紙上談兵 --- 普巴的位置 精選

普巴的位置一直都受到球迷熱烈的討論，爭議在於應安排普巴參與更多防務、中場的組織工作，或是釋放其進攻能力，令普巴有更多機會在中前場突破分球及發揮其遠射能力。上季由蘇斯克查接掌曼聯，中場配置給予普巴更多空間，參與進攻甚至後上插入到禁區內攻門。到今季的季前熱身賽及首幾輪聯賽，蘇斯克查將普巴放於一個較後的位置，夥拍麥湯文尼，負責曼聯在攻守轉換上的工作。

文章以下部分會以普巴司職哪一個位置，更大機會令他達到能力上限為中心，嘗試分析一下，長遠來看，普巴應繼續向甚麼角色發展。在現今足球世界，進攻中場或「十號位」球員比以往更難生存及有穩定的發揮。其中一個主要原因是，自摩連奴的「泊大巴」戰術成功帶領球隊屢奪佳績，即一改球壇風氣，各隊球隊不論是豪門或爭取護級的球隊，都會因應情況而縮後防線，收窄對手進攻空間，並且嘗試以人數優勢，提升搶截對方腳下球的機會。特別是針對禁區內到禁區對外十五碼的範圍內，正正是傳統進攻中場的活動範圍，球員在該範圍內易被對手包夾，而且被收窄了進攻及活動空間，持球、觸球時間較少，需要更多無球跑動來撕破對手防線，以致中前場更合適矮細、變速快的球員生存。就以上戰術對球壇的改變，是其中一個普巴較不合適成為進攻中場的原因。普巴身高腳長，縱使亦有非凡的控球及盤球技術，但基於靈活度及變速的速度不及其他球員，在面對對手球員埋身緊迫，普巴往往只能背向對手，先用身型壓住對手來護球，再等待機會殺出重圍或待隊友上前支援。不過在歐聯十六強及八強的比賽中，普巴在較前的位置，受到不同對手球員防守的壓力，包括馬昆奴斯、艾法美路、拉傑迪，他們的緊迫或包夾，令普巴有點無所適從，更於魯營球場敗走後，將普巴的問題拉到上水面，於前場的進攻決定做到不好，人少打人多時，仍會嘗試強行突破，使前場組織陷入一片混亂和進攻經常斷纜。另外，普巴並非那種變速快的球員、重心亦較重，要在狹小空間突破分球，亦有一點難度，而這種與生俱來的特點，令普巴在進攻中場的位置上，其表現及能力易被限制著。以普巴的身體質素，高大而速度不慢，於中場中或防中的位置，即使擔任防守的工作，可以在埋身搶截、一對一的身體對抗上，使他勝任有餘。至於普巴的傳球技術，亦不用懷疑，他的長傳能力，運用視野找到目標及傳球準繩度，已達到世界上數一數二的級數。更強的是普巴的護球能力和技術，這名法國中場並非只依靠身型護球，而是先用身型擋住對手及為自己製造一點空間，繼而憑著其控球及觀察力，將皮球帶到有利位置、破解對方壓迫，甚至過人突破。以普巴的能力特點，作為中場中或作為球隊轉守為攻的樞軸上，是近乎完美的，唯獨是球員自身的態度，普巴並非無能力做一個好的防守球員，而是他於防守上的積極性欠佳，只有在法國隊時的紀律性和態度是出奇地好的。同時，具身體質素和技術的普巴，若能磨練一下後上插入進攻的時機，相信他接應對友傳送，作為後上進攻的攻擊點，對於敵方來說，是更難防守的。總結來說，普巴的能力均可勝任進攻中場及中場中，但受身體條件所限，他在中前場的發揮，未必及在較後位置的表現好，亦減少利用其長傳能力的機會。另外，上季的歐聯比賽，亦令球迷懷疑普巴的決定力，未懂得在不同場合做最適當的事，這亦是另一令人擔心的事。而普巴在中場中的表現看似更為淡定，更重要是，能力上完全吻合成為一名世界級中場中的要求，問題在於其球員的態度，而非能力。今季墜後到中場中，需要參與更多球隊組織及防務，或許球風較低調，但綜合以上觀點，筆者更樂於看到一個低調務實的普巴。