車路士重蹈覆轍？近況低迷再現危機

上季大約此時，車路士（Chelsea）的英超爭冠夢開始幻滅。在去年12月15日以2比1擊敗賓福特（Brentford）後，他們曾憑藉一波聯賽五連勝，將與榜首利物浦（Liverpool）的差距縮小至兩分。當時主帥馬利斯卡（Enzo Maresca）已為球隊的爭標期望降溫，堅稱他們尚未準備好贏得英超，這讓部分球迷感到困惑。事後證明，他的判斷是正確的。

然而，今季馬利斯卡已無需再作此類否認，因為他的球隊在賽季過半時，根本未能躋身爭標行列。車路士目前落後榜首阿仙奴（Arsenal）13分，比次席的曼城（Manchester City）少11分，亦比第三位的阿士東維拉（Aston Villa）少10分，而他們最近一場比賽正是敗於維拉腳下。


雖然史丹福橋今季幾乎從未燃起過爭標希望，但球隊在接近季中時狀態下滑的模式與上季極為相似，這點令人非常擔憂。
在11月30日，車路士憑藉十人應戰（卡些度（Moises Caicedo）被逐）仍頑強地以1比1逼和阿仙奴，加上該週較早前在歐聯以3比0大勝巴塞隆拿（Barcelona），一度令人對他們今季在英超的進步抱有高期望。

但這份樂觀很快就被近期的戰績所粉碎。就像上季12月至1月期間經歷聯賽五場不勝一樣，車路士在最近六場聯賽中僅得一勝，導致排名下滑至第五位。

馬利斯卡或可辯稱，在重返歐洲頂級賽事的這個賽季，能夠再次取得歐聯資格已代表進步。他們亦已躋身聯賽盃四強，並有望晉級歐聯淘汰賽階段。

但對於這間已習慣贏波的球會而言，歐協聯和世冠盃的錦標並不能滿足一個期望每季都競逐英超的球迷群體。
問題的相似性正是巨大挫敗感的來源。儘管在BlueCo財團入主後已花費超過13.5億美元收購球員，球隊在中堅位置仍然缺乏質素，進攻三區的把握力亦不足。雖然尼高拉斯積遜（Nicolas Jackson）和馬度基（Noni Madueke）並非完美無瑕，但他們的替代者同樣未能令人信服。

未能擊敗正處自由落體狀態、近九場英超不勝的般尼茅夫（Bournemouth），對馬利斯卡而言將近乎一場危機，並會嚴重動搖他的帥位。這位意大利教頭今季曾表示對缺乏支持感到失望（雖然未具體說明支持來自哪方面），其球會長遠地位已備受質疑。