與世界盃擦身而過的印度 精選

印度一直以來最熱盅的運動為板球，而印度的板球也確實聞名於世，但是足球這項運動項目，近年在印度也開始蓬勃發展，我們可以發現印度超級聯賽從2013年創立至今愈加成熟，可以看到有部分已過巔峰期的待退球員來到印度聯賽效力，或是知名的退役球員前來執教，姑且不論這些球員教練能為印度聯賽的球隊帶來多少貢獻，但是絕對能帶來關注度，以及連帶的提升印度聯賽的商業價值、關注度、足球文化等等，因此包括五人制足球在內，印度經常邀請許多待退或以退役的球星前來比賽，而印度聯賽對於足球的努力，也使的許多歐洲球隊願意對印度進行商業的開發，畢竟印度人口擁有13億的人口，絕對有它市場的潛力。
清奈泰坦為印度勁旅，奪得2017/18賽季冠軍

經過多年的發展，使的印度足球實力有明顯的提升，在已過的2018U16亞洲盃，印度就在小組賽逼和印尼、伊朗並且擊敗越南，以小組第二的成績晉級，最後在淘汰賽僅以一球惜敗南韓，因此也可見印度青年在亞洲也逐漸有了影響力，雖然在同年的南亞杯，印度意外落敗給馬爾地夫，但是也無損印度的發展，而在不久後的2019亞洲盃，確實可以期待印度的發展，值得一提的是，根據搜狐體育，在2013年時，中國恥辱性的落敗給泰國，當時印度就有風聲，要在數年後超越中國，而近期的中國與印度也確實有一場友誼賽，兩隊以0:0和局坐收，中國足球在亞洲也有一定的地位，或許在不久後的2019亞洲杯後可以就見端倪。
看到這裡，或許有人會問，前言與主題有何關聯？其實縱看印度的足球歷史，印度在上世紀的50至60年代，也是個亞洲強權，只是後來沉寂了很長的一段時間，直到近年開始有復甦的傾向，而印度如果真的能超越中國，甚至趕上日韓澳或許未來要進軍世界盃，真的不是問題，再加上2026世界盃的擴軍，印度如果能保持下去真的很有機會，而印度也曾經打入1950世界盃的會內賽，但是卻棄賽，使得印度失去一次在世界盃場上出賽的歷史，若是當時印度沒有棄賽，或許當時印度的強盛可以保持下去，並且不至於中斷已久，導致近年需要加倍的努力，才可漸漸重回雄風。
現在正式進入主題，眾所周知，印度在1950年世界盃時，因為FIFA禁止他們赤腳踢球，因此印度決定棄賽，不過這只是可能的原因之一，或許說是有一點爭議，也不為過。根據Los Angeles Times的資料，當時FIFA確實明確表示禁止印度打赤腳比賽，而另一項可能的主要原因，是因為印度的旅費不夠，不過當時資料上的紀錄，FIFA願意幫助印度支付旅費，但是印度仍然沒有成行，而是否真的有贊助也不得而知。

上文說到Los Angeles Times的資料表示，當時的FIFA是禁止印度赤腳比賽的，不過另一份資料的紀載卻與Los Angeles Times不同，根據TIMES NOW的紀載，當時FIFA是允許印度赤腳比賽的，不過旅費的問題也可能是當時未能成行世界盃的主因之一。
而根據The Better India的資料，印度足球史最偉大球員之一Sailen Manna認為，FIFA不准印度球員赤腳比賽並不是真的，而是當時統管印度足球的全印度足球聯合會(AIFF)並沒有認真看待印度參與世界盃這件事。不過根據India's Sports Illustrated magazine的報導，全印度足球聯合會(AIFF)，對外表示不會參加世界盃，主要是球隊的練習不夠。
看到這裡其實也可以知道，印度無法參加世界盃的原因，可以說是眾說紛紜，而真正的原因是什麼？或許真的就是石沉大海，但是因為FIFA禁止赤腳比賽而放棄世界盃，似乎也是眾人比較能接受的原因之一，無論結果如何，印度在69年前錯過了世界盃，至今要再度進入世界盃，似乎難度不小。在亞洲除了印度的實力已不可與當時比擬，再加上除了日韓澳伊朗等國，還有眾多國家陸續崛起，雖然印度足球的實力以提升不少，但是它所面對的挑戰，絕對高於當時的1950年前的資格賽。

前文之所以提到印度在上世紀50及60年代為亞洲的足球強盛國家之一，是因為印度曾經奪得1956年奧運第四名以及1964年亞洲盃亞軍，亞洲盃為亞洲最大型的賽事就不談了，至於奧運或許有人會質疑，畢竟奧運並不是足球的主要榮譽，這並沒有錯，因為現今很多比過奧運甚至奧運奪牌的足球員，可能因為實力不足無法替國家隊出征世界盃，或是有實力的球員寧可為球會備戰，也不願參加奧運。但是，在上世紀的50以及60年代可就不同了，當時有很多具有實力的球員都有參加過奧運的經驗，而奧運的成績也可以與世界盃或是歐洲杯形成正比，如：匈牙利在1952年奧運奪得金牌，在兩年後的1954年世界盃奪得銀牌、瑞典在1952年奧運奪得銀牌，在1958年的世界盃奪得銀牌、1956年奧運由蘇聯與南斯拉夫爭奪冠軍，1960年歐洲國家盃也是由蘇聯以及南斯拉夫爭奪冠亞軍。從以上例子，也可以看出當時奧運對於足球的影響力是高於現今的，而印度在當時可以挺進奧運四強，也證明了在當時是有一定的實力。