯示他們有能力取得超過超級電腦預測的36.1分。既然他們能在最近五場取得10分，那麼在最後12場比賽中取得超過12分，也是合理的推測，對嗎？
除了近期佳績帶來的信心，韋斯咸現時的積分本身已不算差。在過去30屆英超中，只有四屆在第26輪後排第18位的球隊積分高於韋斯咸現時的24分。而在其中兩屆（1996-97及1997-98），當第18位球隊同樣有24分時，最終有球隊以40分降班。
與此同時，歷史上只有一隊在第26輪後排第17位的球隊，積分高於森林現時的27分。簡而言之，處於護級關鍵位置（第17/18位）的球隊，現時已手握不錯的積分。
這並不代表他們能持續搶分，但今季下游球隊的實力看來比近年更強。在升班馬連續兩季即降班後，今季新特蘭（Sunderland）和列斯聯都有護級可能，令戰況變得有趣。
熱刺現時以29分排第16位，他們肯定希望能在餘下12場比賽中再取11分。他們仍需面對目前英超下半版球隊中的七隊。他們急需「換帥效應」，而陣中球員的質素足以讓他們在獲得動力後攀升。
列斯聯比熱刺多1分，近五仗兩勝兩和，本週更在落後兩球下迫和車路士（Chelsea）。領隊法基（Daniel Farke）相信以其球隊現況，能帶領他們脫離險境。
或許現得31分但六場不勝的白禮頓（Brighton & Hove Albion）應該開始擔心。而得32分的水晶宮，亦未必完全脫離危險。
球季尚餘12輪比賽，英超下游仍有大量變數，而多支涉及護級的球隊都顯示出他們有能力搶得大量分數。護級大戰看來比以往更為激烈，這意味著即使達到理論上安全的40分，亦不能視作高枕無憂。
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