以為迪利艾里是最後趕上2016歐國杯英軍尾班機的球員？非也，這項榮譽極有可能歸真禾特所有，相信連他自己也沒有幻想過有此一刻….
經過漫長的大半季，李斯特城終於被主流認定為爭奪份子之一。不論來自倫敦和曼徹斯特的球隊「自爆」的情況有多誇張，也無損李斯特城球員的能力和付出，所以理應是時候讓陣中球員獲得肯定及得到表揚。射入不少精彩入球的馬列斯 (Riyad Mahrez) 和季初入球停不了的英人前鋒華迪 (Jamie Vardy)，最先成為焦點絕對是意料中事，然後輪到防守數據亮麗得街知巷聞的法國中場根迪 (N’Golo Kante)，繼而有備受讚賞的領隊雲尼亞里 (Claudio Ranieri) 及其教練團，以至球探團隊，再到近三個月表現優異的防線…. 這次，終於輪到真禾特 (Danny Drinkwater)。是的，經過本季近三十場，在球隊一套行之有效的戰術下，於中場瞻前顧後的好表現，真禾特終於贏得口碑，更得到鶴臣賞識，徵召入隊，有機會在即將上演的兩場對德國和荷蘭的友賽中一顯身手﹗的確也是時候了….
真禾特9歲便加入曼聯青年軍，雖然一度被寄予厚望，惟發展只屬一般，更展開了外借的人生，先後被外借到幾支英冠球隊。效力曼聯多年的他，卻從未代表曼聯一隊上陣，最終在4年前，被李斯特城以75萬鎊收歸旗下。上季隨隊升上英超後，在以甘比亞素為首的中場線，他和占士、京治及夏蒙特輪流上陣，正選上陣的場數少於一半，踢足全場的次數只有十次。相信當時即使真禾特本人，想必也以為已屆25歲之齡的自己，不可能和爭逐英超錦標拉上關係。
讓所有人始料不及的是，真禾特在2015-16球季，來了一個名副其實的大爆發。他和中場拍檔根迪，組成了一個能推動球會競逐英超錦標的雙核中場發電機。今時今日的雙中場中陣式少之又少，在大部份球隊起用三位中場中路球員下，這個雙核中場成功克服人數上的輸蝕，也騰空了一個席位讓球隊加強進攻。這次雙桃中場齊齊入選各自的國家隊更是錦上添花。對於英格蘭球迷來說，更是多了一個絕佳的中場back-up人選：在卡域克年事已高、韋舒亞長期養傷、軒達臣狀態平平兼受傷患困擾之下，真禾特的冒起尤其重要。
考慮到真禾特本季的表現，這次他入選英軍絕對是合情合理的。真禾特今季的搶球次數 (tackles)是一眾英格蘭球員中最高的，其場均跑動數據也長期穩佔英格蘭球員的頭幾名，而且比賽集中力極高。作為一位box-to-box中場球員，他的覆蓋範圍之廣，對串連防守和進攻非常重要，在人馬踏雜的中場中，其接球後第一時間傳送的能力亦很高。大家都知道李斯特城的主要進攻模式，是由後場長傳予攻擊球員，一湧而上進行反擊，而這反守為攻的第一傳更是極其重要 – 搶得皮球後，在滿布以盡快搶回皮球為首要任務的對方球員的己隊後半場，立刻作出精準傳送予前場球員或處於較佳位置的隊友。真禾特的這項能力，是李斯特城今季冒起的原因之一。
同時，也許受惠於曼聯當年的青訓系統，真禾特半轉身迎球、迎球後轉身、接球後第一時間傳給更佳位置的隊友，或與隊友以撞牆推進的能力，在英格蘭球員中可謂數一數二，這些中場基本功雖然並不起眼，卻有助球隊解除受壓，並往往對球隊的進攻節奏和效率起關鍵作用，對於一位中場中來說，是不可多得的skillset。想當年，巴利 (在維拉時期) 也演繹了此角色多年才得到英軍垂青，現時在缺乏優秀的中場人選下，真禾特本季的表現令他出席兩個多月後的歐國杯機會不俗。
問題是，真禾特在李斯特城的體系以外，能否一樣有好表現？筆者早前談論過，李斯特城購買球員時，很注重球員本身是否適合球隊風格，以減低未能適應或融入的機會。李斯特城現行的442陣式，由於中場中兩旁都有邊路球員輔助，令他們能兼顧較少工作 (相對現時盛行的433而言)﹔同時，對比較主攻的球隊來說，在兩閘推前助攻下要他們補位的情況亦較少出現，在角色較簡單之下，兩位中場中的發揮也就更佳。可是英格蘭在鶴臣麾下，銳意年輕化之後，陣式以433為主，而且在分組賽時，相信也會屬較主動進攻的一隊。這對於真禾特而言，並不是好消息，相信在缺乏此類作賽經驗下，會先列後備。不過一旦成功殺入淘汰賽階段 (我知，首先….)，在面對較強的對手時，英格蘭或會變成較被動的一隊，那時候，或許會更適合真禾特發揮，說不定可以像畢特在2002年世界杯一樣，因緣際會之下得到上陣機會，最後大放異彩﹗
註：Box to Box 在Facebook亦有開設專頁 (https://www.facebook.com/hkboxtobox)，請多多支持﹗
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經過漫長的大半季，李斯特城終於被主流認定為爭奪份子之一。不論來自倫敦和曼徹斯特的球隊「自爆」的情況有多誇張，也無損李斯特城球員的能力和付出，所以理應是時候讓陣中球員獲得肯定及得到表揚。射入不少精彩入球的馬列斯 (Riyad Mahrez) 和季初入球停不了的英人前鋒華迪 (Jamie Vardy)，最先成為焦點絕對是意料中事，然後輪到防守數據亮麗得街知巷聞的法國中場根迪 (N’Golo Kante)，繼而有備受讚賞的領隊雲尼亞里 (Claudio Ranieri) 及其教練團，以至球探團隊，再到近三個月表現優異的防線…. 這次，終於輪到真禾特 (Danny Drinkwater)。是的，經過本季近三十場，在球隊一套行之有效的戰術下，於中場瞻前顧後的好表現，真禾特終於贏得口碑，更得到鶴臣賞識，徵召入隊，有機會在即將上演的兩場對德國和荷蘭的友賽中一顯身手﹗的確也是時候了….
