紐卡素急起直追還來得及嗎?

Box to Box 於 07/05/2016 發表 收藏文章
賓尼迪斯接任領隊後,紐卡素上下的精神面貌大不同,也重新燃起了護級的希望。雖然任命來得稍遲,希望還來得及….


麥卡倫近年領軍成績並不突出,上季帶領打比郡在大好形勢下最後竟將升班席位拱手相讓,後防錯漏百出的表演簡直嚇人,不過紐卡素方面,仍選擇給予他可能是最後一次證明自己的機會。不少球迷本已對此任命不抱期望,認定麥卡倫是因為肯對班主艾殊利唯唯諾諾才獲聘,而紐卡素的成績和表現亦充份肯定了球迷們的眼光。

半季過後,麥卡倫水準不夠的問題已然浮現,早應該物色新領隊救亡,結果拖拖拉拉了三個月,才把麥卡倫辭退。走馬上任的前皇馬領隊賓尼迪斯,戰術部署遠比麥卡倫出色這點不用多說,就連鼓舞及激勵球員這方面也做得比麥卡倫好,而這對於護級球隊而言是極其重要。在麥卡倫麾下,大部份紐卡素球員態度散漫,心理質素奇差,球隊成績差,球員領隊都各有責任﹔賓尼迪斯上任後,球員的比賽動力顯著提升,領隊散發出來的氣場,令球員、球迷、以至整個城市都多了一份信心,認真為護級而奮戰。這份氣勢,就連旁人也可輕易察覺得到。


四連不敗的紐卡素上一次踢出連續四仗不敗的走勢,已是2014年11月的事。更甚的是,球隊兩週前作客利物浦搶得寶貴一分,竟是球隊5個多月以來,首次在英超作客賽事取得分數,也是2016年的第一次英超作客不用敗陣而回﹗球隊成績差也許是較近期的問題,但球隊精神面貌之差勁及韌力之弱卻是存在多年的問題,基本上紐卡素一旦於比賽落後,要扭轉局面也相當難。

幸而賓尼迪斯正好很擅長在落後的情況下,作出相應調整而扭轉局面和形勢:兩週前就成功帶領球隊作客利物浦在落後兩球下,連追兩球扳平。這對於紐卡素來說簡直是奇聞,紐卡素上一次在落後兩球下追回,是在2012年的歐霸杯賽事,而作客做出此「創舉」則要追溯至2010年的英冠聯賽﹗


賓尼迪斯上任後戰績有所改善,固然有客觀數據支持,但同樣重要的,是令陣中球員再次燃起鬥心,發揮潛能。紐卡素打賓尼迪斯麾下取得首勝後,梅賓巴受訪時表示:「作為一位年青球員,與賓帥合作令我獲益威多。他真是一位了不起的教練和man manager。我曾有幸跟從好幾位出色的教練,但能得到賓帥指導令我感到無比光榮。這場勝利不只來自球迷吶喊助威,還有領隊每天在日常操練時的鼓勵。得到他指導,球隊上下都感到與有榮焉。」

就連最近被貶作後備,以性格剛烈聞名,並因在史雲斯失去正選而他投的舒爾菲,被問及轉會後在護級之旅擔任後備有何感受時,舒爾菲是這樣說的:「我相信領隊有他自己的想法和原因。以他的往積和CV來說,作為球員的我不應亂說些什麼,努力操練就好。」由此可見,賓尼迪斯的氣場和效應,為紐卡素帶來莫大禆益,球隊職球員,以至球迷,某程度上仍對賓尼迪斯成為球隊領隊感到難以置信,這令球員付出更大努力,鬥心和決心都比以前大,此一轉變亦重燃了紐卡素的護級希望。


賓尼迪斯改由施素高擔任隊長也是神來之筆。施素高在冬天轉會窗曾說過希望出席歐洲賽,事實上他是一位具質素的球員,也一直是法國國家隊成員,只可惜欠缺比賽動力,令他未能踢出應有實力,其言論更惹來不少紐卡素球迷批評甚至謾罵。2016年他表現沉寂,在麥卡倫麾下零入球零助攻,但被賓帥委以重任後,隨即來個大翻身,以今年首個入球為賓帥帶來首勝,再以一記助攻助球隊媾和曼城。

至於中堅拉素理斯本是被遺忘的球員,但在一個月內由搖身一變成為必然正選﹔就連被熱刺放棄的唐辛,也在攻擊以外加上防守的貢獻,上仗對水晶宮,他一如以往是陣中起腳最多的球員,但就連鏟 / 搶得皮球次數也是全隊最高。百份百的付出加上自信,正是護級隊伍主力最需要具備的兩項特質,進攻效率不高這些問題可以留待將來再算。


賓尼迪斯的魔術棒一揮,已漸見效果,隨着球隊上仗擊敗水晶宮,賓帥帶領紐卡素自二月初以來首次離開降班區。跟上次降班時一樣,作客維拉,將會是球隊護級的關鍵一戰,如果紐卡素能於此仗全取3分,而護級對手新特蘭和諾域治這週又相繼失利的話,紐卡素甚至能在下週比賽之前已確定護級成功。

上任短短數星期的賓尼迪斯,已經得到紐卡素球迷為他編了一首歌,足證球迷們有如獲至寶的感覺,事實上如果說英超聯賽榜下半部的球隊,除紐卡素外沒一隊有力邀得賓尼迪斯來投也絕不為過。筆者深信,假如紐卡素在賓尼迪斯離開皇馬後便提出斟介,早兩個月讓他出任領隊,球隊此際定早已護級成功。無論如何,紐卡素終於找到一位級數上可與自己的球迷媲美的領隊,實在可喜可賀,現在就只差以護級來留住他,創造更美好的將來。

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