9136公里長征 留尼旺冠軍童話式勇闖法國盃32強 精選

法國盃32強淘汰賽在今個周末上演，芸芸參賽球隊中出現一支非常陌生的球隊，來自法國海外大區，非洲留尼旺（La Réunion）冠軍聖皮埃爾斯（JS Saint-Pierroise）歷史性躋身32強。他們將會飛越9136公里，挑戰法國第四級別球隊埃皮納勒（SAS Épinal ），在歐洲足球舞台寫下他們的足球童話。

https://www.youtube.com/watch?v=2bVyv0qsRUk
留尼旺是法國其中一個海外大區，位處非洲的東邊，是印度洋西部的一個小島。留尼旺在十五世紀被葡萄牙發現，後來經歷法國和英國的佔領，1946年成為法國海外省，逐漸發展成非洲旅遊勝地，有小歐洲之稱。和其他法國海外大區，如大溪地和法屬圭亞那一樣，留尼旺的球隊都獲得法國盃參賽資格，由第七圈開始起步。


今季代表留尼旺參賽的，是冠軍球隊聖皮埃爾斯和亞軍聖馬利安（US Sainte-Marienne），他們球員都是業餘身份，實力不及法國本土球隊，因此聖馬利安在首場就被法國第五級別球隊踢出局。不過，聖皮埃爾斯在第七圈作客法國第四級別球隊，以1：0爆冷勝出晉級，第八圈回歸主場對第五級別球隊，再次互射十二碼驚險淘汰對手，令留尼旺舉「島」歡騰，慶祝球隊的勝利。

https://www.youtube.com/watch?v=ivihJAaipIk
到之後的主賽圈64強，聖皮埃爾斯作客法乙的尼奧爾（Chamois Niortais F.C.），球員都抱志在參與的心態作賽，甚至連工作人員和領隊都計劃在法國本土逗留數天度假。不料無心插柳柳成蔭，聖皮埃爾斯竟然以2：1再次爆出大冷擊敗對手晉級，成為法國盃史上第二支殺入32強的海外球隊。此場勝仗亦打爛球隊如意算盤，他們急需回到留尼旺備戰接下來的32強比賽。


法國盃從來都是爆冷的溫床，故事都相當勵志，2000年後，已有三支第五級別聯賽晉身法國盃8強，亦有三支第四級別躋身賽事4強，上映一個又一個童話。連法國傳媒都稱聖皮埃爾斯為「通往天堂的鎖匙」，形容他們的晉級過程，他們的手下敗仗，尼奧爾的主席更形容這場比賽是「大衛戰勝哥利亞」的故事。


聖皮埃爾斯將會在明天中午遠征9136公里，作客第四級別的對手，有望將歷史進一步改寫，再進一步闖入16強。在聖皮埃爾（Saint-Pierre）出身的法國國腳（Dimitri Payet），離開留尼旺奔向法國本土，踏上職業足球員的路前，曾經短暫效力過聖皮埃爾斯，其後一步一步踏上更大的舞台，最後成為法國國腳，更為國出戰16年歐國盃。皮耶勵志的故事成為聖皮埃爾斯球員的榜樣，但他們明天過後無需再羨慕皮耶的故事，他們再也不是無名小卒，因為他們將會親手在法國足球寫下「留尼旺」三個字。