真禾特9歲便加入曼聯青年軍，雖然一度被寄予厚望，惟發展只屬一般，更展開了外借的人生，先後被外借到幾支英冠球隊。效力曼聯多年的他，卻從未代表曼聯一隊上陣，最終在4年前，被李斯特城以75萬鎊收歸旗下。上季隨隊升上英超後，在以甘比亞素為首的中場線，他和占士、京治及夏蒙特輪流上陣，正選上陣的場數少於一半，踢足全場的次數只有十次。相信當時即使真禾特本人，想必也以為已屆25歲之齡的自己，不可能和爭逐英超錦標拉上關係。
讓所有人始料不及的是，真禾特在2015-16球季，來了一個名副其實的大爆發。他和中場拍檔根迪，組成了一個能推動球會競逐英超錦標的雙核中場發電機。今時今日的雙中場中陣式少之又少，在大部份球隊起用三位中場中路球員下，這個雙核中場成功克服人數上的輸蝕，也騰空了一個席位讓球隊加強進攻。這次雙桃中場齊齊入選各自的國家隊更是錦上添花。對於英格蘭球迷來說，更是多了一個絕佳的中場back-up人選：在卡域克年事已高、韋舒亞長期養傷、軒達臣狀態平平兼受傷患困擾之下，真禾特的冒起尤其重要。
考慮到真禾特本季的表現，這次他入選英軍絕對是合情合理的。真禾特今季的搶球次數 (tackles)是一眾英格蘭球員中最高的，其場均跑動數據也長期穩佔英格蘭球員的頭幾名，而且比賽集中力極高。作為一位box-to-box中場球員，他的覆蓋範圍之廣，對串連防守和進攻非常重要，在人馬踏雜的中場中，其接球後第一時間傳送的能力亦很高。大家都知道李斯特城的主要進攻模式，是由後場長傳予攻擊球員，一湧而上進行反擊，而這反守為攻的第一傳更是極其重要 – 搶得皮球後，在滿布以盡快搶回皮球為首要任務的對方球員的己隊後半場，立刻作出精準傳送予前場球員或處於較佳位置的隊友。真禾特的這項能力，是李斯特城今季冒起的原因之一。
同時，也許受惠於曼聯當年的青訓系統，真禾特半轉身迎球、迎球後轉身、接球後第一時間傳給更佳位置的隊友，或與隊友以撞牆推進的能力，在英格蘭球員中可謂數一數二，這些中場基本功雖然並不起眼，卻有助球隊解除受壓，並往往對球隊的進攻節奏和效率起關鍵作用，對於一位中場中來說，是不可多得的skillset。想當年，巴利 (在維拉時期) 也演繹了此角色多年才得到英軍垂青，現時在缺乏優秀的中場人選下，真禾特本季的表現令他出席兩個多月後的歐國杯機會不俗。
問題是，真禾特在李斯特城的體系以外，能否一樣有好表現？筆者早前談論過，李斯特城購買球員時，很注重球員本身是否適合球隊風格，以減低未能適應或融入的機會。李斯特城現行的442陣式，由於中場中兩旁都有邊路球員輔助，令他們能兼顧較少工作 (相對現時盛行的433而言)﹔同時，對比較主攻的球隊來說，在兩閘推前助攻下要他們補位的情況亦較少出現，在角色較簡單之下，兩位中場中的發揮也就更佳。可是英格蘭在鶴臣麾下，銳意年輕化之後，陣式以433為主，而且在分組賽時，相信也會屬較主動進攻的一隊。這對於真禾特而言，並不是好消息，相信在缺乏此類作賽經驗下，會先列後備。不過一旦成功殺入淘汰賽階段 (我知，首先….)，在面對較強的對手時，英格蘭或會變成較被動的一隊，那時候，或許會更適合真禾特發揮，說不定可以像畢特在2002年世界杯一樣，因緣際會之下得到上陣機會，最後大放異彩﹗
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