英格蘭的問題與未來 (2) 精選

承上文英格蘭的問題與未來 (1)

青訓系統過時

球會的富裕，能引入更多高質的外地球員，對英超球隊的踢法做成衝擊，不少球隊也慢慢由傳統的大腳長傳轉變為地面組織。但與此同時，球隊的青訓方式卻沒有與時並進，仍然停留在體力化、簡單直接的足球訓練上。當中曼城青年軍總教練Patrick Vieira更直接指出在青訓發展方面，英格蘭足球已經落後了30-40年。在德國、西班牙、荷蘭等地，由青訓到成年隊的戰術、技術訓練一脈相承，貫穿整個國家的足球理念， 逐級而上，當年青球員晉升至一隊時，基本上毋需重新適應新的戰術體系。至於英格蘭球會的青年梯隊，只是各有各的發展，英足總既沒有明確的訓練方針，每間球會也採用其各自的足球理念及訓練方法培養青訓。再者，英格蘭的小球員從小開始已經在11人足球場上比賽，相比其他國家採用5人場、7人場、9人場訓練，11人足球場訓練有甚麼問題？細小的球場能更有效訓練球員的個人技術，培養出細膩的腳法及準確的短傳組織，相反11人標準足球場，由於空間更大，講求更充沛的體能及更直接的攻勢，因此不難解釋為何英格蘭球員多以體能及速度見稱，而個人技術則難登大雅之堂。在青年軍表現優異的年青球員，甫升上一隊訓練，便發覺兩者差異之大。在領隊的角度看，技術及體能更優秀的一隊成員比比皆是，年青球員於領隊眼中沒有任何賣點可言，結果就是沒有出場機會，更談不上進步。
另外，奇怪的規條亦妨礙球會引進潛質新人。此前足總對各球會吸納年輕球員有其居住範圍的限制，過去英格蘭球會只能招收住在球會附近90分鐘車程內的孩子，原意是希望保護中小型球會的生存空間，免被大球會過度吸納而致人才凋零，但實質上卻有機會令潛質新人得不到高質素的訓練配套，不少潛質新秀就此埋没。

鑑於新血質與量均未如理想，英足總曾提出一項建議，就是仿傚西班牙球隊，由英超球隊組成B隊，加入低組別聯賽，通過與其他低組別球隊競技爭取升班。初步構思B隊成員最少有20名本土球員，19名21歲以下球員。B隊的構思現其實與現在的U21分別不大，惟分別在於其競技層面：現今的U21(或不同年齡層梯隊)有其自身的U21(或不同年齡層)聯賽及杯賽，但一來比賽場數不多，二來競爭性不大，年青球員的進步空間就小。但若將B隊分配到低組別聯賽，比賽密度及強度相應提升，年青球員的實戰機會就多，從而有更大的空間進步。此一初步構思，尚有待足總與各級聯賽協會磋商。

青訓的定義

相信有玩FM的讀者都知道，英格蘭球會必須每季註冊不多於25人的一隊成員，當中規定17+8，即「非本土青訓的21歲以上球員」不多於17人，剩下的部分則由21歲以上球員則由本土球員組成，另外對21歲以下球員名額沒有限制。
乍看一隊25人的球隊，有1/3來自本土，理應對本土年青球員有足夠的保護及出場機會，可是事實又是否如此？新科英超冠軍曼城，2013-2014球季的25人的大軍名單，只有6名英格蘭球員，當中稱上主力的更只有門將Joe Hart 一人，那麼，說好的8名本土球員呢？原來和「本土球員」的定義有關。所謂「本土球員」，是指年齡在16到21歲之間，在英國球隊至少三個球季或者累計達36個月的球員。即是說，只要符合這項規定，不管你是甚麼國藉，一律視之為本土球員，最典型的例子是Cesc Fàbregas。基於英格蘭球員的技術粗糙、身價高昂，領隊更願意收購國外年輕球員培訓。再者，即使球會的「本土球員」真由英格蘭球員構成，可是由於賽會沒有嚴格規定其最少上陣場數及每場正選下限，很多球隊只會將之視為「交貨」之用，滿足賽會需要而已，以致「本土球員」名存實亡。

結語

隨著世界盃已進行了近三分之二，我們不難發現國與國之間的差距愈來愈小，英格蘭以現代足球創始人自居，卻沒有與時並進，只會在國際賽逐漸淪為二三流球隊。除了上述的原因，英足總與英超賽會的不協調其實也是英格蘭足球衰落的主因。至於英藉球員的百分比屢創新低，其實是一個結果，而非國家隊青黃不接的原因，若本土年青球員的整體質素提升，相信領隊們亦願意一試(傳媒的過度追捧及身價過高，這是後話，暫且不表)。適逢國家隊於世界盃分組賽出局，給予舉國上下一記當頭棒喝，正好提醒足總應盡快從根本入手，解決青訓問題，否則不論英超或國際賽，我們將愈來愈難看到英格蘭球員的身影。