近年來英超最流行的陣式非4-2-3-1莫屬，將兩名前鋒其中一名的位置換成中前場球員，藉此加強搶奪中場控制權的能力，進攻時利用中場線與防線之間的空位製造機會埋門。4-2-3-1的興起，形成了3中堅陣式的式微，因為面對單箭頭時，多出的兩位中堅不會為球隊帶來任何戰術上的優勢。到了上屆，曼城和利物浦回歸雙箭頭陣式，結果火力驚人，兩隊都取得過百個聯賽入球，聯賽成績最好的亦正是這兩隊。當中不變的，是防線一直維持4人防線。我相信，正因如此，今屆情況會有所改變，因為要抵禦雙箭頭的火力，3中堅會是其中一個好選擇。
眾所週知，van Gaal帶領荷蘭在剛過去的世界杯就是以3中堅陣式打出好成績。事實上，同樣是3中堅陣式的哥斯達黎加，成績同樣遠超預期，另外兩隊使用3中堅陣式的是智利和墨西哥，雖然16強止步，但都表現可人。Van Gaal入主曼聯後，從熱身賽可見，已經從荷蘭隊把3中堅陣式移植過來，一直演練，相信很大機會在新球季使用此陣式。Van Gaal解釋過，球隊前鋒眾多，希望可以用上兩個，加上有Mata，如要將Mata放到最能發揮其實力的位置，便需要排出3中堅的陣式去騰出位置安放幾位前場重心球員。不過，van Gaal並不是在英超用3中堅陣式的先驅。上個球季，利物浦有一段時間曾試用此陣式，效果亦不錯，在多用一名中堅的情況下可以保持前場有2名前鋒在陣，善用球隊陣容，發揮球員長處。甚至在幾季前的Daglish年代，利物浦亦曾以3中堅陣式擊敗車路士。近年來，着重控球的球隊很多時在門將接球後，兩個中堅會變成split centre backs，走到禁區兩邊的位置，而防中球員會退回較後位置接應傳球，其實也是3中堅陣式的變奏。(見下圖)
除了曼聯利物浦，還有不少球隊也在考慮轉變或已經使用此陣式，在此不得不提的是侯城。侯城前季在英冠絕大部份時間都使用3-5-2陣式，而上季亦有因應情況使用3-5-2陣式，Bruce亦說過，因為Elmohamady最擅長的正是右翼衛的位置，故排出3-5-2陣式是理所當然。侯城最後的聯賽成績不算很好，但卻成功闖入足總杯決賽，證明Bruce是有其道理。除了侯城，維拉上季亦有使用此陣式，領隊Lambert戰術多變，3中堅陣式是他其中一個最愛的陣式，當年執教Norwich City時亦曾數次於比賽中途變陣，扭轉比賽形勢。
相信球迷也未忘記韋根，在Martinez帶領下，多次奇蹟生存，特別是12-13球季，當時的3中堅陣式的威力非同小可，幾隊前列班霸都敗於其腳下，上季在愛華頓，Martinez亦有嘗試3中堅陣式，但效果卻不算太好。西布朗在今季的季前熱身賽，亦曾排出3中堅陣式，新帥Irvine賽後受訪時表示，3中堅陣式絕對是他會於今季應用的其中一套戰術，具體安排還需視乎在轉會窗能否引入足夠球員去執行這套踢法。看到不同球隊於上季聯賽及世界杯成功使用，令他意識到球隊起碼需要在必要時能採取3中堅陣式的踢法。甚至被紐卡素球迷認定只懂大腳長傳踢法的Pardew，也在上季末試過排出3中堅陣式，效果雖未如理想，但至少說明，好幾位領隊都已經在思考如何應付雙箭頭陣式的威力。
那麼，3中堅是否會全面回歸呢﹖大部份球員踢慣4人防線，一時間如要適應3中堅陣式或有難度，另外，3中堅陣式的兩邊翼衛的要求極高。當然，時下流行兩邊中場cut in，翼衛要上前助攻已不是新鮮事(注意是協助前場邊路球員進攻，不是獨力做進攻)，但要一人兼顧防守和進攻的角色便困難得多，除了對體力要求非常高，也需要球員有極佳的閱讀球賽能力，在何時上前、何時留守後防、何時回防之間能夠作出正確決定，為球隊提供僅有的闊度。現時有力出任此位置的球員並不多，只得如Zabaleta，Coleman般幾位能好好發揮此位置的角色。就是這個原因，令我覺得3中堅陣式要全面回歸還需要時間，但肯定會比過往幾年常見。而隨着愈來愈多球隊成功使用此陣式，就必然會引來其他球隊效法，就放眼看看來季3中堅陣式會否再被發揚光大吧﹗
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